白居易曾有一首詩裡寫道：“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。”其中提到了兩位歷史中赫赫有名的“大腕”，我們今天就說道說道王莽這位富有爭議的角色。
王老闆出身於西漢頂級大世家王氏家族，其家族先後有九人封侯，五人官拜大司馬。他姑姑還是皇后，就在這樣的環境下，其家族人人驕奢淫逸，互相攀比。而我們的王老闆，則“出淤泥而不染”，潔身自好，廉潔簡樸，還勤奮好學，對家族中的長輩也謙遜有禮，在其家族中就是“異類”。在其父兄先後去世的日子，盡心盡力，孝順恭敬的侍奉寡母寡嫂，堪稱“大漢道德模範”，一時間在民間好評如潮。
王老闆的發跡是在漢成帝陽朔三年（公元前22年），24歲的王莽入中樞開始做官。王莽辦事認真，對人更加恭敬，對其身居大司馬之位的伯父王鳳極為恭順，王鳳臨死前囑咐王政君照顧王莽。同年王莽被任命為黃門郎，後升為射聲校尉。後來其叔父王商上書表示願把其封地的一部分讓給王莽，當時朝中的許多知名人士都為王莽說好話，漢成帝也認為王莽很賢能。
始元年（公元前16年）王莽30歲，被封為新都侯，騎都尉，光祿大夫、侍中（皇帝侍衛近臣）。而王莽的伯叔父王鳳、王商、王根相繼為大司馬輔政。漢成帝（劉驁）之世，王氏為侯者九人，為大司馬者五人。王莽身居高位，卻從不以自己為尊，總能禮賢下士、清廉儉樸，常把自己的俸祿分給門客和平民，甚至賣掉馬車接濟窮人，在民間深受愛戴。朝野的名流都稱讚歌頌王莽，王莽的名聲甚至超越了他那些大權在握的叔伯。
這就不得不讚賞王老闆人設立的巧妙了，但僅僅這些，就能讓王老闆從“公司小職員”到自己開公司成為大老闆嗎？不，這遠遠不夠。
王老闆的表哥，王政君王太后的外甥淳于長髮跡在先，地位超越了王莽，而且他善於阿諛奉承，又曾為漢成帝立趙飛燕為皇后出過力，深受漢成帝的信任，很快升為衛尉（九卿之一），掌管皇宮的禁衛。這時大司馬王根準備退休，很多人認為淳于長應繼任大司馬。王莽為扳倒他仕途上的競爭死敵，秘密蒐集了淳于長的罪行。然後王莽利用探望的機會告訴王根，淳于長暗中為接替擔任大司馬已做好了準備，他已經給不少人封官許願了。同時又說出淳于長與被廢皇后許氏私通之事。王根大怒，要他趕快向太后彙報，王太后讓漢成帝罷免了淳于長，查清了他的罪行，在獄中將他殺死。
綏和元年（公元前8年），王根病重，舉薦王莽代替大司馬之位，在淳于長死後，王莽繼他的三位伯、叔之後出任大司馬，時年38歲。王莽執政後，克己不倦，招聘賢良，所受賞賜和邑錢都用來款待名士，生活反倒更加儉約。有一次，百官公卿來探望他的母親，見到王莽的夫人穿著十分簡陋，還以為是他家的奴僕。
直到綏和二年（公元前7年），漢成帝去世，漢哀帝繼位。漢哀帝的祖母定陶王傅太后與丁皇后的家族開始得勢。王莽只得卸職隱居於封地新都，遂閉門不出，安分謹慎，期間他的二兒子王獲殺死家奴，王莽嚴厲責罰了他，且逼王獲自殺，得到世人好評。王莽隱居新都（今河南新野）期間，許多官吏和平民都為王莽被罷免鳴不平，要求他復出；漢哀帝只得重新徵召王莽回京城侍奉王太后，但沒有恢復其官職。
王老闆為了自己的人設，不惜逼死自己的兒子，這要是創業不成功，豈能對得起自己二子的犧牲？
