南宋初期，揚州永安鎮有個叫秦天雄的書生，他生得高大英俊，不但是個秀才，還曾跟著一個武師學過拳腳功夫，可謂文武雙全。

秦天雄20歲時，娶了縣裡盧舉人的女兒為妻。夫妻琴瑟和鳴十分恩愛，秦天雄也打算努力讀書，將來考了功名做官，幹出一番事業。

可婚後還不到三個月，金國突然入侵，在北方邊關發生了大戰。縣裡強制徵兵，但凡青壯的男子，都需要上戰場保家衛國。

秦天雄是個秀才，原本可以免上戰場的，可當時他家還有兩個幼弟，年紀都比較小。秦天雄便挺身而出，告別妻子家人，跟著去了前線打仗。

在邊關戰場上，秦天雄英勇殺敵，在軍隊中立下了赫赫戰功。

三年後，他從一個無名小卒提拔到了副將。後來因為北方的戰事穩定，秦天雄被調往重慶府，做了一個地方上的參將。當時重慶連著貴州的大山中，有許多山賊土匪，這些匪盜經常在村鎮搶劫，濫殺一切敢於反抗的百姓。

秦天雄到重慶府後，親自帶兵入山剿匪，用兩年時間，將

這一帶

幾百裡範圍內的匪盜肅清，立下了大功。朝廷又給他升官，準備調到湖南做總兵。

這時候，秦天雄向上面告假，打算回老家一趟，帶上家眷去赴任。很快上面同意了他的請求，批下了半年假期。

秦天雄太想念妻子了，這些年為了男人的事業，一直在軍中努力打拼，現在終於可以衣錦還鄉，心中也是激動萬分。

秦天雄沒有帶任何隨從，換上了一身便衣，只帶了幾口行李箱，裡面裝著一些銀子和給妻子買的禮物。他來到江邊的碼頭，準備乘船回家。

碼頭邊地停著的客船很多，秦天雄挑了一對夫妻的客船，這艘船較大，裡面的客艙乾淨整潔。談好價錢後，船家夫妻幫著他將行李搬上船，又備許多新鮮的食材，就準備出發了。

就在這時，一個衣衫襤褸、狀似乞丐，看起來四十歲左右的醜婦，到岸邊問那船家：“這船是去揚州的麼？”說完就要上船。

船婆連忙攔住她：“去去去，要討食去城裡，這船是你

能坐

的麼？”

秦天雄在艙裡喝茶，聽見聲音連忙開啟艙門，問那醜婦道：“你是揚州人？也要回揚州嗎？”婦人說自己姓薛，是揚州薛莊人，想回家一趟。

秦天雄聽她的確是揚州口音，便對船家說道：“不打緊，這船上寬敞得很，既是同鄉，就載她一程吧！”船家聽了秦天雄的話，只好讓醜婦上了船。

醜婦上船後，就到船艙外的甲板上坐下，看著江水也不說話。客船往著下游平穩地航行起來，但到揚州太遠，也要大半月時間。

中午時，船家給秦天雄準備了上好的飯菜：一盆山藥燉鱉魚、一大碗燒雞、一盤炒豆乾、幾碟冷盤還有一壺燒酒。菜放到桌上，整隻船上都飄散著香味。

秦天雄正準備用餐，聽到外面醜婦高聲問船家：“船家，我中午吃什麼？”

那船婆冷笑一聲：“你吃風，還可以喝江水！讓你登船已經是造化了，不要不知進退，還求別的什麼！”

醜婦嘆息一聲，說道：“我不食也餓不死，只是聞到這些吃食的香味，已經很多年沒有吃過了，實在想念啊！”

秦天雄聽了暗笑，就開啟艙門，喊醜婦進來：“薛娘子，我一個人吃不了這麼多，你進來和我一起吃吧。”

那婦人聞言也不客氣，大大咧咧走進來，不用秦天雄招呼，大口大口地吃起飯菜、喝起酒來。秦天雄問他：“薛娘子一直在異鄉？多年沒回家了嗎？”

醜婦頭也不抬，一邊吃一邊回答說：“是啊，我離家入山中修道，已經有一百多年了。當年離開時，我的兒子也有你這麼大了！”

秦天雄聽了哈哈大笑，也沒有當真。他現在也是高階武將，沒必要跟這婦人一般見識。聽著她話裡的家鄉口音，倒也感到十分親切。

此後一路上，每餐吃飯時秦天雄都叫上她，一點也沒有嫌棄對方的樣子。這讓那船家夫妻十分不爽。這些美食是客人訂的，他們也只能吃簡單的飯菜。

二十餘天后，終於到了揚州，在碼頭邊用最後一頓午餐時，那醜婦突然掏出一隻小瓷瓶，遞給他說：“先生多日款待無以為報，我為先生卜算了一卦，你此次回家將大難臨頭，這隻瓷瓶相贈，可替先生擋下一劫，請收好貼身帶著！”

秦天雄一聽略有些生氣，自己多年未歸，就要和妻子團聚了，這婦人說的什麼話呀！但想到她可能是一片好心，便問道：“瓶中是何物？”

