一戰結束後，德國國內矛盾空前激化，魏瑪共和國根本無力掌控國內局勢，激進勢力抬頭，1933年1月30日，魏瑪共和國總統保羅·馮·興登堡任命希特勒為德國總理，納粹取得全國大權。

隨後納粹開始在全國範圍內清除一切反對勢力，1934年8月2日，對國事深切憂患，又無力阻止希特勒倒行逆施的興登堡去世，希特勒成為獨裁者的最後障礙被清除。

果然，前總統屍骨未寒，希特勒便將總理和總統職權合一，成為德國獨裁者。1934年8月19日全民公投正式確定希特勒的德國“元首”頭銜，一切權力都集中至希特勒手中，其辭令高於一切法律。

1933年至1943年，德國的正式國名為“德意志國”（Deutsches Reich），而在1943年至1945年則為“大德意志國”（Großdeutsches Reich），不過對該國的通用稱呼還有一個，這個大家肯定也聽說過——“第三帝國”！

“第三帝國”通常是納粹黨對本國的稱呼，於1923年亞瑟·穆勒·範登布呂克的書籍中首次出現。可既然有“第三帝國”，那自然也有“第一帝國”和“第二帝國”了，那“第一帝國”和“第二帝國”指的是什麼呢？

第一帝國指的是神聖羅馬帝國（962年–1806年），而第二帝國指的自然是德意志帝國了（1871年–1918年），德意志帝國自然不用說了，普魯士透過三次王朝戰爭取得中歐霸權後，其國王威廉被德意志各諸侯加冕為德意志帝國皇帝威廉一世，威廉一世和普魯士可以說是“聖主賢臣”，打造出德意志人的巔峰，但後來出了威廉二世這麼個敗家子，1918年，德意志帝國滅亡。

可這神聖羅馬帝國是個啥？這個就比較複雜了，它確實和德國有關，現代德國也視神聖羅馬帝國為德國曆史的一部分。

3世紀末開始，強盛的羅馬帝國東西分治，之後分分合合，西羅馬帝國終於在476年徹底解體，同時期日耳曼民族的法蘭克人崛起，建立起法蘭克王國，隨後該國開疆拓土，9世紀達到鼎盛，800年的聖誕節，查理大帝在羅馬禮拜時被教宗利奧三世加冕為“羅馬人的皇帝”， 西羅馬帝國就此以帝位轉移至法蘭克國王的形式復辟

但雄主查理曼的兒子死後，這個國家也分崩離析，843年，路易一世的三個兒子訂立凡爾登條約，全國分為三部分（東，西，中），後東西法蘭克王國瓜分了中法蘭克，只留下一小部分，東西兩個法蘭克王國則分別奠定了德意志和法蘭西的國家基礎，而中法蘭克留下的一小部分就是現在的義大利的前身。

大約在900年，東法蘭克王國地方勢力崛起，911年法蘭克公爵康拉德一世被選為國王，他是第一位德意志國王。962年，德意志國王奧托一世在羅馬由教皇約翰十二世加冕稱帝，成為羅馬的監護人與皇帝和羅馬天主教世界的最高統治者。

1474年起，帝國被稱為德意志民族神聖羅馬帝國，那神聖羅馬帝國是德國嗎？全面來說，神聖羅馬帝國其實是公國、侯國、宗教及貴族領地和帝國自由城市的政治聯合體，並不完全是德國。

1806年8月6日，在拿破崙的威逼下，弗朗茨二世放棄神聖羅馬皇帝的帝號，僅保留奧地利帝國的帝號。神聖羅馬帝國正式滅亡。

作者：雲帆