狗是世界上最受歡迎的寵物之一，許多養狗人士將它們視為家庭中的重要成員。

如果你善於觀察就會發現，大多數情況下我們看到自己的狗狗時會不由自主的露出微笑。

不信可以呼喚你的狗來試試。是不是很神奇，但又是為什麼呢？

其實也沒啥特別的原因，就是它們長的太可愛了。

狗狗的頭部又大又圓，有著一雙大眼睛，柔軟的皮毛，鬆軟的耳朵，外加憨憨的動作，這些都是惹人喜歡的元素。

當然我們認為它們長的可愛也是有原因的。簡而言之，除了尾巴它們很多方面的特徵都與嬰兒非常相似。

曾有研究表明，當我們分別看嬰兒和小狗的照片時，我們的大腦會做出相同的反應，並由垂體後葉釋放令人愉悅的肽類激素——催產素。

神奇的催產素

1906年，英國生理學家亨利·戴爾發現有一種激素可以促進子宮收縮，他將這種激素命名為“催產素”。後來，這種物質被應用於臨床，因為它不僅能促進女性分娩和泌乳，更能防止產後出血。

提到催產素，可能很多人都會望文生義，以為它只是一種能加快生產過程的激素，只有女性才會分泌。但是事實並非如此它並不是女性所特有的，相反，男女都會分泌催產素。

催產素由下丘腦視上核和室旁核的神經元合成並分泌。催產素，不止管生還影響了個體的很多行為。

《自然》和《科學》上曾發表過兩篇有關催產素的有趣研究。研究發現催產素既可以鞏固人和寵物犬之間的跨物種友誼。

來自日本麻布大學的研究人員選擇寵物犬和其主人作為研究物件。結果發現，寵物犬對主人的凝視會提升主人尿液中的催產素水平。

寵物犬凝視主人的時間越長，主人尿液中催產素的含量越高。而主人的催產素增加會讓主人和寵物犬之間的關係更加親密，這也會反過來增加寵物犬的催產素分泌。也就是說，寵物犬和主人之間會建立起一個由催產素介導的正反饋機制。

而在接下來的實驗中，研究者發現如果給寵物犬的鼻子上噴上催產素，它凝視主人的時間也會變長。有趣的是，這一現象只出現在雌性犬身上。與此不同的是，即使是從小養大的狼，當它們凝視主人時，主人尿液中的催產素水平也不會發生變化。

催產素在主人-寵物狗之間起到的作用，和母親-幼兒關係中的作用非常相似，它使我們產生保護欲，充滿愛心，並且（重要的是）快樂。

一項對獸醫學院學生的研究觀察證明了這一觀點。研究該專案的講師選擇了20堂課，其中一半的課程會在中間播放了一段與狗相關可愛或有趣的影片。

最後對所有上課的學生進行調查發現，他們在播放狗狗影片的課上，更加積極，對課程資料的理解也更為深入。

這也變相解釋了為什麼越來越多人喜歡在在短影片平臺上雲擼貓狗的原因。

8-10周的狗最可愛

可愛的東西通常被認為是脆弱和需要被保護的，同嬰兒一樣我們對待狗狗也是如此。

科研團隊曾做過一項調查，科研人員召集了一批志願者並向他們分別展示了多隻狗狗不同年齡階段的照片，讓他們選出各自認為最可愛的照片。結果大多數人都選擇了8-10周大的幼犬，而這時正是幼犬剛剛斷奶脫離母親嘗試獨立最脆弱的時期。

儘管狗狗的可愛與生俱來，但其實它們可愛的外表很多都是人類有意為之的。人類透過嘗試讓不同品種的狗狗交配，挑選出符合我們審美的模樣。

如今的流行品種，例如貴賓犬，比熊犬和博美犬，它們擁有著與泰迪熊相似的外觀，但和它們的祖先已相去甚遠。