寵物為了生存、生長、生產和繁衍後代，必須從外界攝取食物。一切能被寵物採食、消化、吸收利用，並對寵物無毒無害的物質稱寵物食品。其作用主要是為各種寵物提供最基礎的生命保證、生長髮育和健康所需的營養物質。

必需化學元素有20種，其中：

① 非礦物元素 4種，分別是：C、H、O、N；

② 礦物元素有16種，分別是：

常量元素7種：Ca、P、K、Na、S、C1、Mg；

微量元素9種：Fe、Cu、Mn、Zn、Se、I、Co、F、Mo。

飼料中養分可以是簡單的化學元素，如Ca、P、Mg、Na、CI、K、S、Fe、Cu。 Mn、Zn、Se、I、Co等，也可以是複雜的化合物，如蛋白質、脂肪、碳水化合物和各種維生素。

國際上通常採用1864年，德國Weende試驗站提出的常規飼料分析方案，即概略養分分析方案（Feed Proximate Analysis），將寵物食品中的養分分為六大類，即水分、粗灰分、粗蛋白質、粗脂肪或乙醚浸出物、粗纖維和無氦浸出物。

1。 水分

含於動植物細胞間，與細胞結合不緊密、容易揮發的水，稱遊離水或自由水，又稱初水；而與細胞內膠體物質緊密結合在一起、難以揮發的水，稱結合水或束縛水，又稱吸附水。構成動植物體的這兩種水分之和， 稱為總水分。

除去初水的飼料為風乾飼料，除去初水和吸附水的飼料為絕幹飼料，也稱為飼料幹物質（DM），是比較各種飼料所含養分多少的基礎。

各種飼料均含有水分，其含量差異很大，5%~95%；水分含量越大，DM低，營養濃度越低，營養價值越低。

2。 粗灰分（Ash）

粗灰分是寵物食品、動物組織和動物排洩物樣品在550~600℃高溫爐中將所有有機物全部氧化後剩餘的殘渣。主要為礦物質氧化物或鹽類，有時還含有少量的泥沙。

一般植物性飼料CA含量不高，

3。 粗蛋白質（CP）

寵物食品、動物組織或動物排洩物中一切含氮物質總稱為粗蛋白質。包括真蛋白和非蛋白含氮（NPN），NPN包括遊離氨基酸、醯胺類、含氮的糖苷、生物鹼、銨鹽、硝酸鹽、嘧啶和嘌呤等。

4。 粗脂肪（EE）

粗脂肪是寵物食品、動物組織和動物排洩物樣品中脂溶性物質的總稱。常規分析中是用乙醚浸提樣品所得產品，故稱為乙醚浸出物，包括真脂肪和類脂。

真脂肪系甘油三酯；類脂有葉綠素、胡蘿蔔素、脂溶性維生素、蠟、固醇、復脂（卵磷脂）以及遊離的有機酸。

5。 粗纖維（CF）

粗纖維是植物細胞壁的主要組成成分，包括纖維素、半纖維素、木質素及果膠。

纖維素是由β-1，4葡萄糖聚合而成的同質多糖，其營養價值與澱粉相似；半纖維素是由葡萄糖、果糖、木糖、甘露糖和阿拉伯糖等聚合而成的異質多糖；木質素是一種苯丙基衍生物的聚合物，是寵物利用各種養分的主要限制因子，對寵物而言沒有營養價值。

6。 無氮浸出物（NFE）

無氮浸出物是寵物食品有機物質中的無氮物質除去脂肪及粗纖維以外的部分，主要是由易被寵物消化利用的澱粉、菊糖、雙糖、單糖等可溶性碳水化合物組成，此外， 還包括水溶性維生素等其他成分。

無氮浸出物含量越高，適口性越好，消化率越高。

寵物食品中的無氨浸出物由下式計算而來：

無氮浸出物=DM一（CP+EE+CF+Ash）

粗纖維和無氮浸出物是碳水化合物的兩個組成部分，也是寵物的主要能量來源。

2018年4月27日，農業部發布了第20號公告，頒佈了《寵物飼料管理辦法》、《寵物飼料生產企業許可條件》、《寵物飼料標籤規定》等規範性檔案，這是行業監管部門首次正式頒佈專門適用於寵物飼料的規範性檔案，具有里程碑式的意義。