第二路魏軍，創造了軍事史上的奇蹟，他們一仗都沒打，就拿下了堅城長安，以及周圍的眾多城池。
其實這是一隻怎麼看怎麼衰的軍隊，由宋兵將軍周幾和司空奚斤兵分兩路，分別統帥，周幾打陝城，奚斤打蒲阪，拿下這兩座重鎮之後，再合兵向長安推進。
問題在於，這兩個人不和，周幾齣身和資歷都更好一些，本事也更大，相較而言，奚斤就全面落後。因此周幾看不上奚斤的才能，一提到奚斤就吹鬍子瞪眼，恨不得親手揍他一頓，奚斤也非常忌憚這個老臣。現在是分兵推進階段，兩個人暫時還碰不上面，等合兵之後，百分百會弄一堆問題出來。
一支軍隊，應該只有一個聲音，拓跋燾非要安排兩個有仇的統帥，不知道他為什麼幹出這麼有創意的事情，或許是為了讓這一路魏軍不要表現太好，免得搶了他的風頭吧。
這支一開始就不被看好的軍隊，卻一路都在創造奇蹟。
周幾本來是去打陝城的，結果百里外的弘農先崩了。弘農的鎮守者曹達是個文官，根本沒有沙場對陣的勇氣，聽到北魏大軍前來，很乾脆俐落的就跑了，北魏軍稀裡糊塗的打開了西進的門戶，長驅直入關中地區。
接下來，發生了一件喜事：周幾突然病死，合兵之後可能的矛盾瞬間消彌於無形。
軍權之爭，向來是要動刀子、拿人命來填的，但老天用這麼一記操作，讓這兩路魏軍完美的避開了內耗，創意度爆滿。
但這對於胡夏人來說，就沒那麼美妙了。
奚斤的主攻方向是蒲阪，鎮守蒲阪的胡夏官員叫赫連乙鬥，他比弘農太守曹達有勇氣得多，看到合兵一處的北魏軍氣勢洶洶而來，他並沒有撒腿就跑，而是派使者立即趕赴統萬城告急，傳達自己扛不住了，希望中央派人來救的意思。
使者到達統萬的時間非常不巧，正好看到赫連昌大敗後潰逃進城、被拓跋燾團團圍住的一幕，要是他早兩天過來，看到的就會是仍然意氣風發的赫連昌；如果晚兩天也好，那時候拓跋燾也已經撤兵走了。但使者無巧不巧的正好在這個節骨眼上到了，或許是上天也厭倦了中原無休止的紛爭，所以推動了命運的轉輪，在冥冥之中推動中原的統一。
這個使者看到的景象，對局勢有巨大的加速作用。他立即轉身，回蒲阪報告了自己看到的資訊：“統萬城敗了！”
赫連乙鬥是宗室，胡夏的江山他也有份，所以他的勇氣比曹達多一點。但也僅僅是多那麼一點而已。
在聽到都城大敗的訊息之後，赫連乙鬥瞬間崩潰，做出了跟曹達毫無區別的選擇：放棄了自己的一切責任，棄城逃跑。
北魏軍於是又撿到了蒲阪這座要城。
這還不算完。
赫連乙斗的逃跑方向是長安，這裡的鎮守者是另外一個宗室：赫連助興，赫連乙斗的侄子，他跟叔叔一樣，擁有並不豐滿的勇氣和責任感。
狂奔而來的赫連乙鬥帶來了統萬危急的訊息，並且為了拉赫連助興下水，讓自己的逃跑舉動不那麼顯眼，他極力向赫連助興推薦自己的操作，讓他跟自己一起跑，以避開身後北魏軍的兵鋒。
不是一家人，不進一家門，赫連助興立刻就採納了自己這個叔叔的意見，跟赫連乙鬥一起，棄守長安，跑路到了四百多里外的安定郡，才算穩定了下來。
於是，北魏軍又莫名其妙的撿到了長安。
這座中原重鎮的易手，也讓整個關中的勢力重新洗了次牌：秦州、雍州的氐族、羌族部落全部投降北魏，北涼國君沮渠蒙遜和氐王楊玄也都遣使者入魏，請求歸附。
整個出征過程中，北魏軍一仗沒打，只損失了一個將軍，還是病死的，全程懵逼的拿下了關中地帶，運氣好到詭異的程度。應該說，這就是老天意圖結束北方的紛亂，並且選中了北魏作為最後的終結者，所以把氣運一股腦的堆給北魏了。作為受益方，拓跋燾看到這份戰報，應該大喜過望才對。
但是，拓跋燾並不怎麼開心，他甚至很失落。
