世人皆知《金瓶梅》是寫西門慶與潘金蓮為愛瘋狂，許多人也偷偷的下著小電影蒙在被子裡偷偷欣賞，這不過是被電影藝術又加工一次的《金瓶梅》，滿足人們的獵奇心理。如果說談到《金瓶梅》的文化藝術，可能就寥寥無幾，甚至許多人只是在電影了看過《金瓶梅》，就資格起來坐而論道，認為其是一部淫亂小說，這對於四大奇書之首的《金瓶梅》來說是不公平的。人云亦云已經將這本小說置於文學邊緣地段，你可以不看《金瓶梅》，但是不能不瞭解它。

《金瓶梅》真如許多人所說的是一本不堪入目的淫亂之書嗎？《金瓶梅》100回約80萬字，其中真正描寫性事的有105處，約2萬字，倒是裡邊用大量的筆觸描寫了“吃”，其中的食物至今仍活躍在我們的餐桌上，而裡邊的“茶文化”也非常有趣，但是這些內容卻沒有被關注，反而是描寫男女情事的文字倍加鞭撻，以至於這部世情小說屢屢遭禁。其次，西門慶妻妾成群，在潘金蓮之前西門慶已經有了幾位夫人了，潘金蓮不是第一個也不是最後一個，西門慶風流成性，外面還有許多小三，西門慶能有這麼好的女人緣，人帥錢多是最重要的，人人都以得到西門大官人的寵幸為榮。作者蘭陵笑笑生在描寫西門慶與女人交歡時常常用晦澀、委婉的詞語進行描述，而人們對於這本奇小說往往看重的是西門慶的交歡時刻以至於以訛傳訛成為一本淫亂小說。

《金瓶梅》是接著《水滸傳》的劇情而來，西門慶與潘金蓮偷情而後殺害武大郎，在《水滸傳》中，西門慶被武松打死，武松因此吃了官司，後來上了梁山。而《金瓶梅》中，西門慶僥倖逃脫，武松打死他人吃了官司，潘金蓮如願以償嫁給了西門慶成了第五房。《金瓶梅》所對應的也是書中三位女主人公，“金”代表潘金蓮，代表錢財、地位、富貴；瓶，代表李瓶兒，對應酒；梅，指代梅花，代表色，正所謂“滿園春色滿園關不住，一枝紅杏出牆來”。《金瓶梅》開篇首列《四貪詞》，旨在警戒“酒”“色”“財”“氣”之“四貪”者。

西門慶作為本書的男主人公，為人高達威猛家財萬貫，也好酒好色，除了妻妾成群外還在外面包養妓女，對於朋友的妻子但凡姿色不錯的都想佔為己有，李瓶兒是好友之妻，丈夫死後把她取來做第六房。西門慶享受人間歡樂，不僅家財萬貫還上通朝廷，下達平民，西門慶總是能活出路子。正是因為淫亂不止，西門慶三十多歲一命嗚呼，而後家產被兒子敗光。

潘金蓮在擺脫武大郎後，如願以償的嫁給了西門慶，書中潘金蓮敢愛敢恨，愛慕自己的小叔子，卻被武松言辭拒絕。嫁給西門慶後敢愛敢恨，也是一個偷情的主，在西門慶不在的時候先後於家中奴才偷情，西門慶的女婿等都有染。最後設計殺死李瓶兒的兒子，陷害李惠蓮等人，是一個敢愛敢恨的女人。

李瓶兒本來是西門慶的鄰居花子虛的妻子，但是她卻一直傾心於西門慶，在將花子虛氣得一命嗚呼以後，就迫不及待的要嫁給西門慶。而此時，由於朝中的一些變故，西門慶的女婿陳敬濟舉家來投奔他，使得西門慶一家也大有被牽連之勢。在得知這一情況之後，李瓶兒就急忙嫁給了蔣竹山，想脫開和西門慶的瓜葛。後來，在西門慶家化險為夷以後，她又追悔莫及，央求西門慶娶她，由於她本身有不少的財物，且姿色出眾，所以西門慶還是將她娶過門，做了第六房太太。

最後一個女子龐春梅，原本是潘金蓮房中的一個丫鬟，在西門慶生前，並沒有用太多的筆墨去描述她。西門慶死後，春梅改嫁到了守備府中，由於備受守備的寵愛，所以之後的篇幅中有一大部分是描寫她的，她心腸不錯，卻因溺於房事而不得善終，也是夠倒黴的。在原書的序中，有這樣一句話來對這三位女子來進行簡單的描述：“蓋金蓮以奸死，瓶兒以孽死，春梅以淫死，較諸婦為更慘耳。”平淡中卻不乏傷感，看似浮誇的表面下，卻處處隱藏著難以言明的淒涼與無奈。