明朝有一場十分提氣的戰爭，它前後出兵百萬，行程近千里，大軍主帥更是九五之尊皇帝本人。更重要的是，明軍在此戰中屢戰屢勝，一仗打出十年和平，捍衛了民族尊嚴。這便是為後人津津樂道的“天子守國門”，青史留名的朱棣五次親征漠北。

永樂八年三月，大明50萬大軍、20萬石軍糧列隊沙場，馬上就要和大明最大的敵人北元決戰了。蒙古騎兵令人膽寒，但明軍眼裡沒有恐懼，因為這次，他們的主帥是大明皇帝朱棣。

用如此高的配置來打仗，究竟是為何？其實，這場仗大明本不想打，可奈何蒙古欺人太甚。自從洪武年老爹朱元璋滅了元朝後，這些蒙古貴族就退出了中原地區。他們沒有完全被消滅，而是來到了蒙古草原和東北地區活動，史稱北元。

值得一提的是，北元要是鐵板一塊，他們還是有資本和明朝碰一碰的。但因為對地盤和資源的分贓不均，北元內部分裂成了三部分：瓦剌、韃靼、兀良哈。其中，瓦剌和兀良哈雖然是蒙古族，但是血統已經不是那麼正了，鐵木真也只能算是他們的老祖先。但韃靼可就不一樣了，雖然此時韃靼的統治者鬼力赤也不算黃金家族的嫡系，但還有點血統。

所以他們一直以黃金家族和正統自居，一來瞧不上其他兩個沒骨氣的部落，二來更是瞧不上滅了他們祖先的大明。不過，大明更是看他們不順眼，“你祖先還不是搶了我們祖先的地盤”。看不順眼怎麼辦？打嗎？韃靼還真沒有實力打過大明。

再看大明這邊，朱棣正忙著靖難呢，沒空。這樣的局面，大明這邊還好受些。但是韃靼心裡憋屈啊，他們心裡憋著壞，想遲早反明覆元。憋著憋著，就把想法付諸實踐了。

永樂七年，他們殺害了使者郭驥。郭驥是洪武年被派去給韃靼送青花瓷的，結果韃靼把他扣留了十三年之久，後來甚至直接提刀把他給砍了。兩國交戰還不斬來使呢，朱棣可是沒仗打就手癢的角色，而且現在靖難早已成功，手下的虎狼之師正紅眼呢，他發誓，一定要讓韃靼付出血的代價。

當月，朱棣籌集十萬大軍，親自制定作戰計劃，選用淇國公邱福出征，還配備了四五個經驗豐富的侯爵做副手。朱棣當燕王的時候，就和北元交過幾次手。他很瞭解敵人，所以臨走時再三提醒邱福不要輕敵。

結果，邱福輕信一個韃靼俘虜的話，執意孤軍深入，企圖一舉拿下韃靼大本營，結果導致全軍覆沒。訊息傳到京城，朱棣氣得眼珠子都凸出來了。他直接剝奪了邱福世襲爵位，將他全家流放海南。

可是懲罰歸懲罰，敗局已經成了敗局，現在要儘快想出解決方案。打肯定是要打，而且是要狠狠地報仇。但是派誰去呢？這個問題很嚴重。選主將不是菜市場選菜，再選個憨憨去，丟臉白費錢不說，大明也會被他給玩完。想來想去，朱棣也想不出合適的人選，因為那些能打的大將都在靖難中死得差不多了。那就自己上吧，老將出馬，一個頂倆。

永樂七年十月開始，全國開始籌備軍糧軍隊。次年三月，二十萬石軍糧，五十萬大軍集結完畢。主將朱棣，目標韃靼，不破敵軍，誓不回還。

其實，這場戰鬥實在沒什麼好說的。一句話總結，明軍吊打韃靼。朱棣親自上馬，揮刀嘶吼著砍殺。士兵們一看，跟著皇帝衝，死了也血賺。就這樣，在明軍虎狼之師的傾軋下，韃靼大敗。

雖然戰鬥過程簡單，但是戰鬥意義非凡。因為兩軍的戰鬥地點在斡難河，這個地方是黃金家族的老家。鐵木真在統一蒙古各部過程中有過幾次失敗，但最終都重新從斡難河站了起來。而當年，漢代大將霍去病一路將匈奴打到了斡難河源頭，也就是現在的蒙古肯特山，並在這裡封狼居胥山。

如今，一千多年後的今天，大明皇帝朱棣御駕親征，並在這裡大破敵軍，他做到了一千多年來沒人做到的事情。最終，韃靼可汗本雅失裡帶著七個人跑了，丞相阿魯臺也被砍得落荒而逃。永樂八年，韃靼臣服於明朝，向大明進貢。

然而，就在朱棣大敗韃靼的時候，另一個敵人卻趁機壯大了起來，這個敵人就是瓦剌。其實剛開始的時候，朱棣對瓦剌還不錯，這個不錯說的是給他錢支援他打擊韃靼。而現在瓦剌新首領馬哈木是個野心十足的人，他見韃靼被明朝收拾了還沒緩過勁，就開始趁火打劫，侵佔韃靼的地盤。

