關於我國的喪葬文化，是古代六藝中的“禮”，最為講究的制度。而與喪葬文化最為直接的物品就是“棺槨”，其實棺和槨（guǒ）並不一樣，只是一個統稱而已。那麼我們知道，在喪葬事宜中，由棺槨到出殯，這是一連貫並且是喪葬事宜中最為關鍵的程式。可你知道棺材的來歷嗎？在民間傳說和考古解釋中有什麼不同？今天我們就來了解一下。

民間喪葬儀式·網路供圖

先講民間傳說關於棺材的來歷，大體就是龐涓謀害孫臏的這件事的一個小插曲。說龐涓和孫臏在鬼谷子處學習兵法之事，後來龐涓下山做了魏國的大將軍；後來魏王又迎孫臏到魏國，而龐涓因為嫉妒孫臏的才能，就誣陷孫臏私通齊國，被挖去膝蓋骨（臏刑）。之後又欲進一步加害，孫臏之後裝瘋，後逃到了魏齊邊界，而魏國的追兵也到了。

龐涓、孫臏·影檢視片

據說這時候孫臏來到了一戶人家，請求其把自己設法送入齊地。於是就把孫臏放在了床頭的睡櫃裡，當作已經死的人，又蓋緊了蓋子，再加綁麻繩，一行百姓就這樣把孫臏送出了魏國，也躲避了魏兵的追捕。這種抬睡櫃、綁麻繩的方式後來就運用到了喪葬事宜中了，人們就把這過程稱為“送殯”和“出殯”。

諸葛亮弔孝·影檢視片

傳說故事講完了，顯然這都是後世的臆造，不足為信。這個說法的源頭大概就是出殯的“殯”和孫臏的“臏”的發音相同的緣故吧。而要追溯“棺材”的來歷，還是要從現在已有的考古成果中來說明。據考證，在公元前2500年左右的龍山文化遺址上，已經出現了木槨，這個槨是和現在的棺一個性質的；但那時候的槨和棺還不是同一事物，槨為棺的外層套棺。

乾隆棺室·網路供圖

對於棺槨的使用制度，在周朝就已經確立了：以四層槨為尊，為天子葬；其餘爵位按等級，三層或一層；士大夫不可用槨，但可以用大棺。這些在《禮記》中有相關文字。而對於小民百姓，大概那時也就是簡單的小棺，或者直接掩埋。在《易》裡，甚至言說“棺槨之造，自皇帝始”的說法。

棺材橫面圖形

棺的本意，其實就是“掩屍”，從古代的禮制中可以看出，真正體現身份的是“槨”，即套棺。而棺材一詞，皆因人多以木材為材料製作，便以棺材為稱了。現在的喪葬文化和禮制，在社會發展中也在一點點簡化；同時因為人們對文化的認識，也在簡化中改變或增加了一些流程和事物。如火葬的倡議，寄放骨灰盒，也有把骨灰盒直接放在棺材裡，這樣一來，似乎棺材又起到了“槨”的作用；骨灰盒是“棺”了。現在的這種喪葬制度，至於好或不好，不足討論，大都希望落得一個“入土為安”吧。