前言
從古代理欲觀的發展來看，雖然各代各家的理欲主張並不相同，但大體上都是反對禁慾和縱慾，主張節慾導欲。到了近代，社會環境的變化使得思想家們的理欲主張，發生了深刻的轉變。康有為的理欲觀是近代理欲觀的代表，反應了近代的道德走向和趨勢。
一個社會的生產方式的變化，決定了包括社會意識在內的上層建築的變化，社會意識必須做出適應社會存在變化的反應。近代中國社會性質的改變，資本主義生產方式的興起，無不加快社會道德的轉型，瞭解康有為的理欲觀需要先研究和分析，康有為思想產生的社會背景。
康有為的書法
中國近代的巨大變化
從鴉片戰爭開始，中國就已經不是單純的封建社會，社會由原來的封閉走向開放和融合。西方資本主義的各種商品的湧入，文化思想的傳播，導致了近代社會思想的劇烈撞擊，傳統的倫理道德在急劇變遷中逐漸式微，中國倫理道德在近代發生了前所未有的巨大變化。
近代無疑是一個十分重要的歷史階段，是中國道德的轉型期，這一時期的思想學說，具有相當的獨特性和豐富的研究價值。
鴉片戰爭
自西方列強開啟中國大門之後，近代西方資本主義所提倡自由、平等、博愛，追求利己主義、個人主義與快樂主義的思想，也隨著資本主義的商品一起流入中國。中國的開明紳士和地主階級，一直在尋找著濟世良方，以拯救風雨飄搖的國家與社會。
但是中國的封建社會，已經不可逆轉的進入
“衰世”，社會層面上，傳統道德對社會的規範調控作用已明顯削弱，國家與社會正面臨雙重危機。
封建社會的鼎盛時期——唐朝
近代中國道德的產生
中國近代的社會變革與轉型，勢必引發道德領域的革新與觀念的變革。中國社會倫理道德明顯發生變化，是在中國的社會變革、近代化程序全面啟動之後。這種變革不是主動發起的，而是被動接受的。這種社會道德的變革必然引起新舊思想的激烈碰撞。
近代中國道德就在這兩種文化的碰撞中產生，是兩者相互結合、相互交融的產物。它既保留了中國傳統道德的鮮明特點，又體現出了西方近代道德的精神元素。
近代中國道德研究書刊
中國近代社會受西方啟蒙思想的影響，倫理道德大都以自然人性論為基礎，以快樂主義和功利主義為依據。近代的理欲觀當然也不同於古代的理欲觀那樣，壓抑人的慾望，消解人的個體價值，一切都要服從和服務於統治階級。
近代的理欲觀最鮮明的特點
近代的理欲觀最鮮明的特點，就是直言不諱的主張對人的最基本的慾望的滿足，敢於提出對利益，特別是個人利益的追求，這既是對人的一種關懷，也帶有個人解放和重視個人價值的意味。
康有為畫像
康有為理欲觀就是依此來批判宋明理學的理欲觀，並且將儒家傳統道德與近代資本主義精神相融合的。這既是近代思想家高於明清之際思想家的地方，也是康有為理欲觀的不同之處。
近代中國社會是由西方的經濟和文化，兩種力量的衝擊而形成的，同時中國社會的封建性還有很深的基礎，所以這一時期的學者的思想，就被傳統與西方兩種文化所擠壓。
同時，由於社會現實的打擊，加速了封建社會佔統治地位的道德觀念，在人們心中神聖地位的衰落，人們在受著傳統觀念的束縛中，開始向西方學習，重新尋求新的倫理道德。
近代中國軍閥
康有為的思想轉變歷程
康有為就是在這一背景下，發生了劇烈的思想轉變，所以，我們在探究康有為理欲觀的內涵和意義的時候，不能忽視康有為獨特的思想轉變歷程。
在近代啟蒙思想家之中，康有為的求學歷程和思想轉變，較其他的思想家更為獨特。他從最初學習傳統儒家經典，到走向懷疑儒家經典，而後又涉獵公羊學與佛學，最後，學習西學，將西方近代思想與傳統儒家學說相融合。
康有為的孔教觀
康有為從小就學習儒家經典，他先後跟隨幾個先生學習，其中朱次琦對他影響最大。在朱次琦的影響和指導下，康有為逐漸擺脫了傳統思想的束縛，開始用自己的眼光重新審視中國學術文化。
後來康有為離開了朱次琦，其背後的深層原因是康有為對傳統文化的失望，但朱次琦的經世致用的思想，一直影響和啟示了康有為的救世思想。
朱次琦石像
正當康有為在傳統文化中，苦苦摸索而悲觀厭世之時，康有為接觸到了西學，讀了許多西學著作，以及多種自然科學刊物和著作。後來康有為又目睹了西方的近代文明，這與之前所學所聞的都差異巨大，對於西方的物質文化更是另眼相看。
於是，他不斷的收集西方的書籍，將注意力轉向對西學的研究和學習。康有為憑著深厚的文化功底，用所學到的西方著作，對中國傳統文化進行批判和繼承，最後他艱難的建立起了，融合近代西方精神的中國啟蒙思想學說。
康有為
西學知識使康有為眼界大開，他從新的角度重新審視了傳統文化。所以，康有為把宋學的義理之學，改造成為了具有西方近代，人道主義和功利主義色彩的理欲觀。康有為的理欲觀，肯定了人的自然慾望，否定了
“天理”對人性的壓抑，提出了人的解放和個人價值的歷史課題。
總結
康有為的思想學說，無疑受到西方近代思想的啟發；同時，又繼承了我國傳統文化的精髓，特別是儒家思想的精華，這是康有為以及近代學者的獨特之處。
參考內容來源：《清史稿》