我國古代一直以來都是一個
農業國家
,小農經濟是我國古代特別重要的生產方式。因此在歷朝歷代的皇帝,都對農業發展給予了足夠多的關注,農業種植作物也是國人生存必須的食物,這種情況就是在今天也不曾改變。
農業生產與
戰爭的爆發
也有著重要的關係,如果在某一時期頻繁爆發戰爭,農業就會流失很多的農戶,這對於農業種植也有一種負面的影響。
在明末清初的時期,持續了
半個世紀
的戰爭以及各種天災人禍對於普通百姓的影響是非常災難的,將普通的黎民百姓推行了崩潰的邊緣。
與此同時,這一時期的土地也發生了較大的變化,有資料顯示清朝順治年間的土地僅有明朝土地總額的
37%~38%。
針對土地銳減這一問題,清朝清朝採取了怎樣的手段來力挽狂瀾的呢?
一、清朝順治皇帝開墾土地
1、對土地的依賴性
在我國封建王朝時期,因為生產資料比較
單一,
無論是農業發展還是商品經濟都特別依賴於土地,但是
土地面積大量減少
,不僅使得基層的民眾的生活壓力變得更大,還可能難以維持生計,這樣的情況加劇下去會動搖大清王朝的根本。
中國古代是典型的農業國家,國家統治的財政稅也是主要以
土地賦稅
為主,因此土地的銳減也對國家的財政造成了負面額影響。
2、人丁稅的減少
清朝初年,與明朝的戰爭的人口和經濟損失還沒有恢復過來,尤其是持續了將近五十年的戰爭,大量人口死亡,這樣一來,我國古代的封建王朝依靠的稅收之一:人丁稅就受到了影響。
加上前文所說的
土地稅的減少
,以及
人口稅的減少
,使得清政府日常政務的處理以及機關的運轉難以進行,清政府不得不採取措施來解決這一問題,措施之一就本文所說的開墾皇帝,擴大耕地面積。
二、清政府開荒土地的措施
1、放寬朝廷正式徵收土地稅費的年限
放款朝廷正式起徵土地稅費的年限,也就是我們所說的
“放寬起科年限”
,這一措施的實行意味著給了黎民百姓將貧瘠土地變成良田的時間。
尤其是在順治年間,這種放寬年限達到了
三年至六年
。這種放寬正式徵收土地稅費的年限不是固定不變的。
2、清朝政府向農民提供耕種需要的工具
農民生產勞動的時候需要的工具主要有牛、農具,還需要種子等,清朝政府為了民間的墾荒工作能夠順利進行,就向墾荒土地的農民
免費發放
這些東西。
清朝政府這樣做的目的,就是保證
政府主張的開墾工作能夠順利完成
,免費提供的這些工具以及種子也就相當於是政府的啟動資金,以便後來的發展。
3、清朝的官兵投入到開墾工作中
歷朝歷代政府選擇身強力壯的年輕人為兵,這樣留在家中耕種的更多的是老人與婦女,因此在清朝順治期間開墾荒地時,就下令一部分的官兵投入到開墾中。
這樣不僅快速增加了耕地面積,而且也緩
解了軍隊糧草緊張的問題
,可以說軍隊士兵為清朝的經濟恢復與開墾荒地的工作中,做出的努力是無法忽略的。
三、清朝開墾荒地時的促進因素與效果
1、地主
根據清朝初年的實際情況,
採取開墾荒地的政策
,是非常具有可行性的,依靠
底層的農民
來開墾皇帝也是沒有錯的,效果也會很明顯,質量同時也有所保障。
只是當時的清政府的實際情況不容樂觀,財政緊張,清政府無法花費大量的時間來等待基層的農民開墾荒地發展經濟。
因此這個時候依靠
地主來
開展土地開墾工作是更加快速的,這個時候的清政府就採取了
“鼓勵地主墾荒
”的政策,促進了農業的發展,也充實了清朝的國庫。
2、鄉紳
鄉紳在開墾荒地時所發揮的作用,跟地主得到作用幾乎相同,因為個人個體在開墾土地時發揮重大作用是很難做到的,而一個鄉紳的作用就可以抵擋百餘戶農戶。
這些鄉紳都是經濟比較富足的,因此清朝大力提倡鄉紳也投入到開墾荒地的工作中,即可以減少
“牛種”
的發放,也可以快速有所成效。
3、開墾荒地的效果
在清朝兩代皇帝的努力下,土地面積在康熙末年有了明顯的增加,據史書記載,當時整個中原地區的土地面積,跟清朝初年相比增加了
一百三十餘萬公頃
,同時還有一些在
邊疆
地區新開墾的土地沒有記錄在內。
因為受到戰爭的影響清朝初年的土地面積,以及人口的大量減少,面對這樣的情況,清朝在建國之後就迅速採取了一系列的措施。
鼓勵農民大量開墾皇帝,政府提供開墾荒地所需要的工具以及種子,對於新開墾的土地可以延緩三至六年的時間恢復土地的肥沃度,同時清朝政府投入了大量的軍隊士兵進入到開墾工作中。
這樣既可以加速開墾速度,
同時減輕軍隊糧草緊缺的問題
;清朝的開墾工作以群體為主,同時也鼓勵個人家庭的開墾。
比如地主和鄉紳都是清朝開墾土地的主要力量,他們對於清朝的經濟恢復餘土地面積增加有著重要的貢獻。
參考文獻:《清史稿》