環首刀雖然自唐代早期便不再常見，但是受其影響而產生的“刀環”這個意象，作為環首刀的鮮明特徵和文化貢獻的代表符號，一直存在並影響著中國的歷史文化。

01

漢唐時期環首刀的功用

1。兵器功用

冷兵器時代，一般將兵器分為

“長兵”和“短兵”

。在這裡我們需要首先區分什麼是“長兵”和“短兵”。

“長”、“短”的概念，從古至今，一直都發生著變化。在屈原的詩中，短兵並不是指形制上尺寸上短小的兵器，而是在此意義上衍生出的“近身搏殺，短兵相接”。

短兵為近身搏殺的話，長兵的意義也很好推斷，在中國古代，長兵不是指槍矛等長杆兵器，而是指弓弩等可以遠距離殺傷的兵器，和短兵近身作戰相對應，為遠距離作戰。也就是說短兵的意思是近距離搏殺時所使用的兵器。

環首刀的主要功用是作為兵器使用。

環首刀在兩漢時期作為主要單兵近戰裝備而被大量使用，它一度在相當長的時間裡替代長劍，被用於主力軍隊的近身格鬥和實戰。

環首刀既可以劈砍殺傷，也可以像劍一樣刺擊敵人，要滿足這兩種殺傷方式的要求，就必須確保一定的刀身長度，使用者主要依賴刀刃和刀鋒完成進攻。在作戰使用中，環首刀相對厚實的刀背確保了刀身的強度，刀背的重量也增加了刀刃的劈砍效果。

總的來說，承擔兵器功用的環首刀，首先需要確保的是其刀身的長度。根據筆者蒐集的出土環首刀資料，結合使用方式進行分析，可知以

兵器功用為主的環首刀，全刀尺寸在大約60釐米及以上，刀身平直，刀背略厚，刀刃平直或者略微帶弧，刀鋒斜收。

使用者主要依賴環刀的刀刃和刀鋒進行攻擊，相對厚實的刀背增加了刀刃和刀鋒的衝擊力。兩漢時期大部分環首刀均為鋼鐵製作，但仍有少量銅質的環首刀。除此之外，根據畫像石資料可知。作為兵器使用的環首刀一般還會搭配盾牌或者鉤鑲之類的武器，以此增強使用者的防禦能力。

2。禮儀功用

漢代已經出現了所謂“佩刀”，這裡所說的佩刀，並不是泛指佩帶在身上的刀，而是

特指一種只有刀的外形、沒有刀刃的無實用價值的刀，佩帶在身上，多用在參加禮儀活動的時候，所謂“備儀容而已”

，所以又被命名為“容刀”。

在漢代還有一些

尺寸較短的環首刀

，被稱為

拍髀，或服刀、尺刀

，我們把這種環首刀列為禮儀功用類，因為從發掘資料來看，它呈現出的日常佩帶功能更多於作為兵器的功能。

環首刀除了透過較大的尺寸或者較為華美的裝飾，可以來判斷這些環首刀應該是屬於兵器或者禮儀佩帶所用，其他型別的首刀也存在功用上多種用途的現象，很難進行清晰明確的功能劃分。

隨著當時環首刀的大量裝備，相當數量原本作為兵器的環首刀也開始被使用者日常佩帶，這種更加貼近生活的佩戴方式所涉及的環首刀，其實在功用上與禮儀性質的佩帶出現了重合。

儀刀，是禮儀功用類環首刀的又一種形制。它是由魏晉南北朝的“班劍”用途發展出來的一種禮儀用途的環首刀，曾被稱為御刀和長刀，到了隋代被定名為儀刀。

與作為兵器的環首刀相比，這種作為禮儀所用的儀刀一般裝飾十分精美。儀刀除了類似班劍一樣作為儀衛的配置，可能還具有一定的實戰能力，由負責儀仗或者護衛的人員使用。

3。明器功用

作為明器功用的環首刀主要出現在漢代，在“事死如生”厚葬觀念被廣泛認可的影響下，

環首刀出現了專門用於喪葬的獨特功用。

在漢代作為明器的環首刀，一般刀身單薄，且環首與刀身沒有一體制作。墓主人家庭極有可能是受到的財力限制，或出於經濟考慮，用明器化的兵器作為陪葬。至於兩漢以後這種作為明器功用的環首刀是否仍然存在，還需要進一步的考古發掘才能有確切的認識。這種沒有實用價值的環首刀，與筆者蒐集的其他的實用型陪葬環首刀不同，這種環首刀是專門用於喪葬的明器，應當被劃分為一種獨立的環首刀功用。

