1402年，王艮向母親說道：“大才子解縉和狀元胡廣都說寧死不降朱棣！我也要以死殉國！”說罷飲鴆酒而亡，可令他沒想到的是：他選擇殉國後，解縉、胡廣卻都投到了朱棣的麾下。

王艮，字敬止，江西吉水人。

1400年，建文帝朱允炆親自主持殿試，而頗有才華的王艮也一路殺出，獲得筆試第一名。

本來狀元郎就是他的了，可朱允炆見到他後，竟連連嘆息：不行不行！長得太醜！

朱允炆覺得狀元郎長得太醜，會有損朝廷形象。

於是，朱允炆當即作出決定：讓第一名王艮，和第二名胡廣調換一下。

就這樣，胡廣春風得意地成了狀元郎，王艮卻因相貌醜陋成了榜眼。

榜眼就榜眼吧，皇帝嫌咱長得醜，怨誰也沒用。

王艮成為此次考試的榜眼後，憑其真才實學，擔任了翰林院編修一職，如果沒有意外，王艮是很有前途的。

遺憾的是，朱允炆登基沒幾天，就和叔叔朱棣，展開了靖難之役。

為此，王艮還專門向建文帝提出《平燕十策》。然而，皇宮裡長大的朱允炆，終究不是久經沙場的朱棣的對手。

1402年，朱棣的兵馬圍了南京城。眼看建文帝大勢已去，大明王朝要進入朱棣時代了。

在京師即將被攻破的前夜，幾個江西老鄉：大才子解縉、狀元郎胡廣、相貌醜陋的王艮，在大臣吳薄家飲酒。

當然，飲酒是小事，眼看風雲突變，他們不得不考慮自己的未來。

這時，大才子解縉的口中只有君臣大義，他慷慨激昂的表態：寧死不降燕賊朱棣！誓與京師共存亡！

狀元郎胡廣，也表現出一副為大義慷慨赴死的狀態。

此時唯有王艮默默無語，兩眼流淚。

吳薄看了三個人的舉止後，緩緩說道：你們都深受陛下的知遇之恩，何去何從，一點不能馬虎，而我一個小臣，當然選擇靜觀其變！

酒席結束，眾人都散去後，吳薄僅有14歲的兒子吳與弼說道：胡廣叔叔能為大義而死，必將千古留名！

誰知，吳薄聽了兒子的話後冷冷一笑：你胡廣叔叔是不會赴死的，你解縉叔叔也未必捨得死，只有你王艮叔叔，必會慷慨赴死！

父子二人正說著，只聽胡廣囑託家人：外面這麼亂，快看看咱家的豬跑了沒有。

原來，胡廣與吳薄是鄰居，兩家只有一牆之隔。聽到胡廣的說話聲，吳薄不禁鄙夷地說道：連頭豬都捨不得的人，會捨得自己的命嗎？

在胡廣叮囑家人看好豬、呼呼睡去後，王艮家裡卻傳出了陣陣哭聲。

原來，王艮回家以後向母親說道：解縉、胡廣定要慷慨赴難，我也要像他們一樣，但總捨不得母親您！

母親告訴兒子：值此生死存亡之際，當以君臣大義為重！

王艮聽後，從容地飲毒酒自盡。

遺憾的是，酒席上最慷慨激昂的大才子解縉，未等南京城被攻破，就匆匆地投入了朱棣的懷抱。

而被朱允炆欽點的狀元郎胡廣，在南京城破後，也投入了朱棣的懷抱。後來，他還被朱棣安排到內閣工作。

京師被攻破之前，解縉、胡廣是多麼的慷慨激昂，多麼的注重氣節，可他們最終選擇了活下來！

而那個一直沒有說話，相貌醜陋的王艮，卻用自己的實際行動，表明了什麼才是忠臣義士！

素材來源：明史。

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