明朝天順年間，在浙江錢塘縣有一個擊柝（古代敲鑼巡夜）的更夫，每晚四處巡邏，用以防火防盜。這個更夫名叫萬大明，此人正值壯年，身體健碩一臉橫肉，固執己見，喜歡耍勇鬥狠，平時愛好面子，常鑽牛角尖。

此時正值秋高氣爽的時節，一天夜裡，他如同往常一樣四處巡視打更，到了三更時分他路過一個廟，看見一個弓著身子的人影從眼前快速飄過，看身影雖身高不是很大，但卻行動敏捷，身輕如燕，轉眼就消失在黑暗中不見了。

萬大明見此情形有點納悶，看身形像個老頭，這個老頭會什麼絕世武功不成？怎麼可能行動如此敏捷？等到天快亮的時候，他又巡視到了廟門外，遠遠便看見一個身影在眼前快速一閃而過，萬大明跟著追了半天沒有跟上他的腳步，這個人影跑到了村頭的山林之中，這次萬大明心中不禁有些納悶起來，他猜這個人影應該是個身手不凡的小偷。萬大明心想，若是能將他抓住，肯定會受讓村裡人刮目而看。

待得第二日晚上快二更的時候，萬大明又走到了廟門外（打更走的路徑都是一樣的，每晚到哪是幾時基本也是固定的），結果這次仍是柝聲一響就見一個身影又從廟裡出來。此時萬大明偷偷地躲在暗處，他知道自己可能跑不過這個身手矯健的傢伙，他悄悄地走到昨晚這個黑影出來的地方，想以逸待勞，待黑影出來之際他就一下撲上去，然後先訛一筆錢財再將這個賊人綁起來示眾，如此一來村裡人不僅將他奉為大英雄，連酒肉錢都有了！一想到這他不由心花怒放，躲在暗處不禁笑出聲音來。

萬大明將打更的東西偷偷地放好，沒有發出一點聲音，聚精會神地盯著廟門前的風吹草動。到了三更之時，他心跳加速，如果按照昨晚的時間來看，此時這個黑影應該就會從眼前經過，果然，此時木門“吱呀”一聲，前晚的那個身影又走了出來。

此時月明星稀，趁著微弱的星光，萬大明能看清此黑影的大概輪廓，只見他彎腰駝背，一臉猙獰之相，面部似京劇中的臉譜一般誇張又驚悚，兩個獠牙像尖刀一般可怕，再看他身上呢？一身黑毛，時而站起來走幾步，時而四肢著地，像猴子一般走路。這原來不是一個老頭，而是一個長毛怪物！

萬大明見狀不由頭皮發麻，雙腿打顫，一時間心中驚駭無比！但他還是壯著膽子從暗處跳出來，對著這個怪物狠狠地踢了一腳，嚇得這個怪物一跳幾米高，然後立即竄出幾米遠，回頭看看只有萬大明一個人，便氣急敗壞地跑過來對著萬大明又是抓又是撓，讓萬大明叫苦不迭，大喊救命，這個怪物似乎很怕人的聲音，撓了一陣便又跑到了村頭的樹林之中。

附近的人聽到萬大明的呼救，皆趕緊過來檢視情況，一看到萬大明渾身傷痕累累，連忙問其緣由。萬大明驚魂未定的將所有的經歷如實地描述一遍，村民嚇得兩腿發軟，瑟瑟發抖地說：“這長毛怪物肯定是邪物，要趕緊報官才行。”

於是村民將此事報了官，王縣令聽聞此事先是沉思一陣，他見多識廣，不相信這世界有鬼怪。可根據描述，不是鬼怪還能是什麼呢？想來想去他還是決定親自去廟裡查探一番，王縣令仔細的觀察了當地百姓上供的食物和水果，又趴在地上認真的觀察一下腳印，然後突然一陣大笑。

