劉據，作為漢武帝劉徹的第一個兒子，漢武帝可謂是對他寵愛非常。

他的母親是衛夫子，因為生下他被封為皇后。七歲時，就被封為太子，在他稍稍長大後，漢武帝便為他在群臣中挑選老師，遴選萬石君少子石慶做劉據的老師。成年後，漢武帝專門修了博望苑，作為太子成年的禮物，這苑為太子結交朋友所用。要知道，漢武帝可是不喜

臣子結交賓客的。

漢武帝與劉據的施政思想不同，

劉據性格仁慈寬厚、溫和謹慎，

經常將一些他認為處罰過重的事進行平反。這樣雖好，可那些執法大臣不高興，皇后知道後惶恐告訴劉據不要在這樣，漢武帝知道後，沒有責怪劉據，反而讚賞他的做法。

但皇帝家終究與平民百姓家不同，這對父子之間的間隙因許許多多的人事所生，宮裡的黃門太監假傳訊息：指責太子不孝，朝堂上

用法嚴苛的則俱詆譭太子：因為太子施仁政。在劉據舅舅衛青過世後，

那些奸邪之臣認為太子不再有外家靠山，開始競相陷害太子。

而最嚴重的巫蠱案，直接導致了劉據的死亡。

武帝遊幸甘泉宮之時生病，江充擔心自己的行事狠辣方式與太子背道而馳，武帝去世後太子會將他誅殺，於是先發制人，造謠武帝生病之事是巫蠱之術。

江充指揮巫師四處掘地尋找木偶人，但凡挖到以炮烙之酷刑逼供認罪，以此罪冤死者人數竟達到數萬人這樣可怕的數字。一開始是在京城，江充慢慢將手伸進後宮，最終，他的目標是太子東宮。

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劉據沒想到自己宮裡會挖出人偶，此時武帝正在行宮養病，父子二人可以說是音信不通，他開始恐慌，急著找少傅石德商量，他雖採納，但是他不知父親是否還在世，決意起兵。

武帝身邊的人向武帝彙報太子反了，武帝不相信，只覺得是兒子被冤枉太過驚慌生氣，可是出逃的使臣卻對武帝謊稱太子造反要殺他，武帝大怒，深信太子真的反了。

武帝未亡，太子調兵不動，百姓皆說太子謀反，不願依附，劉據兵敗逃出城。

他逃出城，與他相關的人統統被殺了乾淨。在武帝看完

《訟太子冤書》後，

漢武帝見到後受到感動而醒悟，但還沒有公開頒佈赦免。

劉據藏在鄉下，卻不小心暴露了蹤跡，國儲副君三十八載的劉據不願被陷他至此的佞臣捉拿受辱，自盡而死。

諡號被追為“戾”，含義有冤屈，哭泣等義。