他才是天之驕子，戰場之王，這次出征卻無功而返，奚斤這個老匹夫，才能無比平庸，有什麼資格搶走屬於自己的光芒？
這種事情是無法說出口的，這也讓拓跋燾更加鬱悶。所以在大戰過後，奚斤立下了巨大的功勞，但史書卻沒有任何他得到封賞的記載，拓跋燾一文不賞，反而在此後試圖阻止他再立新功，並且在他終於掉進坑裡之後，興高采烈的對他大加羞辱。
不到二十歲的拓跋燾，也具備少年人獨有的中二病，見不得任何人遮住自己的光輝。這次徵夏，雖然成果巨大，但都是奚斤立下的，拓跋燾自己率領的這一路軍，儘管打敗了夏軍，但沒能啃下統萬城的一絲一毫，這如何能讓他順氣？
幸好，第二次機會很快就來了。
赫連昌同樣是剛繼位的少年，同樣的年少有為，見不得屬於自己的東西被搶。因此，在第二年春天，他就派出了自己的弟弟赫連定，統軍兩萬，去收復被奪走的長安。
這給了拓跋燾發起第二次徵夏戰爭的理由。
不過，上一次的無功而返，給拓跋燾留下了深刻的印象，統萬城猶如一塊鐵坨子的城牆，讓他完全沒有任何辦法可想，明明戰力佔優，但根本啃不動，最終只能無奈的撤回來。這一次，他強行忍住了功利心的噬咬，並沒有第一時間拔營出發，而是叫人在陰山大舉伐木，製造攻城器具。
這一回，我不能再在統萬城下傻登登的退回來了。
拓跋燾表現出了難得的剋制，一直等到三個月後，攻城器具造好，才再次拔營而出，直奔統萬。這一次為了保險，他足足帶上了九萬大軍，步兵、騎兵、攻城兵兼備，誓要一血上次無功而返的恥辱，壓過只會撿漏的奚斤。
不過，他的剋制已經到了極限了。
拓跋燾是天生的戰場動物，如果說先前他的心態是無比焦灼的話，那大軍開拔的號角聲一響，他的心立刻就沸騰了，恨不得馬上出現在統萬城下。而且長安還不斷有訊息傳來，前去攻打的赫連定太不成器，已經被奚斤打敗了好幾次了，再不抓緊，這次又得被奚斤壓過去。
於是，在渡過黃河之後的第二天，內心被啃噬得無比痛苦的拓跋燾，突然釋出命令，決定再次丟下所有輜重，只率三萬輕騎兵，一路兼程趕往統萬，餘下的大軍在後面慢慢趕來。
步兵走得太慢了，尤其是還帶著大量的攻城器具，根本快不起來，拓跋燾等不了了。
這個舉動當然遭到了群臣的反對，既然要輕騎突進，那我們辛苦的造這麼多攻城器具幹什麼？還不是因為統萬城太過堅固，沒有這些重型裝備，是根本啃不下來的，你上次不是已經試過了嗎？
拓跋燾的理由則是：用兵之術，攻城最下，我們帶著這麼多裝備出現在統萬城下，胡夏人必定會死守不出。我只帶輕騎兵直抵城下，他們看不到攻城的步兵，或許就會放鬆警惕，讓我把他們誘出城來，用野戰打得他們叫媽。
這個理由，牽強到連辯駁的價值都沒有。
誘敵出城，得是在守城方認為進攻方實力不濟的情況下才有效。上次打統萬，赫連昌已經見識過北魏軍的戰鬥力了，這次他還會傻呼呼的中招嗎？
退一步講，就算他中招了，在城下被痛扁一頓，又能怎麼樣？他只要跑回去，把城門一關，照樣拿他一點辦法也沒有，上次不是已經走過一遍這個流程了嗎？
很明顯，這就是拓跋燾想要去爭功，隨口瞎扯的一個理由而已。但他是皇帝，肯對臣下解釋，已經很給面子了，誰也不能反對他。
一個很有意思的對比是，上次打柔然的時候，拓跋燾也是丟下所有的輜重，只帶十五天的糧食出門打險仗，但那次，他沒對任何人解釋，只是簡單的下令這麼幹。這一次卻對大臣們來了一頓長篇大論，可見內心深處的心虛。
只有沒把握，才會給自己找理由。
他這一回的操作，完全重複了第一次攻打統萬的做法，沒有任何變化。但是，他不進步，不代表敵人不進步。
這回，赫連昌為他準備了必死的陷阱，只等他往裡鑽了。
