在恐龍統治地球的時代裡，從三疊紀到白堊紀早期，事實上，地球的天空中，還存在著另外一種“主宰者”，它們也是地球歷史上，已知的體型最大的飛行動物——翼龍。

恐龍時代的天空之王

很多人都會將翼龍認作是恐龍的一種，實則不然，雖然翼龍和恐龍來自於同一時間，都是在6600萬年前，由於小行星撞地球而滅絕，但是，翼龍卻是一種會飛的爬行類動物，就好像是蝙蝠是會飛的哺乳類動物一樣，都屬於奇葩的一員。

在二疊紀大滅絕之後，爬行動物迎來了進化的春天，其中伴隨著爬行動物的分化，恐龍的祖先、翼龍的祖先和哺乳動物的祖先也都隨之誕生，從這裡可以看出，翼龍和恐龍是截然不同的兩個分支，並不是同一類物種。

說起來，作為地球上曾經的天空之王，也是最大的飛行動物，儘管翼龍展翅可以達到12米，但是翼龍的祖先卻是一種非常小的蜥蜴，研究認為，或許是因為在陸地上失去了生存優勢，所以，翼龍的祖先才會衝向天空。

這就好像是恐龍時期，陸地上另外一種小型的蜥蜴為了生存，選擇去往海洋，同樣進化成了中生代海洋的絕對霸主——滄龍一樣。

翼龍也是在地球上生活了1億多年的時間，不過，在白堊紀的時候，伴隨著原始鳥類的出現，翼龍也開始迎來了生存危機。

有觀點認為，即使沒有第五次生命大滅絕，翼龍可能也活不過白堊紀，因為原始鳥類大規模搶佔它們的生存空間和食物，本身就讓翼龍的處境變得岌岌可危了。

只不過，翼龍真的消失了嗎？多年來，和懷疑恐龍沒有徹底消失一樣，也有人懷疑翼龍也存在於世界之上，畢竟翼龍也分為100多個物種，其中也有一些是小型翼龍，就好像恐龍中的一些，僅有鴿子大小一樣。

翼龍還活著？科學家發現一種奇怪的蜥蜴

上文中我們提到過，在地球上，的確存在著很多奇葩的生物，比方說，在非洲、南亞、東南亞和澳大利亞，科學家們都曾經發現過一種奇怪的蜥蜴——飛蜥。

它們看起來和正常的蜥蜴並沒有太大的區別，只不過它們長有翅膀，而且和其它蜥蜴不同的是，它們不具備斷肢再生的能力。

這些飛蜥主要生活在熱帶雨林和茂密的樹林之中，它們生活在樹上，而且還可以張開翅膀在樹間滑翔，看起來非常神奇。

有觀點認為，這些飛蜥可能就是翼龍的後代，比方說原始鳥類在經過漫長的演化之後，它們也是越來越小，所以有可能翼龍也是在經過了大滅絕之後，一部分倖存者為了活下去，不斷縮小自己的身體，一直到今天變成這個模樣。

不過，飛蜥和翼龍之間卻並沒有什麼關係，因為在研究翼龍祖先是如何學會飛行的過程中，研究者認為，翼龍是從陸地上飛行天空的，簡單來說，就是從低處飛向高處。

而飛蜥則是屬於從高處飛向低處，而且它們還不會反著來，這也意味著，它們只不過是擁有了一個最基本的滑翔能力，也算不上是真正意義的學會了飛行。

當然，這種情況除了飛蜥之外，在一些動物身上也可以看到，比方說上文中我們提到過的蝙蝠，以及同樣身為哺乳動物，但是卻可以飛的“小飛鼠”，它們和飛蜥一樣，都是地球上的另類存在，有觀點認為，如果給它們足夠多的進化時間，或許未來有一天，天空也不再是鳥類的地盤了。

飛蜥會成為新一代翼龍嗎？

雖然不是翼龍的後代，但是飛蜥的身上和翼龍，還是有著很多相似之處的，這也讓很多人好奇，飛蜥未來有沒有機會成為新一代的翼龍？

從目前的情況來看，飛蜥不過是在樹間滑翔，即使它們有一天真的衝上了天空，可能也是至少百萬年之後的事情，而飛蜥作為一種近危的物種，它們能不能活到那個時候都是兩說。

因為在翼龍演化的階段，當時地球上的生態環境是和現在截然不同的，而且還有一個非常關鍵的點在於，翼龍祖先衝向天空的時候，正好是地球剛剛經歷了第四次的物種大滅絕，正好生態系統中出現了很多的空位。

而如今地球的天空中，已經徹底成為了鳥類的天下，另一個種群想要取代也並不容易，更何況本身生物的演化過程就非常漫長，即使真的百萬年之後成功了，可能那個時候，人類也早已經不在地球上了，你說呢？