前鋒尼古拉斯巴圖姆不禁想：如果快船隊在沒有科懷倫納德和保羅喬治的情況下打得這麼好，當他們的兩位超級巨星迴歸時，他們會有多好？

“這很自然，”巴圖姆說。

快船隊是這座城市的兩支 NBA 球隊中更討人喜歡的一支，他們是一群無名的優秀球員，他們消除了巨大的赤字並有能力進入季後賽。

他們是一個讓人感覺良好的故事——就目前而言。

當倫納德、喬治和最近交易的諾曼鮑威爾從各自的傷病中復出時，這個現實將會改變，無論是本賽季還是下賽季。快船隊將不再被視為一支勇敢的小球隊。他們將成為競爭者。他們有望獲勝。

實現史蒂夫鮑爾默的冠軍願望將要求快船隊避免他們上次在這個位置上遇到的同樣問題。

他們必須在整合倫納德和喬治方面做得更好。

倫納德正在從膝蓋手術中恢復，喬治正在從肘部韌帶損傷中恢復過來，而教練泰倫盧不能也不會提供他們任何一個迴歸的時間表。

“我聽膩了，”盧週三在被問及倫納德和喬治的最新訊息後說道。“他們玩的時候，我會讓你們知道的。我厭倦了每天談論他們。”

盧對調查的挫敗感是被誤導的，但可以理解。快船隊全隊重聚的那一天感覺就像是在遙遠的未來。喬治可能會在下個月重新加入陣容，這仍然是一個失敗的賽季，在這種情況下，對難以捉摸的首個總冠軍的追求將延續到下個賽季。

由於倫納德下賽季將年滿 31 歲，而喬治將 32 歲，屆時緊迫性將更加強烈。下個賽季之後，快船的核心可能會開始顯得老態，倫納德和喬治的預期衰退與達拉斯小牛隊的盧卡·東契奇進入巔峰時期相吻合。孟菲斯灰熊隊和菲尼克斯太陽隊的年輕核心也應該得到進一步發展。

快船隊現在在場上的球隊與他們在獲得倫納德和喬治之前的賽季所派出的球隊之間有著驚人的相似之處。

2018-19 賽季快船隊以頑強的帕特里克·貝弗利和蒙特雷茲·哈雷爾為代表，以西部第 8 號種子球隊的身份進入季後賽。流行的想法是，快船隊已經為像倫納德這樣的球員組建了一個完美的配角，倫納德當時是一名即將成為自由球員的球員。

在接下來的休賽期，他們成功簽下了倫納德並交易了喬治。

倫納德和喬治在快船隊的處子賽季的結果：在西部半決賽以 3-1 領先丹佛掘金隊後恥辱地被淘汰。

將兩名特許經營球員新增到已建立的更衣室的過程被證明是困難的，特別是在一個因 COVID-19 大流行中斷了四個月並在迪斯尼世界以泡沫結束的賽季中。

這次化學不應該成為問題。倫納德和喬治曾與這些球員中的大多數一起打過球，毫無疑問這支球隊是圍繞誰建立的。就像雷吉傑克遜和老馬庫斯莫里斯在倫納德和喬治缺席的情況下一樣，他們知道他們的角色將是什麼以及他們為什麼在這裡。

“如果他們回來，”巴圖姆談到倫納德和喬治時說，“我們將為他們做好準備。”

兩位入選最佳陣容的球員一直在為球隊的年輕球員提供建議。

“他們一直很棒，只是在身邊，”盧說。

從純粹的籃球角度來看，這些快船隊看起來也更有能力補充倫納德和喬治。

他們的陣容中擠滿了可以防守多個位置的球員，包括鮑威爾，他是交易截止日的補充，目前因腳傷而缺陣。他們有很多射手可以在場上擴散，比如巴圖姆、莫里斯和盧克肯納德。他們有深度。

他們所沒有的是他們兩年前在對陣掘金的系列賽中崩潰時所沒有的：一個真正的控球后衛。

倫納德和喬治可以成為有用的控球手，但勒布朗詹姆斯都不是。

有一群角色球員，沒有天生的領導者，能贏得冠軍嗎？快船隊可能是一個案例研究。

當然，如果倫納德和喬治不健康，這一切都無關緊要。將他們重新融入球隊將要求他們首先上場。