陸地上的人或動物淹死的事件時有所聞，而生活在海洋中的魚類或其他海洋動物似乎不應存在被淹死的問題。事實上，這些水中生物也會因缺氧而死，但與人們的淹死不盡相同。

據外媒報導，美國非營利海洋保育組織歐西安納（Oceana）的海洋科學家威斯羅（Frances Withrow）指出，海洋動物和人一樣，也需要氧氣才能存活，但它們依賴溶解於水中的氧氣，而人們是呼吸空氣中的氧氣。

大多數魚類在水流進入它們的鰓時呼吸。如果鰓受損或水流無法進入，那魚類就會有窒息死亡的可能。就技術上而言，它們不是淹死，因為它們不是吸入水，但它們會因為缺氧而死亡。

威斯羅說，釣鉤之類的漁具會損害魚類的鰓。疾病或細菌也會阻礙鰓從水中過濾氧氣。就像人們如果有呼吸系統的疾病，呼吸就會很困難。

威斯羅表示，儘管有些魚類在休息時會讓水流進入鰓內，但很多魚類必須一直游泳，讓水流流過它們，這樣它們才能呼吸。

如果它們被漁網困住，它們可能會窒息。

威斯羅提到，鯊魚需要魚鰭才能游泳和呼吸。但有些漁夫在捕捉鯊魚之後，將其魚鰭切除，然後扔回大海里。這樣不但殘忍，對大多數鯊魚也沒有好處。那些被切除魚鰭的鯊魚將被掠食者吃掉，或是因為飢餓或窒息而死。

至於海龜和海豚等其他海洋動物，它們和人類一樣，都是從空氣中呼吸氧氣，所以它們在浮上海面時才能呼吸。如果它們被漁網困在海底，那它們也會因為缺氧而死。