四害之首的老鼠，從古至今都對人們的生活，造成了很大的影響，它們不僅會偷吃糧食啃食傢俱，還會傳播各種疾病，古時候醫療條件落後，一場鼠疫往往會導致大量人死亡，人們對老鼠幾乎恨之入骨。但是，這世上還有另外一種特殊的老鼠，它們體型非常巨大，體長几乎可達一米，它們不同於普通的老鼠，不僅不會給人們造成傷害，每年甚至還會拯救數萬人的生命。

這種巨鼠到底有什麼本領呢？為什麼它們和其它老鼠不同，能拯救人類的生命呢？

這種老鼠，是世界上體型最大的老鼠，它們主要生活在非洲地區，被稱為非洲巨鼠，也稱為非洲巨囊鼠。它們體型可達91公分，身體輕盈敏捷，和普通老鼠一樣，它們也非常貪吃，並且食物來源非常廣泛，蔬菜、水果、昆蟲等等從不挑剔，它們的食量也比較驚人，視力卻比較差，但是嗅覺非常靈敏，它們生性安靜，不僅如此，這種巨鼠還非常的聰明，非常適合做一些重複性工作。正是由於這些屬性的加持，使得它們可以成為人類的好幫手。

非洲除了窮苦落後，還經常發生各種戰亂。由於這些地區戰事不斷，土地中埋藏著大量的地雷。據統計，每年由於誤踩地雷而死亡的人數可達1000以上。而非洲巨鼠的出現，改變了這種局面。由於它們生性安靜、貪吃、嗅覺靈敏且聰明，於是人們可以輕鬆地將它們訓練成優秀的掃雷尖兵。只需要每次讓它們嗅一嗅地雷的氣味，然後讓它們尋找，找到後予以食物獎勵，如此往復訓練九個月後，它們便可以投入雷區尋找炸彈。

輕盈敏捷的身體加上靈敏的嗅覺，不僅可以讓它們肆意在雷區穿梭，而且可以發現深埋在地下的各種地雷，簡直就是行走的“探雷器”，並且精準率非常之高，可以說凡是經過巨鼠嗅探過的區域，就可以保證是安全的。

有一隻非常有名的非洲巨鼠，它叫真川。它在柬埔寨服役了整整五年，這五年時間裡，它為柬埔寨的排雷事業做出來巨大的貢獻，在它的服役期間，排掉了71顆地雷以及38枚未引爆的炸彈。目前真川已經是7歲的高齡，而非洲巨鼠的最高壽命也不過8歲，這意味著還有一年，真川就要面臨老死。為了表彰真川為人類排雷事業做出的貢獻，英國還專門為它製作了一枚金質獎章，這可是動物界至高無上的榮譽。

除此之外，它們還是優秀的病毒診斷醫生。據統計，由於非洲貧困地區醫療設施非常落後，每年都有將近48萬人死於肺結核之類的傳染病。

雖然透過顯微鏡、化驗等方式，可以甄別患者是否感染疾病，但這種效率很低，並且費用還十分昂貴。因此非洲巨鼠再一次展現出它們出色的嗅覺。與訓練掃雷的方法類似，只需要提前讓它們熟悉病毒的氣味，之後將帶有病毒的樣本，與其它普通樣本混合，當它們尋找出病毒樣本後，就給予食物獎勵，如此訓練一段時間後，一隻訓練有素的非洲巨鼠，可以在十分鐘內，完成一個合格化驗師一整天的檢測工作。在這些巨鼠的幫助下，醫生們的工作效率提高可40%以上，使醫生能儘快幫助人們治療病痛，提前防止病毒擴散。因此可以說，它們每年可以挽救上萬人的性命。

現在有專門的機構，訓練非洲巨囊鼠排雷，每年可以向外輸出30-40只經驗豐富的非洲巨囊鼠，參與排雷工作，這些非洲巨囊鼠大多數都來到了柬埔寨、莫三比克等地雷重災區。

所以，任何事情都是多方面的，看怎麼去利用好的一面。比如，除了這種巨型老鼠之外，被用作科學研究的小白鼠，對人類的貢獻也非常大。

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