前言：
趙匡胤發動陳橋兵變，推翻後周建立北宋以後，還針對北宋的政治體制進行了一系列改革。其中之一就是廢除藩鎮制度。
後世認為宋太祖的這個制度避免了五代那樣的危機。但其實，宋太祖的改革，犯了一個錯誤。因為，宋太祖幻想一勞永逸。
1、 藩鎮制度的由來
其實這個世界上，任何大事業，都不是一勞永逸所能做到的。而是需要經過一番精密的設計和考量，才能完成大事業。不過，趙匡胤在世的時候，可能沒意識到這一點。不過，趙匡胤之所以沒意識到這一點，主要的原因在於，趙匡胤的特殊世界觀，決定了這一切。藩鎮制度的由來，得從唐朝時候說起。唐朝的唐玄宗在位時期，唐朝邊塞戰爭頻繁。並且在此之前，唐朝在邊塞戰爭中吃了不少虧。主要的原因就在於，前線的將士許可權太少，很多事情要千里迢迢的請求朝廷批准，而等到朝廷批准了以後，到底傳播到前方的時候，戰機已經遭到了嚴重的耽誤。
唐玄宗意識到了這一點，於是唐玄宗想出了這樣的一個主意：那就是對於前線的體制進行改革。於是唐朝產生了藩鎮制度。
所謂的藩鎮制度，指的是唐玄宗將胡人和漢人邊境地帶，劃分成若干個地區，每一個地區設立節度使，節度使掌握這個地區的軍事權力和行政權力，並且可以自籌經費。唐玄宗的目的很明白：給藩鎮釋放權力，這樣，藩鎮有自主權，就可以打贏一個又一個的外敵。事實上，這個模式很成功。
其實客觀上來說，這個模式並不是唐玄宗的首創。因為早在唐玄宗之前，這個模式就已經有過。
比如說西漢皇帝劉邦在世的時候，就在漢朝和匈奴的邊境冊封了很多的諸侯國。這些諸侯國的職能之一，就是幫助西漢抵禦匈奴，做西漢和匈奴的緩衝地帶。典型的是燕國、代國這些諸侯國。不過，西漢的這個制度存在著一個漏洞：那就是諸侯國奉行世襲罔替。這就意味著，諸侯國的勢力大起來以後，很可能導致朝廷的號令無法推行。因此唐玄宗在這個基礎上，做出了一定的改革：第1點就是，藩鎮的長官節度使，是一個臨時的工作。可能一個人今天還是節度使，到了明天就會被調到朝廷裡，去從事別的工作。
第2點就是：節度使在前線立下戰功的同時，可以調回朝廷當宰相。所謂出將入相指的就是這個情況。而宰相的權利和榮耀，是所有人都所期盼的。因此，這可以保證節度使不會貪戀權力，而願意回到京城當宰相。
2、 節度使的變質
不過這一切到李林甫當宰相的時候出現了變質。李林甫是一個不學無術之人，但是他有一個很好的優點：那就是這個人10分的擅長陰謀詭計。李林甫當了宰相以後，面臨著空前的危機感。因為李林甫沒有什麼真才實學，因此，對於治國安邦方面是拿不出任何有用的章程。畢竟他的擅長是陰謀詭計。朝廷的大政、老百姓的民生，如果就靠陰謀詭計的話，無疑是不可能完成的。因此李林甫非常擔心邊將有了戰功，會把自己替換下來。因此李林甫想出了一個絕招：那就是李林甫建議唐玄宗。李林甫告訴唐玄宗：胡人最擅長的就是騎兵。
而大唐的邊塞戰爭，主要是和胡人的騎兵較量。朝廷為何不重用胡人當邊將，這樣可以起到用胡人對付胡人的效果？
其實客觀上來說，李林甫出的這個主意有著一定的可行性。因為東漢朝廷面對北匈奴的邊患，就是採用招安南匈奴的辦法。用南匈奴對付北匈奴，從而坐收漁翁之利，因此唐玄宗對於李林甫的主張沒有絲毫反對，而是採納了他的意見。
當然李林甫提出這樣的主意也有自己的想法：因為胡人大多沒什麼文化。因此，即便是有了邊塞戰爭的功勞，也絕對不會被唐玄宗委任為宰相。這樣自己就等於無形中消滅了大量的潛在對手。
不過即便是這樣，節度使制度依舊發揮了重要的作用。畢竟節度使之間不是鐵板一塊，並且單獨的節度使是實力是非常有限的，因此，他們沒有造反的條件和能力。一切直到楊國忠做了宰相以後，再度發生了變化。楊國忠當宰相，和李林甫還不一樣。李林甫當宰相，好歹是靠陰謀詭計上位。雖然李林甫治國無能，但是李林甫也懂得制衡節度使，防止節度使勢力做大。而楊國忠則是一個徹頭徹尾的大草包。因此楊國忠當了宰相以後，安祿山透過行賄撒錢的方法，收買了楊國忠，並且兼任了多個地區的節度使，從而有了和朝廷對抗的本錢。
最終，安史之亂爆發了。
其實客觀上來說：安史之亂的爆發，本身是因為節度使的平衡被打破所導致的一場叛亂，但是並不能認為，這是節度使制度起初的毛病。
3、 宋太祖的陰影
宋太祖出生的時候，中國處於五代十國時期。在這段時期裡，皇帝和節度使的區別不大。節度使實力強大就可以當皇帝，而皇帝一旦不能控制住局面，就會被節度使推翻。這樣的戰亂，成為了宋太祖的青春記憶。因此宋太祖覺得：只要廢黜了節度使制度，就可以做到天下太平，但是，這個改革本身就是一個極端：因為節度使制度被瓦解的同時，也意味著大宋邊塞戰爭方面出現了自廢武功的尷尬。這也為後來兩宋的悲劇埋下了伏筆。
結語：
其實制度的設計是一個嚴謹的問題。宋太祖的制度設計吃虧就吃虧在：他忽略了節度使制度積極的一面。如果宋朝能夠正確對待節度使制度的話，宋朝依舊可以保證強悍的武力。但是受時代的侷限性影響，宋太祖並沒有意識到這一點，這可以視為歷史的遺憾。