在《魔戒》影片中說，這些亡靈原來向剛鐸最後一位人皇宣誓，只要人皇一聲令下，就會前來奮戰。但是當那一刻來臨，剛鐸的戰況危急，急需援軍的時候，他們卻逃走了。消失在大山的深處。於是埃西鐸國王就詛咒他們，在實現誓言之前，他們將永遠得不到安息。

亡者之路（Paths of the Dead）是一條穿過白色山脈，且有鬼魂出沒的小徑。阿拉貢便是取道此地，從洛汗前往剛鐸的陰森小道。

亡者之路的北部入口矗立著成排的古代石像，通往迪姆霍爾特。黑樹林遍佈在艾倫薩加（鐵鋸齒）、尖刺山和德維莫伯格之間。在一處開口的山腳窪地前，一塊巨石孤零零的立在路的正中央。狹谷深處聳立著一堵陡峭的石壁，黑暗之門就開在壁上。接下來才真正被稱作亡者之路，漆黑的地道發散著恐懼之息。在地道中可以聽到永無止盡的竊竊私語，是從未聽過的一種語言。這之後，是一條寬敞的路，一個極為空曠的地方。山洞中有一具人類的骸骨，身穿鎧甲，頭盔也由黃金鑄成。在這具骸骨之前的是一扇緊閉的石門，顯然他打算穿過，卻失敗了；他的指骨仍緊摳在石縫裡；他的身旁還有把缺口捲刃的斷劍。聽到溪流的聲音後，前方几步便到達南部出口，這是一條很陡的下坡路，最後就像從一條裂縫中鑽出了墨松德山谷。

第二紀元3320年，剛鐸王國建立。在埃瑞赫仍立有一塊黑石，據說是伊熙爾杜從努門諾爾帶來的。它設在一座山崗上，山中之王曾在剛鐸王國建立之初，對著那塊黑石發誓效忠伊熙爾杜。

然而在第二紀元3429年， 索倫進攻剛鐸時，伊熙爾杜召喚山中之民履行他們的誓言，他們卻不肯：因為他們在黑暗年代中曾經膜拜索隆。於是伊熙爾杜詛咒他們：

汝等永遠不得安息，直到履行誓言之日。

山中人類逃離了盛怒的伊熙爾杜，也不敢為索倫那邊出兵作戰。他們藏身於山中秘地，從此不與他人往來，只是在荒山野嶺中漸漸衰微。於是，不眠亡者帶來的恐怖籠罩了埃瑞赫山和那支民族曾經徘徊的所有地方。

洛汗佈雷戈王的長子巴爾多曾隨同父親，沿雪河而上，為洛希爾人尋找戰亂時的避難所。他們最終發現了黑蠻祠，並走到亡者之路的門前。彼地，他們被一位極老的老者阻擋：

“此路是身為亡者之人所建，也由亡者看守，直到時機到來。此路不通。”

巴爾多和佈雷戈聞言沒有踏入大門。然而，巴爾多對這條神秘的道路念念不忘。

第三紀元2569年，洛汗王子巴爾多為了慶祝“金殿”美杜塞爾德的建成，發誓要走“亡者之路”。然而一去不復返。他的父親，國王佈雷戈次年悲慟而死。

先知瑁貝斯在阿塞丹末代國王阿維杜伊在位時，曾這樣說：

陰影一道沉魘大地，

黑暗之翼蔓延西侵。

守衛之塔震慄，末日進逼歷代王陵。

山中亡者甦醒，毀諾者的時辰來臨：

他們將再起身，回到埃瑞赫的黑石，

聽見山陵中吹角回鳴。

誰人號聲，誰在慘淡微光中

將被遺忘的人喚醒？

乃誓言所託的後裔。

他將從北方而來，身負使命：

惟此人穿越禁門，將亡者之路踏行。

第三紀元3019年3月8日，阿拉貢、萊戈拉斯、吉姆利和灰衣勁旅一同取道“亡者之路”。幾日之前，阿拉貢便告訴他的兩個同伴，他使用了歐爾桑克晶石，預見可怕的災難將降臨剛鐸。埃爾隆德託人提醒阿拉貢勿忘先知所言的亡者之路。

他們穿過迪姆霍爾特的古道來到亡者之路的入口黑暗之門前，這時人人心裡都感到畏怯，只有精靈種族的萊戈拉斯不畏凡人的鬼魂。儘管心存恐懼，阿拉貢靠著堅定的意志帶頭走進黑暗之門，義無反顧地踏入亡者之路。在洞穴中央，他們發現巴爾多的遺骸。但阿拉貢沒有碰那具骸骨，而是轉身召喚亡靈跟隨他前往埃瑞赫黑石。接著，他們在黑暗中摸索，最終從裂谷中鑽出，然後快馬加鞭趕往埃瑞赫黑石。

午夜他們抵達埃瑞赫巨石前，阿拉貢扯開阿爾玟為他縫製的王旗、宣示了自己伊熙爾杜繼承人的身份。他們聽從號令，擊敗了正在入侵南方剛鐸的烏姆巴爾的海盜。大勝後，阿拉貢選擇最大的一艘船作為旗艦，接著向亡者宣告：

現在，請聽伊熙爾杜繼承人之言！你們已經履行了誓言。回去吧，從此勿再騷擾那片山谷！離去吧，並得安息！