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任何一個民族，都擁有自己獨具特色的節日。但是就節日的意義而論，又以農耕民族的最為重要，也最實在。農耕文化牢固地建立在天文氣象學的基礎之上，沒有發達的天文氣象知識，也就不會有發達的農耕文明。以農業立國的中國，在史前時代即已有了較完善的宇宙認識體系，所以在黃河和長江流城產生了發達的農耕文明。
最早的歲時節侯系統，顯然是與農耕同時出現的，是為農耕服務的。人類就是在萬物春生、夏長、秋收、冬藏的自然法則中，認識到宇宙執行規律，古代中國形成的
“四時七十二候”
學說，正是這種認識論的傑出成就的體現。伴隨
“七十二候”
出現的，還有許多與之相關的特別節日。
黃河
這些節日的形成，有著深刻的歷史文化背景，而中國獨特的節日體系，便是古代中國文化長期積澱的結果。例如春節、除夕、端午、重陽、寒食、中秋，古人就認定它們是逐漸形成的，各自帶著深刻的歷史文化印記。
每個節日，都有很充實的活動內容，而且往往是以多彩的飲食活動來體現節日氣氛的。節日裡的飲食活動，自然就變成了一種高雅的文化活動，是一種更高層次的享受。從宋人張鎰的
《賞心樂事》
所記，可知當時一年中的節日及節日飲食活動大體是這樣的：1。迎春相稱的文化活動。不過，古代立春之日，遠不像現代這麼冷清，古人正是在這一天前後春光明媚，萬物生髮。人們］熱愛春天，開始迎接春的到來，享用以
“春“
命名的食春天有萬千氣象，使人充滿活力、充滿希望。品， 舉行以
“春”
命名的筵宴。
立春
立春日的特別食物
還在寒冷的冬末，人們已聽見春的步伐，於立春日的特別食物，主要有蘿蔔（蘆菔）、是忙碌起來，迎接春的到來。一年之中最 春餅、 生蔬，號為
“春盤”
，春盤為盤冷，隆重的節日，對中國人來說就是春節，是一非為大宴。
《 照朝樂事》
說到立春為第一個。 這個節氣往往趕在春節之前，
“立春之儀”
，要
“縷切粉皮，雜以七種生所以它是與春天相關的第一個節日。當今的菜，供奉筵間”
。生蔬在寒時不宜食用，更立春僅是一個節候名稱，已不再有什麼與之不宜多食。
所以
《齊人月令》
為此還告誡人們：
“凡立春日食生菜，不可過多，取迎新之咬春， 立春後出遊，謂之討春。”咬即是之意而已。”辛亦新。生亦新，迎新而食生，嘗。 咬春也可以稱“嘗春”。
蘿蔔
清代河北南皮迎春用春盤。人稱食春餅春盤，即為
“嘗春”
。春盤也興在立春先一日享用。立春筵宴也有在前一日舉行春之食， 古時也不限於春餅生蔬，還可以用的，如清代江蘇高郵地區，即在立春先一日稀粥，吃豬肉。北京人的心愛之物，立春日以為美食，它也豬肉要切得細如髮絲， 朝中此日為朝官一人是早先春盤的內容之一。今人說的大年初一，為春節的第一天。吃蘿蔔稱
“咬春”
，食春餅也有這個意北方人大年初一，以餃子為美食。
古時元日，最初不用餃子，也不尚魚肉，所用的食物，用現代眼光看，味道並不算太好，但卻是於身於心皆有補益的健康食品。如椒柏酒、屠蘇酒、桃湯、膠牙餳、卻鬼丸等，很有特色。元日也食五辛盤，與立春日春盤相同。
餃子
上元即正月十五，今稱元宵節。古時上元節食除了元宵團（湯糰） 。還有豆粥、焦館、科斗羹、蠶絲飯等。豆粥，見
《荊楚歲時記》
：
“正月十五日作豆糜，加油膏其上，以祠門戶。”
元宵，作為上元節食，或以為始於宋代，
如周密
《武林舊事》
說：
“節食所尚， 則乳糖元子，澄沙糰子。”
這是湯糰之類，類似食品似在唐時已經出現，
《 開元天寶遺事》
說唐宮中曾
“造粉團角黍，貯於金盤中。以小角造弓子，纖妙可愛，架箭射盤中粉團，中者得食”
。
湯圓
粉團當即湯糰，不同的是唐代是在端午食用。按現在的說法。上列元宵節食， 充其量也只能人小吃點心之列，照例還須有美酒佳餚，才能過得去這個隆重的燈節。廣東陽江在清代時。上元要邀親朋聚飲， 謂之
“飲燈酒”
。
明人李夢陽有一首
《汴中元夕》
詩說：
“細雨澆燈夜色新，酒樓花市不勝春。和風欲動千廣一月，醉殺東西南北人。”
可見元宵節裡的人們，並不是只用元宵就能打發得了的。
《汴中元夕》
可知唐時貴族上已野宴節食之豐盛。迎得春來，春光令人陶醉。陽春去矣，又讓人流連不已。於是又有一些
“送春
”和
“留春”
的主意，自然還是藉助飲食活動來表達這種心境。如清代湖廣寶慶地區，在三月的最後一天，人們要飲酒，謂之送春；福建仙遊地區，三月晦夜人們聚錢暢飲，擊鼓狂歌，謂之留春。
參考資料《飲食與中國文化》