本故事純屬虛構

人死之後真的有陰間世界嗎？行善作惡最後是否會被清算，一個秀才死而復生的民間鬼故事，包含了古人對善惡有感應的樸素思想。

明朝宣德元年，曲陽縣羊平鎮有個叫張野狐的秀才，隆冬天氣被凍得感冒了，病得很嚴重臥床不起好幾天了。

這天半睡半醒中，他迷迷瞪瞪見門口進來一個官差打扮的人，穿著一身漆黑的衣服，牽著一匹雪白的高頭大馬，一手拿著純白色馬鞭，一手拿著一張公文遞給他，跟他說：“我奉上級命令，來請你去參加科考，現在就要出發。”

張野狐疑惑不解地回答：“不是明年秋天才開始科舉考試嗎？哪有冬季科考的說法。”官差也不正面回答他，只是不停催促，張野狐雖然半信半疑，但是也沒有辦法，只好帶著病騎上大白馬，任憑官差帶走。

剛出門的時候，都是家鄉的山和路，非常熟悉，等轉過一個山口，官差手舉白鞭突然打了馬屁股三下，大喊道：“新官上路嘍，孤魂野鬼一律迴避。”話音剛落，馬蹄和官差一起騰空而起，腳不沾地地飛行前進，左右兩面都是悽悽慘慘的陰暗色，路邊全是殘垣斷壁，張野狐被冷風催得渾身發抖，眼睛也睜不開，不知道過了多久，官差大喝一聲：“開啟城門，張書生帶到。”

張野狐睜開眼睛，看到一座壯麗的大城門，可是不知道怎麼回事，還沒進門就突然進入城內的宮殿裡了，裡面寬敞高大，好像傳說中的水晶宮一樣裝飾的富麗堂皇到處擺滿油燈，大殿正面，高高在上的坐著十幾位大官，個個威風凜凜，不怒自威的盯著他。

張野狐偷眼掃視了一遍，都不認識，只看出來一位好像是關羽關帝爺，身披綠袍，紅臉長鬍子，眯著丹鳳眼，手持青龍偃月刀，端坐在正中間，官差帶他跪拜玩官員之後，就帶他出殿門，在門外已經準備好了兩套桌椅，桌子上備好了筆墨紙硯，已經有一個人在那端坐著等待。

不多時，官差進殿內，拿出來了考試題目，展示給兩位考生，白紙上赫然寫著八個字“一日一月，時明時暗”然後宣佈開始答題。

倆人的文章完成以後，官差拿進殿呈上去，讓十幾位考官傳看批閱，由於張野狐的文章裡有兩句話，“心存善念，雖惡不罰，存心不良，雖善不賞”受到主考官交口稱讚。

考官評定完畢之後，讓張野狐進殿聽封，告訴他：“唐縣慶都山需要一個山神鎮守，你非常稱職。”

張野狐一聽，頓時恍然大悟。原來這是陰間的大廟，他已經死了，讓他去當山神，張野狐撲通一聲跪倒在地，大聲哭道：“諸位天神抬愛我，我本來不敢推辭不受，可是我這一走，家中七十多歲的老母親就沒人照顧了，求你們准許我回家伺候老孃，給她老人家養老送終之後，我再來不遲。”

關帝爺聽完，忽然眼睛一睜，說道：“將生死薄呈上來，查一下張野狐之母還有幾年陽壽。”一個長鬍子黑臉，駝背很嚴重的老者翻開生死薄，準確找到張母那一頁，回答道：“回聖君，張母尚有九年陽壽。”

大殿上交頭接耳，誰也沒有辦法，都是一副很為難的樣子，過了片刻，關帝爺開口說道：“張野狐旁邊的柳書生品性正直，不如讓他代替張野狐，先去慶都山守護九年。”

說完又開始勉勵張野狐：“你陽壽耗盡，本該立即走馬上任，我念你一片孝心，準你九年假期，九年以後，你再去慶都山換柳書生。”然後又對柳書生訓誡了一番，他們二位叩頭退出大殿，準備分道揚鑣。

柳書生拉著張野狐的手，一路交談，一直送到城門外，他說了自己的住址和姓名，託張野狐去告訴家人陰間這邊的安排。

張野狐回到了家裡，好像一切都是做了一場夢，似真似假，不敢確定。那時候張野狐已經死去三天三夜了，張母白髮人送黑髮人，她趴在棺材蓋上哭得正傷心欲絕，忽然聽到棺材裡有呻吟聲，就告訴了周圍的鄉親們，讓他們開啟棺材。

大家懷疑張母思念過度，產生幻覺了，都勸她，可是張母執意讓開啟，幫忙的鄉親們沒辦法，只好照辦，開啟一看，張野狐果然甦醒了過來，自己坐了起來，愣了半天一言不發。

他身體恢復以後想起來柳書生的囑託， 就抽空去了一趟，按照記憶中的村名人名一打聽，還真是確有其人，就是剛剛過世不久，張野狐把地府的事情一五一十的告訴了柳書生的家人，他們留他過了兩日，才讓他回家。這一趟，張野狐確定了夢中的一切都是真實的。

九年以後，張母果然享盡天年，無疾而終，張野狐知道自己該走了，於是也齋戒沐浴，料理完母親的喪事，當晚給自己換上了一套壽衣，在睡夢中去世了。

同村有一個半瘋半傻的老光棍，進村逢人就說，：“今天一大早天還沒亮，我就在村外的山路上看見一隊走馬上任的官員車馬，兩列護衛開路，一班吹打手在後面吹著嗩吶，簇擁著一匹大白馬過去了，馬上掛著大紅花，走近了我才看出來，原來大白馬上坐的是張野狐，我喊他他也不答話，只是對著我微微笑，我抓他的馬繩，怎麼也抓不住，奇怪了。”

村裡人聽說後，都跑向張家，進去一看，張野狐果然安詳去世了，大家這才知道，他已經成了山神走馬上任了。