在參加蒙特卡洛大師賽之前，德約把結果預期放得非常低，他在採訪中表示：“我可能不會一開始時就找到最佳狀態，我仍然在測試自己的引擎，所以這顯然需要一些時間，要幾場比賽來進入狀態，從而調整到我真正需要的競技水平。”

果不其然，在蒙特卡洛首秀對陣西班牙選手達維多維奇時，德約科維奇全場比賽似乎都在“測試引擎”，但無奈因為久疏戰陣，這臺曾經的高速引擎已經嚴重生鏽，無法透過一場比賽完全恢復以往的動力，最終在勉強運轉了近三個小時之後，還是以3比6，7比6和1比6敗下陣來。

達維多維奇是近兩年來紅土進步最快的球員之一，作為一位99年出生的選手，去年他在紅土的表現尤為搶眼，先是在蒙特卡洛大師賽打入八強，隨後又在法網首次進入大滿貫八強，過程中不乏擊敗貝雷蒂尼和魯德這樣的紅土高手，不過此前在和德約的兩次交手中都以失敗告終，其中就包括去年的紅土大師賽羅馬站，兩場比賽總共才拿了7局！

然而這次達維多維奇遇到的，卻是一個已經快50天沒有打比賽的德約科維奇，蒙特卡洛僅僅是他本賽季的第二個比賽，儘管早早來到這裡進行適應性訓練，但很顯然再高強度的訓練也無法和正式比賽同日而語。整場比賽中，無論是發球還是最擅長的反拍和接發球，可以說德約的各個環節都未能除錯到最佳。

更罕見的是，在決勝盤1比3落後時，德約竟然顯得有些鬥志不足，甚至有點丟盔棄甲的味道，最後兩個發球局全部失守。全場比賽中，德約送出了多達51個非受迫性失誤，而制勝分卻只有27個，相比之下對手這兩項資料分別為34和37。最令人驚訝的是雙方的反拍表現，德約這項過去最引以為傲的技術，今天卻只帶來5個制勝分，而對手有17個！

賽後德約用“像繩索套在頭上”來形容整場比賽糟糕的感覺，“無論是比賽方式還是身體狀態，都離我的最佳狀態相去甚遠。我不喜歡第三盤的身體感覺，我感到油料已經耗盡了，”德約賽後說：“我無法在多拍相持中和他形成真正的相持，在紅土上一旦你的腿不聽使喚，那獲勝就是不可能完成的任務。”這或許也解釋了為什麼在最後階段，他會給人“半放棄”的感覺。

不過我們也無需對德約太過擔心，畢竟作為一位年近35歲的老將，而且又是那麼久沒有打比賽，復出即在如此高水平的大師賽上，確實也很難立即回到最佳狀態。其實去年澳網奪冠後，德約也是在蒙特卡洛才復出，但在第二場比賽就輸給了埃文斯，而從2016年開始，他還從未蒙特卡洛打入過四強。

“歷史總能說明一些問題，在紅土賽季開局的幾個比賽，我總是無法打得很好，但沒關係，我只能接受失利並繼續努力，”德約賽後說：“我會和團隊討論失利的原因，希望下週在貝爾格萊德能夠做得更好。” 雖然首秀出局，不過由於梅德維德夫的缺席，本週過後德約的世界第一寶座依舊暫時安全。