2016年9月10日，對於中國籃球來說，是一個永遠值得記住的日子。
就在這一天，中國球員姚明，與艾弗森和奧尼爾等NBA著名球星一起，在美國籃球名人堂總部穿上了象徵榮譽的橙色夾克，就此成為入選美國籃球名人堂的一員。
姚明在好友奧尼爾的幫助下，穿上了標誌著名人堂成員的橘紅色夾克後，發表了自己的入選感言：“我走進名人堂大廳，看到頭頂上懸掛的球員名人照片，頓時覺得自己非常渺小。
這裡每張照片的背後都有一個故事，如今我的照片也能夠和這些巨星掛在一起，非常感謝幫助我取得這份殊榮的所有人。今天我得到這份殊榮，只是我前進路上的一步，未來我還有更多的路要走。”
自1959年設立以來，已有345人入選了美國籃球名人堂，但這些人中，還沒有一個亞洲球員。
姚明是中國第一個入選美國籃球名人堂的中國人，也是第一位入選美國籃球名人堂的亞洲。
單從資料上看，作為選秀狀元，姚明進入NBA後，雖然場均能夠得到19分，9。2個籃板，但他並沒有率領休斯頓火箭隊取得過特別耀眼的成績，有些人據此對他入選名人堂產生過質疑。
量NBA認為，姚明的偉大並不能只看他的資料，他為火箭和整個聯盟做出的貢獻是無可比擬的，他為中美籃球交流做出的貢獻更是無人能及。
在入選名人堂的儀式上，姚明的好友奧尼爾表示：姚明是一位非常出色的球員，他有著出色的技術和單打能力，可以說獨一無二。他為姚明入選名人堂感到高興，也為中國感到高興。
在名人堂的頒獎典禮上，姚明做了為時15分鐘的演講。在演講中，他感謝了許多幫助過他的人，比如比爾拉塞爾、艾弗森、弗朗西斯等NBA的前輩和隊友。
在演講的最後，姚明著重感謝了自己的妻子葉莉。他滿懷深情地說：“能有這麼一個賢內助幫助我，我是感激不盡。可以說，沒有葉莉，我無法達到現在的成就。”
愛的種子慢慢發芽
1996年，16歲的姚明被選進了上海體校籃球班。
當時的上海體校籃球班有男隊也有女隊，但男女籃都在一個訓練館裡進行訓練。
姚明在訓練的時候，常看到女隊裡有一個白淨面板、細高個頭的女孩，投籃的姿勢特別優美，幾次想過去搭訕，但卻又總是沒有勇氣。
1998年，姚明進入上海東方籃球隊後不久，在一次訓練課結束時，姚明無意間發現正在訓練的東方女籃的姑娘裡，有一個運球靈活、依靠穿插跑動不斷得分的漂亮女孩，正是他之前在體校籃球班裡常常見到的那位姑娘！
看來這位姑娘也和自己一樣，也從體校晉升到職業隊裡了！
沒費多大功夫，姚明就打聽到這位姑娘的名字叫做葉莉。
姚明心想，這個姑娘能和自己一起轉為職業球員，真是緣分啊，自己可一定要好好打球，要是不努力，到時被退回體校，那還不得被葉莉笑話死啊？
由於東方男籃和女籃訓練的時間相隔兩個多小時，所以每次女隊來球館訓練時，都在男隊訓練結束之後。這樣就給了姚明觀看女籃訓練的機會。
因此每次訓練過後，其他隊友都趕著去洗澡，可姚明總是喜歡呆在場邊觀看女籃訓練。
其實姚明心裡知道，他哪裡是觀看女籃訓練，實際上他的眼睛裡只有葉莉一個人。
身材修長的葉莉，在場上就像一個精靈一樣，特別靈活。尤其是她有一手絕技，那就是在行進間的疾停跳投，簡直百發百中。
每次跳投時，葉莉長長的馬尾都會隨風搖擺，她的這個姿勢在姚明眼裡，就像一隻剛剛出水的美人魚。
有一天，葉莉的一個投籃用力稍大了一點，籃球投出了界，恰巧蹦到了場邊的姚明身邊。姚明撿起球遞給葉莉，四目相對的一刻，兩人的眼睛都亮了一下。