02

漢唐時期環首刀的發展與演變

1。兩漢時期環首刀的發展與演變

西漢時期是我國古代冶鐵技術大發展時期。漢初，鐵製農具已經伴隨牛耕開始普遍使用，漢武帝時期為了對抗匈奴的入侵，建立一條穩固的邊防線，實行鹽、鐵國家專營。西漢中晚期，鐵的生產量猛增，冶煉技術發展迅速，鋼鐵質量也顯著提高。冶鐵業是東漢時期最重要的手工業，主要生產兵器、農具、車馬器和手工工具等，並由西漢武帝時期的國家專賣轉化為民間私營為主。

東漢時期冶鐵業相比較於西漢有了明顯的發展進步，隨著冶煉和灌鋼技術的發展，大大提高了冶鐵製鋼的效率。東漢時期冶鐵技術的發展，最直接的結果就是鐵製兵器的數量、質量和種類開始逐漸增加，其中鐵質刀劍更是基本取代了青銅刀劍的地位。從這個角度來看，鐵在兩漢時期已經是關乎國家興衰的重要物資。其實，受到鐵產量增加的影響，包括兵器在內的各種用途的環首刀也在墓葬中被陸續發現。

漢代環首刀最主要的特徵是環首直刃。

西漢初期，環刀的形制大致完備，它從雜用工具和自衛武器逐步走向戰場。它在戰爭中的作用大大提高，由輕裝備變為重灌備，由自衛武器變為主戰兵器。

作為兩漢時期環首刀的重要發展演變的一個方面，隨著環首刀的不斷普及與發展，它的形制也開始影響當時的劍。

與劍的地位不同，刀所代表的含義更多的是勇武，善戰甚至魯莽和野蠻。作為西漢才興起，主要用途是兵器的環首刀，雖然在兩漢時期傳播廣泛發展迅速。但是主要功用是作為兵器的環首刀，除了證明主人的勇武功績卻還沒有洗脫野蠻和暴力的含義。西漢時期的與服制度，上至皇帝下至百官，無不佩劍，當環首刀興起以後，很可能平時也佩帶環首刀了，只有禮儀場合需要保持佩劍的傳統。

除此之外，筆者認為兩漢時期的環首刀在普及的過程中，隨著使用人數和環首刀數量的增加，其在軍事和其他相關領域逐漸被廣泛使用。這也使得環首刀的形象，逐漸出現在一些藝術創作中。

藝術源於生活但高於生活，環首刀在當時社會中的普及，使得其價值已經不再侷限於實用器物。在藝術作品中被符號化的環首刀，也體現出了環首刀所凝聚的當時社會中的尚武精神和俠義精神。

2。隋唐時期環首刀的發展與演變

這一時期環首刀實物資料較少，是因為隨著環首刀的發展與演變，在此時期已不能成為軍隊的主流作戰兵器或社會群體的佩帶物。

隋唐時期，環首刀呈現出最重要的變化是，在裝飾方面，相對比較樸素，刀鞘上沒有複雜的紋飾，刀環也沒有禽獸紋的修飾。

到隋唐時期，一個明顯的變化是，環首刀開始被無環首的刀具所取代。環首刀自漢代開始，直到隋唐以前，幾乎佔據了刀的主流，但是自此之後便開始被無環首的刀具取代。

綜上所述，隋唐時期，作為兵器和佩帶功用的環首刀，其尺寸與魏晉南北朝時期相比有明顯的縮減，但儀刀仍然保持了較長的尺寸。這一時期環首刀的材質均為鐵質，沒有銅質環首刀的發掘記錄。環首刀的刀身以及刀環的裝飾也顯得比較樸素，應當是更加貼近實戰用途，佩戴方式也多變為雙附耳佩帶法。但是，在唐朝早期之後，環首刀很快被無環首的刀具取代，退出了主流裝備序列。

03

小結

環首刀對中國古代文化的貢獻，主要體現在“刀環”的含義上，到隋唐之後，雖然在主流社會中環首刀已經逐漸被其他兵器所代替，但“刀環”一詞被賦予了豐富的含義，使其在社會觀念中流傳發展。

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