王老闆的輝煌迸發於壽二年（公元前1年），漢哀帝去世，並未留下子嗣。太后王政君在皇帝駕崩後當天，就起駕到未央宮，收回傳國玉璽。王太后於是下詔，要求朝中公卿推舉大司馬人選，群臣會意，於是紛紛舉薦王莽，只有前將軍何武與左將軍公孫祿表示反對。兩人互相推舉對方，以示對王氏外戚專權的不滿。不久後，王太后詔命王莽再任大司馬，錄尚書事，兼管軍事令及禁軍。其後王莽擁立九歲的漢平帝登基，由王莽代理政務，得到朝野的一致擁戴。此後王莽的政治野心逐漸暴露。他開始排斥異己，先是逼迫王政君趕走自己的叔父王立，之後拔擢依附順從他的人，誅滅觸犯怨恨他的人。王莽知道要維持自己的地位就必須強化自己在朝中的勢力，於是他主動巴結當時著名的儒者大司徒孔光。孔光是三朝元老，深受王太后和朝野的敬重，但為人膽小怕事，過於謹慎。王莽一邊主動接近和拉攏他，引薦他的女婿甄邯擔任侍中兼奉車都尉，一邊以王太后的名義逼迫孔光為自己宣傳造勢，利用孔光上奏的影響力充當自己排斥異己的工具。於是，上奏彈劾何武與公孫祿，將他們免去官職。後又以各種罪名陸續罷免了中太僕史立、南郡太守毋將隆、泰山太守丁玄、河內太守趙昌等二千石以上的高官，剝奪了高昌侯董武、關內侯張由等的爵位。與此同時，王莽逐漸培植了自己的黨羽，以其堂弟王舜、王邑為腹心，用自己的親信甄豐、甄邯主管糾察彈劾，平晏管理機要事務。王莽平時表情嚴肅一本正經，當想要有所獲取利益的時候，只須略微示意，他的黨羽就會按他意思紛紛上奏，然後王莽就磕頭哭泣，堅決推辭，從而對上以迷惑太后，對下向平民百姓掩蓋自己的野心。
元始元年（公元1年），大臣們向王太后提出，王莽“定策安宗廟”的功績與霍光一樣，應該享受與霍光相等的封賞。王莽得知後，上書表示，他是與孔光、王舜、甄豐、甄邯共同定策的，希望只獎勵他們四人，以後再考慮自己，他不顧太后的多次詔令，堅決推辭。大臣們不斷向太后建議，王莽推辭再三之後接受了“安漢公”的稱號，但始終拒絕接受封給他二萬八千戶食邑俸祿；此外，王莽與其三大親信升任“四輔”之位：王莽為太傅，領四輔之事；孔光為太師、王舜為太保、甄豐為少傅，位居三公上。“四輔”大權獨攬，除封爵之事外，其餘政事皆由“安漢公、四輔平決”。
王莽先是建言應該首先對諸侯王和功臣後裔大加封賞，然後封賞在職官員，增加宗廟的禮樂，使百姓和鰥寡孤獨都得到好處，對平民士人推行恩惠政策，從而再次博得朝野的好感。其次是建言太后王政君帶頭過儉樸的生活，自己又貢獻錢百萬、田三十頃救濟民眾，百官群起效仿。每逢遭遇水旱災害，王莽只吃素食，不用酒肉。元始二年（公元2年），全國大旱，併發蝗災，受災最嚴重的青州百姓流亡。在王莽帶頭下，二百三十名官民獻出土地住宅救濟災民。災區普遍減收租稅，災民得到充分撫卹。皇家在安定郡的呼池苑被撤銷，改為安民縣，用以安置災民。連長安城中也為災民建了一千套住宅。大司徒司直陳崇為宣傳王莽，於是上表讚頌王莽的功德，說他可與古代的聖人相比。
不得不說王老闆這波流量收割的手段很有成效。然而，收穫頗豐的王老闆，還能掩蓋住自己的大志嗎？
漢平帝元始五年（公元5年），平帝病，王莽以自身祈禱上天代平帝而死。元始五年十二月（公元6年），漢平帝病死，王莽為了避免年長的新皇帝登基，使自己不能任意操縱政局，遂立只有兩歲的漢宣帝玄孫劉嬰（即：孺子嬰）為皇太子。太皇太后秉承群臣之意，叫王莽代理天子朝政，稱假皇帝，臣民則稱王莽為攝皇帝，王莽自稱”予”。
