在武俠小說中，江湖與朝廷歷來是互相敵對的兩個世界，許多人靠著出賣江湖同道進入了朝廷，也有一些朝廷官員看透世事而退隱江湖。在真實的歷史中，事情往往沒有這麼狗血，在朝廷中討生活的大俠也不在少數，然而大俠們或者一門武術很少能對歷史產生十分重要的影響，最多不過是為自己門派的故事裡添一段有趣的談資。據說洪拳的來源與洪門有著緊密的關係。說到這裡，有必要先介紹一下洪門。很多人以為洪門是因傳習洪拳而得名，但恰恰相反，洪拳是因它是洪門所傳習的拳法，所以被人稱作“洪拳”。

​洪門成立於清朝康熙年間，取明太祖朱元璋“洪武”年號中的“洪”字作為門派的名號，寓意反清復明。此後，藉著教授武術的名義，洪門在江湖上遍地開花，有了不少秘密基地。洪門信物洲湖古船屋——舊時藏匿於深山中的洪門秘地形成年代：清初創派人物：不詳流傳範圍：廣東主要功法：橋手、虎鶴雙形拳、虎拳、棍法拳法特點：以身調氣、以氣催力、剛猛無匹知名高手：洪熙官、黃飛鴻、黃麒英、林世榮洪拳從拳法的源流上看，洪拳與少林武術有著非常多的聯絡。洪拳講究硬橋硬馬，與少林功夫基本一致，而少林武術中也有大洪拳和小洪拳的套路。洪拳大概是少林拳法中最為古老的套路之一，被看作是所有武術的源頭。後來，南少林興起，洪拳也隨之在南方傳播開來。洪拳受少林武術的影響還體現在洪拳的套路上。與形意拳和心意拳類似，洪拳中也有大量的以動物命名的拳法，如龍拳、虎拳、豹拳、鶴拳等。除了這些單獨的套路，也有一些混合起來的，如五形拳、十形拳等。在這些拳法中，知名度最高的當屬黃飛鴻的拿手絕技——咳咳，別想錯了，不是“佛山無影腳”，而是“虎鶴雙形拳”。之前說到八極拳的練習者們通常還要學習劈掛掌，以達到力量與靈活度兼備的目的，而虎鶴雙形拳同樣兼具了虎之威猛和鶴之靈動，也是非常牛的拳法。目前，中國各地都有洪拳（陝西等地稱作“紅拳”）流傳，但影響力最大的還是南派洪拳，也就是流傳於廣東、福建、香港等地的洪拳，這也是洪門中人所練習的洪拳。