管仲是春秋時齊國重要的謀臣，齊桓公是春秋五霸之首。管仲病重之時，齊桓公前往看望。眼看管仲將不久於人世，齊桓公希望能夠從他那裡得到一些指點。齊桓公道：“仲父何以教寡人？”管仲答道：“希望大王能夠遠離易牙、豎刁、常之巫、衛公子啟方。”這些都是齊桓公身邊的親信佞臣。管仲認為如果繼續任用他們只會葬送了齊國。

齊桓公對管仲的說法顯然不太相信。他質疑道：“易牙將其兒子都烹飪了來侍奉寡人，這麼大公無私的人還值得懷疑嗎？”管仲答道：“凡是人哪有不愛惜自己兒子的，虎毒尚且不食子，何況是人？對自己的兒子都這麼殘忍，又怎麼會真心對待大王呢？”

齊桓公又道：“豎刁為了接近寡人，不惜自宮，這也值得懷疑嗎？”管仲道：“人沒有不愛惜自己身體的。對自己都這麼殘忍，又怎麼可能對待大王真誠呢？”

齊桓公這下有些急了，又道：“常之巫能占卜生死，祛除疾病，這也可疑？”管仲嘆道：“生死有命，災病無常。大王不聽任命運，固守常道，而倚靠常之巫，他將驕橫跋扈，無所不為。”

齊桓公又以衛公子啟方為例，說道：“衛公子啟方服侍寡人十五年，他父親去世時都沒有回家哭喪，他應該是真心待寡人了。”管仲卻道：“人哪有不愛自己的父母的。他能這樣對待父親，以後如何對待大王就可想而知了。”

齊桓公終究對管仲還是非常信任，他答應管仲，回去之後就將他們革職。管仲交代完了遺言，也算了了一樁心願，安詳地去世了。齊桓公也沒有食言，當即便將易牙等人趕出了宮中，不再任用他們。

可是沒過多久，齊桓公就發現，身邊沒有一個拍馬屁的人，周圍到處都是直言的諫臣，食物也都樸素至極，吃飯也不香，平常生活也沒有樂趣，整天鬱鬱寡歡。他堅持了三年，實在是忍耐不下去了，就將四人重新召了回來。他還自我安慰道：“仲父肯定是想得太多了，對他們要求也太過於苛刻了。”

第二年，齊桓公病重。常之巫對大臣們說：“大王將以某日去世。”易牙、豎刁、常之巫相與作亂，堵住宮門，築起高牆，不讓齊桓公與外界有任何聯絡。齊桓公想要喝口水，幾人也不給他。衛公子啟方更是帶著數千戶百姓加入了衛國。齊桓公後來知道他們發動了叛亂，不禁感慨萬千，涕淚橫流。他嘆道：“聖人能沒有遠見嗎？”意思是管仲乃是聖人一般的存在，他的建議能不深遠嗎？

管仲所謂的私情其實是對於父母、孩子和自身的愛護。這些乃是人之常情。如果一個人連人之常情都不在意了，這個人的品性自然也不會好。就像典故中，齊桓公雖然是君主，但是他在易牙心中能比其兒子更重要嗎？君臣之間多數情況下是萍水相逢，好點的可能是朋友。古代所謂的天地君親師，君又怎麼可能代替親人和老師的地位。連親情都不顧的人，自然不會將君主放在眼中。對於他們來說，接近君主就是為了謀取權力和利益。君主更像是一種工具。

現實生活中也存在很多這樣的人。對待親人刻薄寡恩，但是對待上司卻諂媚至極。如果上司真的信用這些人，最終會為其所害。這樣的人眼中只有自己，只有利益，沒有感情，也沒有忠誠。