公元383年，已經一統北方的苻堅把矛頭指向了偏居江南的東晉，他打算消滅這個苟延殘喘的政權，以成就自己併吞八荒的偉業。苻堅為了讓統一中國的最後一戰上演得華麗一些，一口氣徵調了90萬大軍南下。他騎在馬上看著這一眼望不到盡頭的隊伍，豪氣沖天地對大臣們說道：“長江天塹算什麼，我軍將士把馬鞭投到水裡，長江恐怕就得斷流了吧。”

苻堅跟隨著前秦軍的先鋒部隊到達了壽陽（今安徽壽縣），和晉軍隔淝水相望。他派出東晉的降將朱序去現身說法，勸說晉軍統帥謝石和謝玄放棄無謂的抵抗。沒想到朱序是身在曹營心在漢，他一到晉營，不但沒有勸降，反而向二謝建議，應該趁前秦軍還沒集結完畢，速戰速決，殲滅其先頭部隊。

晉軍採納了朱序的建議，主動向前秦軍挑戰。謝玄派人對苻堅說，前秦軍應該後撤，以便晉軍過河後能騰出一塊決戰的場地。苻堅答應了謝玄的請求，命令前秦軍後撤。前秦軍人多，在戰前突然接到了後撤的命令，立即陣勢大亂，這時朱序又在後方煽風點火，高喊：“秦軍敗了，秦軍敗了！”這樣一來，前秦軍將士們頓時心慌意亂，六神無主，後撤變成了逃命，全軍大潰。晉軍趁勢搶渡淝水，追趕潰不成軍的前秦軍，前秦軍人馬相踏，引發了連鎖反應，不可遏制地一潰千里。苻堅本人也受傷掛彩，狼狽不堪地逃回了洛陽。

志在必得的苻堅敗在了朱序的手中，他建立的強盛的前秦帝國也因遭受重創而迅速土崩瓦解，北方又重新回到了四分五裂的局面之中，中國統一的良機，被朱序的一聲叫喊大大地推遲了。也許羊斟、司馬子期、許攸、朱序等人在各自的主子眼裡，都是無關痛癢之輩，然而他們卻用自己的實際行動證明了他們存在的價值，給了大人物們以當頭棒喝。老子說過：“天下難事，必做於易；天下大事，必做於細。”我覺得應該再加一句，那就是“建功立事，必靠於人”。在歷史上，不可一世的帝王將相們固然能夠深刻地影響歷史的走向，但是小人物在某些時刻也能起到關鍵作用。