女籃的訓練結束後，姚明鼓足勇氣叫住了葉莉，誠懇地她說∶“葉莉，你投籃的時候，手掌稍微彎一點，球就不容易出界了。”葉莉紅著臉點了點頭，說道：“我也發現了這個問題，可就是一下子改不了投籃的習慣。”
就這樣，兩個人從籃球技術聊起，又分享了彼此打球中遇到過的一些趣事，不知不覺中，天都已經黑了，姚明的肚子裡響起到“咕咕”的聲音，葉莉這才發現早就過了飯點。
姚明提議由他做東，請葉莉去吃蓋澆飯，葉莉紅著臉點了點頭。兩人收拾好東西，一起走出了籃球館。
從這以後，兩人接觸得越來越頻繁。哪怕是在去食堂或去訓練的路上遇到了，都會停下腳步等對方一起，一路有說有笑地聊上幾句。
有一次，姚明得知影院裡正在上映一部葉莉喜歡的明星主演的電影，於是偷偷地買好票，邀請葉莉在訓練結束後一起去看電影。
來到電影院門口時，還沒有到入場的時間，兩人於是就站在影院門口等候。
由於身高的原因，兩人站在影院門口猶如鶴立雞群，引來了不少人的圍觀。姚明發現了葉莉的窘狀，急忙拉著葉莉的手衝出了圍觀的人群。
姚明知道葉莉很想看這部電影，但又不想被人當猴子一樣圍觀，於是便將電影票換成了午夜場。
在等待午夜場的時候，姚明拉著葉莉鑽進了一家必勝客餐廳，因為他知道這是葉莉最喜歡吃的東西。看著姚明考慮得如此周到，葉莉對姚明的好感又多了幾分。
作為兩個有追求的青年，姚明和葉莉把更多的精力還是放在了訓練和比賽上。所以雖然近在咫尺，但兩人一起出去玩的機會卻並不多。
作為女孩，葉莉在大強度的訓練和比賽之後，經常渾身痠痛，甚至連動也不想動。
為了調整葉莉的狀態，姚明便經常送給葉莉一些她最喜歡的、真人大小的毛絨玩具，每次收到這些玩具，葉莉都特別開心，彷彿滿身的疲憊都在姚明的關懷下煙消雲散了。
”他為我選擇的11號球衣“
1999年8月，姚明進入國家隊，備戰悉尼奧運會。
進入國家隊後，姚明訓練更加刻苦，因為他的心裡一直有一個目標，就是在國際賽場上向全世界證明，中國人一樣能打好籃球！
但進入國家隊後，身邊沒有了葉莉的陪伴，姚明的心裡經常會湧上一種莫名的傷感。
在一場訓練課後，走在回宿舍路上的姚明，突然聽到背後傳來一個熟悉的聲音：“姚明！”
姚明一回頭，發現葉莉拖著行李箱似笑非笑地出現在他的面前，簡直不敢相信自己的眼睛∶“你怎麼來了？”葉莉笑說∶“國家女籃讓我來報到，怎麼，你不歡迎我？”
葉莉雖然也進了國家隊，但她和姚明見面的機會其實也不多。但好在男籃每次在基地打訓練賽時，女籃總會去觀摩，所以每當這時，兩人就有了見面的機會。
2000年11月，在男籃的一場訓練賽上，姚明表現得極為優秀，拿到了雙20+的資料，帶領男籃大勝對手。
賽後，葉莉看到姚明渾身是汗，忍不住走上前，用毛巾幫姚明擦去額頭上的汗水。
姚明的隊友紛紛做著鬼臉對姚明說∶“姚明，怪不得你今天這麼賣力，原來有女籃頭號美女在給你一個人加油啊？”聽了隊友的話，姚明傻乎乎地直笑，葉莉的臉卻騰地一下紅了。
上天似乎是有意要考驗這兩個年輕人。
在一次訓練時，葉莉雙腿嚴重受傷，醫生說葉莉傷得很嚴重，可能以後都沒法打球了。
姚明知道籃球就是葉莉的生命，於是下定決心：一定要想辦法讓葉莉重新回到球場！
透過父親的幫助，姚明聯絡上了一位美國醫生，將葉莉送到美國治療。為了解除葉莉在美國的孤獨，姚明每天都會找一些笑話發給葉莉，鼓勵葉莉配合醫生治療，早日重返賽場。
2001年情人節那天，姚明帶著一捧鮮花和葉莉愛吃的水果，悄悄地飛到了美國。當他突然出現在葉莉的面前時，葉莉忍不住撲了上去，緊緊地抱住了姚明。此刻，兩人的心都沉浸在濃濃的幸福之中。