這畢竟是蒙古內部的事，但問題在於，這人一有點錢就容易膨脹，就敢於嘗試以前不敢做的事。而瓦剌嘗試的，就是佔據臚朐河。臚朐河的位置很敏感，它是北元和明朝的邊界。這下朱棣可不幹了。於是，在永樂十二年二月，明朝五十萬大軍再次舉兵北伐，主將依然是永樂大帝朱棣。

但是這次朱棣似乎是失算了，他在擊敗了三峽口的小股瓦剌軍後，預測瓦剌大軍就在忽蘭忽失溫。殺敵心切的他，立馬指揮軍隊前往，殊不知這正是瓦剌設下的圈套。

忽蘭忽失溫的地形多山，利於衝鋒，這簡直就是蒙古騎兵的天堂。就在明軍進入地形之後，瓦剌鐵騎一聲令下奔襲而下，明軍眼看就要被砍成肉餡。然而就在騎兵即將抵達之時，明軍迅速調換陣型，陣型調換完畢，瓦剌騎兵的血都涼了。因為擺在他們面前的，不是刀也不是盾，而是火銃和大炮。

火銃和大炮是騎兵的天敵，更何況，面對正面無腦衝鋒的騎兵，那就是量身定製的殺手鐧。朱棣並不是失算，而是將計就計，掌管火器的神機營也因此立下大功。此戰明軍戰果豐厚，瓦剌主力遭受重創，而這一戰也使得他們多年不敢進犯。

但是，瓦剌被打擊了，韃靼那邊又開始坐不住了。這些年，明朝沒打他們，他們就透過侵略土地搶奪財富逐漸發展了起來，又開始嚮明朝挑釁。不僅不遵守朝貢政策，還時不時來邊境搶一波。

永樂十九年冬，韃靼圍攻北方重鎮興和所，還殺死了明軍指揮官。忍無可忍無需再忍，次年三月，朱棣再次率軍從北京出發。此時的他已經六十多歲高齡，然而當他騎上戰馬緊握鋼刀的時候，卻絲毫感覺不到蒼老和疲倦。相反，他感受到的是興奮和激情，因為他所做的這一切，都是為了這個國家。

可是，韃靼實在是個慫貨，聽說朱棣又來親征，直接連夜逃走。朱棣只好俘獲了一些逃亡的部下，順手收拾了一下不太安穩的兀良哈三衛，然後就班師回朝了。

永樂二十一年，韃靼首領阿魯臺再次率部滋擾明朝邊境，朱棣聞悉後決定再次親征。大軍剛到河北，阿魯臺的部下阿失帖木兒就率部投降明軍，並得知阿魯臺已被瓦剌打敗，其部已潰散，這是內部又搞起來了。鑑於此，明軍決定暫時駐紮不前。

但是來都來了，肯定不能空手回去。到了十月，明軍繼續北上，在黃河以北擊敗韃靼西部的軍隊。韃靼王子也先土幹率部眾前來投降，朱棣隨即封他為忠勇王，為明朝納貢。十一月，朱棣率領明軍班師回京。

四次北征，屢戰屢勝。但歲月不饒人，此時的朱棣已經六十四歲了，身體一天不如一天，建文的困擾也一天天折磨著他，統治國家更是耗幹了他的心血。他想休息休息安度晚年，但是，永樂二十二年，韃靼部落首領阿魯臺又開始作亂，這次甚至率軍進犯山西大同，來到了中原境內。

最後一次了，朱棣決定再次御駕親征。縱然自己已經六十五了，但是死之前一定要給子孫一個太平江山。

永樂二十二年正月，朱棣調集山西、山東、河南、陝西、遼東所有兵力來到北京待命。四月，命兩個公爵、五個侯爵、四個伯爵、一個忠勇王出征。二十天後，大軍從北京到達河北。然而，得知訊息的阿魯臺又開始跑。

朱棣知道，這次可能是自己最後一次出征了，不能空手而歸。於是，他下令全軍極速追擊。但是到了六月十七號，追到答蘭納木兒河（今蒙古境內之哈喇哈河下游）依然不見阿魯臺的蹤跡，太能跑了。糧草不足，不能再繼續追下去了。無奈，朱棣只能下令班師回京。

歲月已經拿走了朱棣太多的精力，七月十八日，朱棣渾身患病。遺憾，他覺得自己好像回不到京城了。於是他召集了大臣，安排繼位事宜。結束之後，他好想再騎馬馳騁，環顧江山。七月十八日，榆木川，朱棣病逝於回京途中。這位馬上天子，最後在第五次北征途中結束了他的生命。或許這就是上天安排的宿命吧。

可能有人會說，朱棣北征耗空了大明財力。但這裡，我想用《大明風華》中朱棣的一句臺詞結尾：

“年輕的時候，我跟隨徐達大將軍北征。兩淮之地、洪澤湖一帶，本是魚米之鄉。敵人們把當地圈了當馬場，人殺了埋在地下做肥料，那草長得才好。再這樣搞十幾年，我們的孩子估計連唐詩宋詞都不知道了。年年戰爭，財政赤字，可我不能看著敵人做大沖進來。我老頭子單刀匹馬，也不能讓敵人跨進長城一步。”

不和親，不割地，天子守國門。這是一個皇帝的尊嚴，更是一個民族的尊嚴。