在19世紀的新英格蘭，肺結核（tuberculosis， 俗稱肺癆Consumption）爆發，遍佈羅德島（Rhode Island）和新英格蘭的其他地區。

它被稱為新英格蘭的吸血鬼大恐慌，最有名的案例是布朗家族和他們19歲的女兒，梅西布朗（Mercy Brown）。梅西布朗吸血鬼事件發生在1892年，當時梅西因染病而死亡。

當時“The Boston Daily Globe”關於羅德島吸血鬼傳說的一篇文章

在大恐慌期間，布朗家族住在羅德島的小鎮上。George和Mary Brown是很受尊敬的農夫，沒人會去懷疑他們不是一個普通的家庭。

這個不尋常的案例隨著1883年Mary Brown的死亡而開始，1888年，他們最年長的女兒Mary Olive因相同的疾病而死亡。在她們死後，1890年，他們的兒子艾德溫（Edwin）染病，他的爸爸用盡各種方法讓他活著。同時，梅西在1892年1月死於肺癆。

當地人被肺結核的可怕症狀嚇壞了，他們開始相信是活屍造成這種疾病、那是吸血鬼做的。他們下了一個結論，有一個惡魔住在布朗家族的其中一個墳墓中。他們斷定梅西布朗是吸血鬼，她吸取了所有家人的生命。

在1892年3月17日的早晨，他們把她媽媽和她姊姊的屍體挖出來，並斷定她們都不是吸血鬼，因為正像他們所想的那樣，這些屍體已腐爛，但當他們挖出梅西的屍體時，他們發現她的屍體還保持極佳狀態。

她的屍體沒有腐爛的跡象，也沒維持下葬時的姿勢。他們立即從她的胸口取出心臟，發現她的心臟中有鮮血，於是他們在附近的岩石上把它燒成灰燼，並把她心臟的灰燼與水混合，給艾德溫喝下。他的爸爸希望“吸血鬼之心”的灰燼能治好他。但這個驅邪儀式失敗了，艾德溫在2個月內死亡。

梅西布朗的身體是在冬天被存放在地上的棺材中，很多現代科學家深信，她的屍體會保持極佳的狀態，是因為極度寒冷的氣溫。

至今無人能解釋她的屍體為何沒有維持原本的姿勢。梅西布朗的屍體遭到破壞後，被葬在慄樹山公墓（Chestnut Hill Cemetery），位於艾克斯特鎮（Exeter）浸信會教堂（Baptist Church）的後方。