在悉尼奧運會上，姚明的出色表現漸引起了NBA的注意。
2002年6 月，姚明以“狀元秀”的身份登陸NBA，加入了休斯頓火箭隊。
姚明登陸NBA時，葉莉正在備戰亞運會。得知這一喜訊後，她決定送姚明一件禮物。
幾天後，葉莉將姚明約到風景秀麗的龍潭湖畔，從兜裡掏出兩個紅繩結，分別系在了姚明和自己的手上。她深情地對姚明說∶“你就要去美國了，這對紅繩結，你我都戴在手上，象徵我們的愛永不分離。”
加入火箭隊後，姚明特地選擇了11號球衣。葉莉知道姚明選擇這個號碼的原因，因為自己在女籃穿的也是11號！
“賢內助”葉莉
2004年，姚明公開了他和葉莉的戀情，他們的戀情也得到了全國球迷的祝福。
姚明的父母對葉莉特別滿意，因為葉莉從來沒有因為成了姚明的女友後，改變自己節儉的習慣。在葉莉看來，能搭上公交車她就絕不打車，哪個商場東西賣得便宜就去哪個商場買東西，從來都是“只買對的不買貴的”。
葉莉的隊友也都知道葉莉的節儉是出了名的。
有一次，一個隊友過生日請客，所有隊友都是乘坐計程車到達飯店的，只有葉莉坐的是公交車。隊友們也見怪不怪，都知道葉莉是捨不得花同十塊錢的打車費。
葉莉的節儉也讓姚明的父母十分滿意，他們說如今的年輕人裡，像葉莉這樣不愛虛榮，勤儉持家的女孩哪裡去找？葉莉註定就是姚家珍貴的寶貝。
2007年8月6日，姚明和葉莉在上海香格里拉酒店舉行了簡樸的婚禮，成長了多年的愛情之花終於在此刻盛開。
這場婚禮還是延續了葉莉“節儉”的作風，整個婚禮花費不到20萬元，對於像姚明這樣的收入的人群來說，簡直可以用“寒酸”來形容。
葉莉為參加婚禮的來賓每人準備了一份喜糖和一張記錄婚禮內容的光碟，不少葉莉的隊友笑稱：葉莉總算沒有“摳”到家，還是沒讓大家空手而歸。
婚禮上，姚明告訴前來採訪的記者∶“從現在起，我開始了全新的生活，在做任何事情前都要為葉莉考慮……說到變化，就是我們愛得更濃了。”
2010年5月22日，葉莉在美國休斯敦產下一個3。6公斤重的女孩。姚明在接受休斯頓媒體採訪時說：“這個孩子對我來說意義重大，很難用語言來形容。”
姚明的這個女兒中文名為“姚沁蕾”，她還有個英文小名“Amy”。
2011年，姚明因傷正式宣佈退役。在NBA打球的這些年，姚明透過自己的努力，賺到了超過9000萬美元的薪水，另外還有各種高額的廣告代言收入。
回國後的姚明，將事業的重心轉移到中國籃球的發展上，而葉莉則協助丈夫，管理著姚明的商業王國。
據財經媒體報道，葉莉在商業上的天賦很高，特別是她在遠赴美國休斯頓大學深造會計專業之後，協助姚明進軍餐飲，娛樂，酒莊等行業，掙得盆滿缽滿，她的商業才能也得到了業內人士的肯定。
葉莉最成功的一筆投資，是協助丈夫姚明購買下了上海男籃。
而這個投資，也成了投資界的一個傳奇。在CBA整體運營並不理想，所有人不看好的情況下，葉莉說服姚明花費了1億買下了上海男籃，經過幾年的運作後，於2017年將球隊以6。5億元的價格轉讓給了久事集團。
除去當初的投資和幾年間的一些運營成本，上海男籃給姚明帶來了2。4億元左右的收益。葉莉和姚明的這一番操作可以說是一場雙贏的結果，不僅自己賺得琳琅滿目，也讓當時陷於困境的上海男籃起死回生。
如今的葉莉，將工作的重心更多地放在了姚明創辦的北京“姚基金”公益基金會的運營上。