“若是我沒猜錯，這應該是一個山夔（山夔在今天指的是山魈）而已，絕不是什麼鬼怪所為。”王縣令看到大家一臉懵，就有條不紊地繼續說道：“這地方不缺群山，且山夔自古有之，所以大家不要意外。根據記載，山夔是人面長臂，黑身有毛，反踵，見人笑亦笑。簡而言之，就是一個性格暴躁的大體型猴子而已，此物過來偷吃東西，我會想個辦法將它捉住以免對人造成危險。”

萬大明聽到此物是猴子，立即勃然大怒，心想自己居然被一個猴子打得狼狽不堪，覺得很丟面子，便惡狠狠的發怒道：“我要將那傢伙抓到千刀萬剮！”

王縣令鄭重地說：“這種事情不可意氣用事，我已經有了對付它的辦法，你不要衝動，不然後果不堪設想。”

萬大明表面上點點頭，內心卻無比憤怒，他心想我堂堂七尺男兒怎麼能受如此大辱？若是不報此仇，傳出去被人笑話，我還如何樹立威信？他也顧不得臉上的疼痛，執意要去打更，實則只是藉著打更的藉口報仇而已。

而這個山魈呢？雖說那日被萬大明嚇了一跳，可它也發覺單獨的一個人不過如此，區區一個人它根本不放在眼裡，飢腸轆轆之時，它仍舊像往日一樣跑到廟裡偷吃上供的東西。躲在暗處的萬大明看到山魈進去，立即拿著一個鋒利的砍刀衝進去，對著山魈大喊道：“你這醜陋怪物，竟敢讓我在眾人面前丟盡了臉，我今天要將你剁了以解心頭之恨。”

此時山魈正被堵在屋裡，退無可退之時，一下竄到屋頂，萬大明看到了立即關上門，這下山魈無處可逃了。萬大明怒罵一陣點上油燈，他清楚的看到山魈躲在房樑上，便從角落裡找到一根竹竿對著山魈又搗又罵，這山魈在房樑上待不下去了，便滿屋子亂跑，將萬大明繞的頭暈眼花之際便撲上去又抓又咬。

萬大明舊傷沒好又添新傷，刀子也掉落一邊。在山魈面前，他的一切反抗都像是笨拙無比的慢動作，沒多會便雙手抱頭想逃跑，但情急之下竟然找不到門在哪裡，一個勁的大喊救命。

這時候“咣”一聲，門被幾個人踹開，幾條獵犬氣勢沖沖的向山魈衝過來，山魈看到獵犬來勢洶洶便順著門逃了出去，它想向山上樹林的地方逃跑，可是那個方向的路早已被堵住，幾個身強力壯的男子手持棍棒，牽著獵犬，衝過去死路一條。它只能後退，換個方向，可它發現三面地方都有人圍著它，只剩下一條路可以走，這條路便是廟門口一個大池塘，情急之下，這隻山魈跳進池塘之中逃命。可自它跳進去那一刻，便發覺自己上當了，岸邊都有人拿著長矛佯裝攻擊它，不讓它上岸，累得它奄奄一息即將溺亡之際，王縣令讓漁夫用撒網將它網住拖到岸邊，幾個年輕人按住它綁的結結實實。

王縣令打量一下，讓人先將它裝進袋子裡等候處置，他趕忙去看望傷痕累累的萬大明，失望地怒斥他說：“你說你為什麼非要跟動物爭什麼呢？險些誤了大事。”

萬大明哭著說道：“我是心有不甘，怕丟人啊，我想著在哪裡跌倒就在哪裡爬起來，誰想到險些被它打死。”

“你是在哪裡跌倒了不甘心，非要去再跌倒一次！將面子看得比命都重要的人得到如此下場，也算是種瓜得瓜！”王縣令說完氣憤地離開了。

找回面子的方法有千百種，不知道總結地使用蠻力是最愚蠢的一種。萬大明活生生地成了一個笑話！人們想不通的是，為什麼能用智慧簡單就解決的事情，非要鑽牛角尖搞得自己灰頭土臉呢？

不知道自萬大明之後，世上還有沒有這種蠢人！

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