1989年深秋的一天，全國著名戰鬥英雄海水乾探親回到河南省扶溝縣老家，多年部隊養成的習慣，他早早起床了。但是媽媽起得更早，她收拾好家務做好早飯，拿把鐮刀就要出門了。

海水乾問：媽，你幹什麼去？媽媽說：地裡還有兩畝豆子，我把它割了。海水乾聽到後，心裡無比難受，馬上跪下對母親說：你都六十幾歲的人了，不能享清福，還要為生計而操勞，我回去就打報告轉業。

媽媽扶起他來說：傻孩子，你現在是隊伍上的人了，轉業不轉業那得組織決定，別耍小孩子氣，媽這樣挺好的。水乾說：我已為國家盡忠十幾年，該是我盡孝的時候了。父親去世，我因參加老山作戰都沒有見上最後一面，已是我終生的遺憾。

1984年4月，海水乾的父親因病已進入彌留之際，他想見水乾最後一面。家裡連拍六封加急電報，但都石沉大海，杳無音訊。海水乾的父親，這位為的黨事業貢獻了一生的村黨支部書記，似乎明白了什麼。

他對家人說：不要再拍電報了，孩子幹大事去了，不能再打擾他讓他分心，國家有事，我們絕不拖他的後腿。老人家帶著遺憾離開了人世。

六封加急電報都送到了120團留守處，留守處透過電話告訴了已在老山腳下臨戰訓練的謝聖明團長。謝團長思考了整整一個晚上，第二天把海水乾叫來說：你馬上動身，我給你一個星期的假，快去快回，不要告訴任何人，一切責任我來承擔。

海水乾回答說：不行團長，你的好意我領了，現在全團無一人未歸隊，我走了萬一開戰了，那我就是逃兵。一天緊似一天的訓練及頻繁的作戰會議，大家心裡都明白，離開戰的日期越來越近了。海水乾明白，如果自己走了，團長的責任太大，我決不能讓團長冒這麼大的風險。

開明的領導遇上嚴於律己的下屬，事情就好辦了，但是終生的遺憾只能留給海水乾自己。在老山之戰打響的時候，我的崗位應該在老山上和兄弟們一起廝殺，而不是在河南老家。

六封加急電報，字字戳著海水乾的心，此時的他剛從軍校畢業回到120團通訊連，不管白天還是晚上，他都帶領著戰士們進行嚴格的戰前訓練。只有在空閒時間，一個人默默地走到沒人的地方。面對北方，讓眼淚盡情地流淌，並無數次向上蒼祈禱，期望父親的平安康復。

尊敬的父親，不是孩兒不孝，更不是我忘記了養育之恩，在即將萬炮齊轟，全體參戰人員嚴陣以待，要去拼命要去撕殺的時刻，在祖國最需要我的時刻，我只能把自己的事放到一邊。他向著北方的方向，長跪不起。4月28日，他隨全團一起廝殺在老山戰場上。

1989年的那次探家歸隊後，為盡孝照顧老母親，海水乾把轉業報告呈送給當時的團長陳知健（陳賡大將之子）。陳團長問清情況後，對海水乾說：不就是盡孝麼，把老人家接來，我們集體盡孝，所有待遇要超過我們，於是海水乾的母親來到部隊。

團裡把老人家安排到專門的家屬院裡，一日三餐有人招應，瓜果點心應有盡有，吃的喝的換著花樣來，單從生活來說，真的超過了團首長的待遇。

都說故土難離，特別是離開家鄉的老姐妹，離開了熟悉的鄰居們，老人家很不適應，好說歹說住了六十八天，說什麼也要回去，有些東西並不是物資待遇所能代替的。為了能盡孝，海水乾鐵了心地要轉業，當這一切無法挽留時，團領導在海水乾的轉業報告上簽字同意。

海水乾是全國一級戰鬥英雄！按照國家規定、他可以不轉業，但是他為了盡孝、贍養年邁的老母親選擇回到自己的家鄉。

有人問海水乾，選擇轉業後悔嗎？他回答很乾脆：現在不後悔、將來也不會後悔、因為我對母親盡孝了。誰說忠孝不能兩全？當兵為保衛祖國盡忠，回家為母親盡孝了，這不是兩全了嗎？