“姚基金”是一個立足於青少年體育公益領域的專業組織，致力於透過志願教學、體育教學、籃球訓練、聯賽集訓等方式，緩解農村小學體育教師短缺和體育課程缺乏的問題。
有時，葉莉也會帶著女兒姚沁蕾參加基金會舉辦的各種公益活動。她的目的是想讓女兒從小就樹立一顆感恩社會、幫助他人的心。
幸福的一家人
2017年8月18日，“姚基金”希望小學籃球嘉年華在南京舉辦之時，葉莉便帶著女兒姚沁蕾和來到了活動現場。兩人一起參觀了籃球主題手工藝品展，以及接下來的嘉年華活動。
有不少人注意到，佊時年僅七歲的姚沁蕾，身高便已達到了1。4米。有好事者撰文預測，姚明2米26，葉莉身高1米9，按照遺傳身高公式計算，姚沁蕾成年後的身高可能在1米95到2米之間。
彷彿是在驗證網友的預測，2018年12月，姚沁蕾時再次現身，身高長到了1。58米。滿打滿算起來，此時距離姚沁蕾在南京獻身不足兩年，也就是說在不到兩年中，姚沁蕾的身高增長了18釐米，每年至少增長了9釐米以上。
2022年7月，有網友在個人社交平臺上釋出了一組在機場偶遇姚明和女兒姚沁蕾一起做核酸的照片。
照片中姚明身穿一身全黑的運動套裝，姚沁蕾則穿著一件黑色短袖，下身穿一條粉色的九分褲，腰上繫著一件白色的外套，背上揹著一個黃色的雙肩包，站在姚明的身邊，目測已經超過了姚明的的肩膀。
在這組照片下面，網友們紛紛目測起了姚沁蕾的身高。大家一致認為，姚沁蕾的身高已經直逼1。8米，對於一個今年才剛滿12歲的女孩來說，已經比同齡人高出一個頭都不止了。
看到姚沁蕾的身高後，許多網友都做出預測：有著這麼良好的基因的姚沁蕾，將來一定會繼承父母的事業，為中國籃球的發展盡一份力。
對於大家關心的這個問題，姚明也曾在一次接受採訪時作出過迴應。他說他和葉莉都會尊重女兒的想法，如果女兒喜歡籃球，他和葉莉會不遺餘力地幫助女兒實現夢想；如果女兒有其他選擇，他們也會尊重女兒，不會逼女兒去做自己不喜歡的事。
照片中的姚明，雖然和體重巔峰400斤的體重相比似乎要瘦了一點，但仍然還是發福得厲害，尤其是他的大肚腩，讓人一眼就忘不掉。
站在姚明邊上的姚沁蕾，在姚明的“襯托”下，身材更顯得特別高挑苗條。尤其是她的那一雙大長腿，更是令人羨慕不已。
都說女兒長得像爹，但姚沁蕾的體型明顯更像媽媽葉莉，長大了也一定是個大美女。
葉莉雖然今年也已經41歲了，但依舊苗條美麗，氣質出眾，歲月似乎並沒有在她身上留下太多的痕跡。
在2022年“姚基金”舉辦的一次活動中，作為姚基金理事長，葉莉攜姚明一起出席了這次活動。當天的葉莉身穿粉色長衫，黑色緊身褲，戴黑色邊框眼鏡，出現在眾人面前，一點也不像是步入中年的女性。
現場有記者問姚明：自從葉莉成為姚基金的理事長後，你對她的工作有什麼樣的評價？
姚明回答說：“葉莉和我都堅信體育活動的參與，會慢慢改變人們的一些想法，或者思考問題的角度。我們都希望透過公益的活動，讓更多的人參與到體育活動中，讓他們可以感受到那些曾經激勵過我們的時刻。”
說到這裡，姚明扭頭看了看身邊的葉莉，調皮地眨了眨眼睛，“一本正經”地告訴記者：“至於該怎樣評價葉莉的工作，我不好評價吧？我要是評價不好，她這個理事長就直接把我給開掉了，我這個副理事長還想不想幹了？"
姚明的回答，引來了現場一片笑聲。葉莉也扭頭瞪了姚明一眼，咱們的姚主席趕緊低下頭去，那神態比小學生還乖。看得出來，昔日在球場大殺四方的姚主席，在家裡的地位還是有點低啊！