時王莽51歲，值公元6年，改元居攝元年。王莽在朝中的勢力如日中天，幾乎等同於皇帝，這引起了以劉氏宗室為主的反對派的反彈。首先是安眾侯劉祟發難，居攝元年（公元6年）劉祟率領百餘人進攻宛城，連城門也沒有攻入就失敗了。第二年九月，東郡太守翟義起兵，擁立嚴鄉侯劉信為皇帝，通告各地，長安以西二十三個縣的“盜賊”趙明等也起來造反。王莽十分恐懼，飯也吃不下，日夜抱著孺子嬰在宗廟禱告，又模仿《大誥》寫了一篇文章，說明自己攝位是臨時的，將來一定要將皇位歸還孺子嬰。同時王莽不斷調動大軍鎮壓，攻滅翟義的部隊。次年，王莽派王邑平息了叛亂，王莽遂有稱帝之心。
西漢自武帝以後，朝廷上的大臣與學者，論災異與禪讓的風氣頗盛行。時人認為災異是上天對人君失德的譴責。有在昭帝之時晆弘以及宣帝之時蓋寬饒上奏禪位，更有哀帝之時聽從方士儒生之言進行改元，但改元之後，西漢的衰運仍然沒變。受災異、禪讓等觀念影響的社會心理，為王莽進行代漢提供了條件。 ［12］
王莽則大加利用，獻符命的人，皆得豐厚賞賜，有名哀章之人，更獻上金匱策書至漢高祖廟，大意言莽為真命天子，表中有十一人都有官銜。
初始元年十二月癸酉朔（公元9年1月15日），王莽逼迫王政君交出傳國玉璽，接受孺子嬰禪讓後稱帝，入高祖廟拜受，御王冠即天子位，改國號為“新”，王莽即新始祖，改長安為常安，稱“始建國元年”，王莽時年54歲。王莽在朝野的廣泛支援下，登上了最高的權位，開了中國歷史上透過（符命）禪讓作皇帝的先河。王莽從安漢公—宰衡—假皇帝—真皇帝其計八年，中國曆朝除了貴族革命及平民革命之外，另開篡奪之例。
至此，王老闆已經完成了從“小職員”到“大老闆”的華麗轉變~創業成功了，總要乾點政績吧？誒，王老闆隨後就幹了這些事~
（1）更天下田曰王田，私人不得買賣。
（2）改奴婢為“私屬”，亦不得買賣。
（3）實行“五均六筦”制，即在國都長安及五大城市設立五均官，政府管理五均賒貸及物價，徵收商稅，由政府經營鹽、鐵、酒、鑄錢、山澤等。
（4）改革幣制。
（5）改革中央機構，加強相權、兵權；重新劃分郡縣，更改地名。
（6）改革少數民族名稱、首領稱號。
然而，王老闆急功近利，步子邁的太大，且觸動了大地主的根本利益，被大地主聯合起義軍搞垮了自己公司。
在王莽推行新政時，屢有旱、蝗、瘟疫、黃河決口改道等災害出現，由於王莽改制不僅沒能緩和社會矛盾，反而造成了天下劇烈動盪，國庫也耗費殆盡無法撥款賑災，造成了民眾生存難以為繼。因此於天鳳四年（公元17年）全國發生蝗災、旱災，饑荒時，各地農民紛起，其中形成了赤眉軍和綠林軍兩大軍事勢力。
公元23年，王莽在南郊舉行哭天大典。
地皇四年（公元23年），起義軍（綠林軍）攻入長安，王莽在王揖等護衛下逃往漸臺，公卿大夫、宦官、隨從還有千餘人。守城的王邑日夜搏鬥，部下死傷略盡，也退至漸臺。這時他的兒子、侍中王睦正想脫掉官服逃命。王邑將他喝住，父子倆一起守著王莽。最後隨從王莽的千餘人全部戰死或者被殺。王莽被起義軍戰士（商縣人杜吳）所殺，校尉公賓就向杜吳問王莽的屍身在哪，杜吳告訴他在“室中西北陬間”，公賓就斬了王莽的首級，懸於宛市之中，數十個軍士爭相殺王莽，分裂了王莽的屍體。 ［13］ 百姓們聽說王莽的首級在宛市，‘共提擊之，或切食其舌’ ［14］ 。
新朝滅亡，王莽的頭顱，被後來歷代皇室所收藏，直到公元295年晉惠帝時，洛陽武庫遭大火，遂被焚燬。