老子是一個傳奇性的人物。

一、老子其人

關於老子的事蹟，《史記

·老子列傳》四百多字的記述，僅知道他姓李，名耳，字聃，為楚國苦縣厲鄉曲仁里人，同時期的孔子曾問禮於老子。

野史傳說卻

生動

得多

。

據說

，

老子降生時體弱頭大、眉寬耳闊，目如深淵

、

眼珠清澈

。

因為他的兩個耳朵比一般人要長要大

，起名為

“聃”；

因為他出生於

庚寅虎年

（

公元前

571）

，

鄰居們親切地換他為

小狸兒，

也就是

“小老虎”

的意思

。

“狸兒”，音同“李耳”，久而久之，老聃的小名“狸兒”便成為

了他的

大名

“李耳”了。

歷來壽星的形象多以老子為原型，大大的腦袋和耳朵成

為壽星

的標誌。

二、《老子》其書

而《老子》這本書，也和它的作者一樣，充滿了一派浪漫氣息。

《史記

·老子列傳》說：

老子修道德，其學以自隱無名為務。居周久之，見周之衰，乃遂去。至關，關令尹喜曰：“子將隱矣，強為我著書。”於是老子乃著書上下篇，言道德之意五千餘言而去，莫知其所終。

這就是《老子》一書的由來。

《老子》又稱為《道德經》，全書五千言，在平直簡約而又意旨幽深的韻文中，講述著包攬古今、究極天人的深奧智慧。

在老子的思想中，萬事萬物都是正反相對立

，

並且相互轉化的。所以老子說

“禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏”。

老子體悟到物極必反的道理，

說

：

“將欲歙之，必固張之；將欲弱之，必固強之；將欲廢之，必固興之；將欲奪之，必固與之。是謂微明。柔弱勝剛強。魚不可脫於淵，國之利器不可以示人。”

這

一套

道理

至今

被很多兵書奉為圭臬，太平天國的石達開湖口大敗曾國藩

用的就是

老子的智慧

。

老子崇尚自然，在道教中被尊為道祖，認為

“

人法地，地法天，天法道，道法自然

”，由此加以引申，在政治上主張“無為而治”

：

“

我無為而民自化，我好靜而民自正，我無事而民自富，我無慾而民自樸

”。

透過無為，以靜受動，達到無不為。

借用易中天的一句話：老子是假無為，是用過於無為而求有為。莊子是真無為，為求內心寧靜而真逍遙。

所以歷史上，藝術家、文學家喜歡《莊子》，而政治家往往都更喜歡讀《老子》。

三、“太上老君”由來

在唐王朝奪得政權的過程中，老子也有著不可小覷的功勞。

因與道教道祖老子李耳同姓李，李淵巧妙地運用道教和老子在民間的影響力，自稱是老子的後代，為獲取政權贏得了很多輿論支援。

於是，在唐王朝建立後，李淵不僅尊老子為其祖宗，還與老子聯宗續譜，封其為太上玄元皇帝。將《道德經》奉為上經，要求貢舉人皆須兼通。他在全國各地供奉老子像，建立玄元廟，並多次親自拜謁老子神廟。

武德八年，李淵下令：

道教為先、儒教次之、佛教第三。

至女皇

武則天

統治時期，她不僅時常從《老子》中尋找治國的智慧，更是

將老子封為“太上老君”

。

至此，老子也算是

“位列仙班”了

。