蘇格拉底生於公元前649年前後，是古希臘最偉大的哲學家之一，他的學生柏拉圖詳盡地記述了他一生的言行。更有趣的是：這位大哲學家娶了一位有名的悍婦為妻。

究竟這位哲學家是什麼樣的人呢？他本人沒有作品，因而我們所知道的他的事蹟主要來自柏拉圖和贊諾芬的著述。雖然上述二人對蘇格拉底生卒年月的描述完全相同，但對其性格方面的描述卻完全不同。

蘇格拉底經歷了雅典文化最輝煌的時期及被斯巴達打敗的日子。他當過步兵，做過小官，妻子據說是個出了名的悍婦，生有一個兒子。蘇格拉底曾為西方道德哲學做出了很多貢獻，最終，他因堅持自己的信念犧牲。雅典當權者指責他輕視傳統神祗、鼓勵年輕人懷疑傳統信仰與思想，而使他們道德敗壞。蘇格拉底在放逐與死亡任擇其一的情況下，挑選了死亡，喝下鐵杉毒液自殺。可是他仍然得到了他那一大群才智與年齡參差不齊的學生的尊崇。他們都曾免費聽他講學，學習他在回答中揭露矛盾，從而尋求真知灼見的方法。

然而，蘇格拉底到底是怎樣的人？在柏拉圖的對話錄中這位偉大的哲學家是一個熱心追求真理、品格高尚的人，雖然他有時幽默而平和，但性格基本上嚴肅而認真。除此以外，他還跟柏拉圖一樣被描寫成有同性戀的傾向，他對女性是敬而遠之的。

另一方面，贊諾芬寫的“座談會”，有可能是用來駁斥柏拉圖的，他在文中寫到蘇格拉底生性活潑，不但嗜酒，還時常跟女表演者開玩笑，主張嚴肅的問題要在飯宴作樂完畢後才能夠開始討論。毫無疑問，他喜歡女色，而且說話也極討人喜歡，認為只要女人受到適當教育，則除體力外並不比男人差。據贊諾芬說，蘇格拉底願意娶悍婦為妻的原因就在於此。贊諾芬猜測蘇格拉底認為如果可以教導好她，便能夠教導所有的人。

以上兩種描述似乎從不同方面反映出作者的個性和喜惡。但兩人所寫的蘇格拉底又相差甚大，究竟哪一個更真實呢？柏拉圖與贊諾芬都與他十分親近，所描述的蘇格拉底為何相差如此大？蘇格拉底娶悍婦是出於對女性的敬畏還是要以哲人的頭腦教導她？這些疑問都不得而知。