婦人回道：“一條命！”秦天雄苦笑無語，但還是接過了小瓶收起來。

下船後，那醜婦便告辭離去了。秦天雄在碼頭僱了馬車，搬好行李箱開始往家中趕去。到天黑時，終於趕回了家中。

妻子盧氏穿著紅裙，打扮竟十分豔麗。見到秦天雄後又哭又笑：“你這殺千刀的，5年了啊，終於回來了，我還以為你死在外面了呢！”

秦天雄也很是激動，將行李箱搬到屋中，開啟箱子，拿出為妻子買的綾羅綢緞和各種禮物。又開啟一口較小的箱子，箱中是滿滿一箱白銀。這是他這些年的俸祿，足有千兩之多。

盧氏驚呆了，看著他面色變了又變，彷彿不認識似的。秦天雄把這些年的經歷講給妻子聽，盧氏聽後也感嘆萬分。

盧氏激動地抹了淚，站起身說道：“相公餓了吧，我去給你做點吃的。”

秦天雄拉住她說：“這麼晚不用忙活了，更何況早前我在船上已經吃過。不如讓我好好看看你。”說完摟住盧氏，就要親熱。

盧氏嗔怪地看他一眼，一下掙脫開來：“相公，你如今有出息了，難道瞧不上妾身的手藝？就再稍等會兒，我去備幾個小菜，咱們再吃點酒，才更有情趣呢！”秦天雄一聽也是，只好隨她。

盧氏回到廚房搗鼓起來，過了半個時辰，桌上便擺上了七八盤菜，她又到裡屋捧出一小壇酒，拿出一隻小碗倒酒。

秦天雄見此說：“娘子辛苦了，你也倒上酒啊！”

那盧氏臉上一紅，含羞說道：“相公，剛才妾身才記起，今天來月事了，所以今天無法陪相公喝酒。過兩天再陪相公痛飲！”

秦天雄表示理解，便也不再相勸。二人說著離別之苦，開始吃喝起來。

秦天雄在軍中為將，喝酒本就豪放。妻子不斷給他夾菜倒酒，他一口一小碗，很快就喝了十幾碗。突然間，他肚子劇烈疼了起來。

他看到盧氏站起身來，剛想說什麼，接著頭一歪，就倒了下去。秦天雄在地上翻滾了一陣，痛得死去活來。下一刻，他發現自己飄在了空中。

他看到妻子在自己身前蹲下，秦天雄急得抓耳撓腮，不知怎麼安慰她，誰知卻見盧氏很快站了起來，匆匆出門去了。

過了小半時辰，盧氏又回來了，身後跟了個人，秦天雄一看，是從小和自己一起長大的好朋友李滄，此人也是個秀才，當時留在家中未去參軍。臨行前，秦天雄還拜託好友，讓他幫著看顧一下家裡。

李滄背起秦天雄的身體，秦天雄以為他要帶自己去看大夫。

誰知盧氏從後屋拿來一個大布袋，兩人將秦天雄塞進布袋，趁著夜色，偷偷摸摸地到了後山，挖個坑，將秦天雄埋了。

秦天雄終於明白，自己被這婦人害了，而盧氏很明顯和李滄好上了。

原來，秦天雄離家久無音信，那李滄經常來家裡幫忙，二人眉來眼去，三年前就勾搭上了。盧氏以為秦天雄死在外面了，打算過些日子就嫁給李滄的。

卻沒想到，秦天雄突然回來了，還當了將軍，要是他知道自己和李滄的事情，想必兩人都沒有生路。盧氏惡向膽邊生，先下手為強，將老鼠藥攙進酒裡，毒死了秦天雄，隨後又找來李滄，將秦天雄偷偷埋了，就當他從未回來過。

秦天雄站在墳坑前，心中傷悲萬分，在戰場上沒死，自己最信任的兩個人，居然會要了自己性命。他想要報仇，卻從兩個人的身體穿過去，他想要追上去，卻發現自己只能在墳前徘徊。無論怎麼樣刨土，靈魂都無法迴歸身體。

就在這時，埋在地下的屍體身上，衣袋裡的一個小瓷瓶突然碎裂，裡面鑽出一條黑色的蟲子，那蟲子從土坑中鑽了出來，化成一團黑氣，一瞬間包裹住秦天雄的靈魂，再往坑中鑽進去。

這些黑氣順著秦天雄的口鼻鑽進身體，他身子一震活了過來。土坑不深，秦天雄身體本就強壯，沒多久就從坑中爬了出來。

秦天雄並沒有回家，而是連夜去了揚州府衙。

次日，一群衙役來永安鎮，將盧氏和李滄帶走。數日後，這對男女被浸了豬籠。不久後，秦天雄去了湖南上任，在任上另娶了一個老將軍的女兒為妻，妻子為他生了四個兒女，一家人都很幸福。

靜月齋寄語：

俗話說“人不可貌相，海水不可斗量”秦天雄厚待一個乞丐般的醜婦，最後卻因此得到了一條命，逃過了必死之局。其實世上的每一個人，都會有自己的長處，學會尊重他人、善待他人，有時就會改變自己的命運。

故事告訴我們，夫妻之間不管因為什麼原因，都不能長久不聯絡，感情是需要不斷溝通才能維持的。特別是異地夫妻，更要注意這一點。

（本文作者：阿飛）