許翰是個強硬的主戰派，卻“昧於兵機”，不懂用兵之道。他認為是种師中撤軍是懼敵的表現，連發數道公文逼迫种師中出兵，使者項背相望，不容頃刻，並在最後一封中責以“逗撓”字樣，指責种師中在故意貽誤戰機。

种師中這年六十七歲了，一生在刀槍叢中打混，身經百戰，歷任環、濱、邠州、慶陽府、秦州（今甘肅天水），侍衛步軍馬軍副都指揮使、房州觀察使，奉寧軍承宣使，他正根據戰場上瞬息萬變的情況制訂出了一套完善的援救計劃，單等錢糧備足，便鼓而西行。看了許翰這封信，長嘆著說：“逗撓，兵家大戮也。吾結髮從軍，今老矣，豈能忍受這種指責！”派人飛馬報知姚古、張灝，約會合兵日期，自己再次帶兵穿越井陘關，進入河東境內。

种師中這次出兵走得急，“輜重賞犒之物，皆不暇從行”，很快就到達了壽陽（今山西壽陽）境內，在一個叫石坑的地方和金軍完顏和尼部（金國大將完顏婁室之子）相遇。

兩軍展開大戰，血戰五番，宋軍獲勝三場，終於強行突破進去，到達了太原一百里外的榆次，駐軍於殺熊嶺，成功開進約定地點。

與种師中相同，姚古也受到諫議大夫楊時的彈劾，被指責貽誤戰機不敢出戰。

這些士大夫既不懂軍事，又不瞭解戰場實際，卻偏偏喜歡動輒就指手畫腳，史家為此嘆道：“宋懲五季藩鎮之弊，稍用逢掖治邊陲、領介冑。然兵勢國之大事，非素明習，而欲應變決策於急遽危難之際，豈不僕哉。”

楊時甚至建議趙桓以軍法處死姚古，以儆效尤。

這種情況下，姚古匆匆整軍出發了。

种師中到了殺熊嶺，姚古也到了威盛軍（今山西沁縣南十五里），二者相距二百里路程，再走上一兩天，有望完成既定戰略目標。

然而事情悲劇了。

姚古得到了一個誤報，說完顏宗翰已經率大軍趕回河東。

姚古猶豫了，逡巡不前。

种師中久等姚、張兩人不來，部隊開始斷糧，“中乏食三日矣。戰士日給豆一勺，皆有飢色”。

銀術可探聽到這一情況，集結了重兵前來攻擊。