中華第一位皇帝，秦始皇，果真殘暴嗎？
秦皇漢武，唐宗宋祖，都是中華帝國時代的雄主。他們雄才大略，建立豐功偉業，為後人所稱頌。然而，開創中華帝制之先河的秦始皇，卻因秦朝之二世而亡，備受後世人所詬病，稱其兇殘暴虐。事實果真如此嗎？
非也！
僅從一件小事，我們就能夠看出秦始皇包藏宇內的博大胸懷。
白起和王翦都是秦國不世出的軍事天才，他們都曾使自己所效忠的秦王大失顏面。然而兩任秦王的表現卻截然不同。
在位最久的秦王，秦昭襄王
白起所事之秦王，是秦國曆史上在位時間最長，歷史評價非常高的秦昭襄王。後世普遍認為秦昭襄王在位四十一年，採納范雎的建議，遠交近攻，屢次攻伐，為秦並天下奠定了堅實的基礎。但是這位秦始皇的曾祖父，在晚年的時候，卻有些剛愎自用，不能容人。尤其是他對大功臣白起的態度，為後人所不齒。
白起一生，戰無不勝
白起，戰無不勝攻無不克，領兵三十餘年，殲敵上百萬，下敵城70餘座，為秦國立下赫赫戰功。白起一生之巔峰之作，也是其最後一戰，即秦趙長平之戰。此戰，白起殺趙軍統帥趙括，坑趙軍降卒40餘萬。
秦攻邯鄲之時，白起生病未能前行
長平之戰大約一年後，秦昭襄王再次發兵，攻打趙國都城邯鄲。武安君白起因為正好生病，沒有能夠隨軍出征，秦軍則由五大夫將王陵統帥。
秦軍敗績，昭襄王再請白起
少了白起的秦軍，戰爭進行得並不順利。所以白起的病剛好，秦昭襄王就迫不及待地請白起代替王陵領兵繼續攻打邯鄲，但白起卻出人意料地拒絕了秦昭襄王。他認為這場戰役不能再這樣繼續下去，如果昭襄王一意孤行，此戰必敗。理由有三：
一、邯鄲是趙國國都，非比長平，不是那麼容易攻下的。
二、現在，魏國、楚國等各路諸侯的援兵正陸陸續續趕來，敵我雙方的實力對比已經發生了本質的變化。
三、秦軍因為長平之戰，士卒傷亡過半，國內空虛，不適合繼續窮兵黷武。
實際上他還有一點不能說的理由，那就是因為自己詐坑趙軍降卒40餘萬，趙國邯鄲的守軍得知戰也是死，降也是死，肯定會誓死抵抗。事實也是如此，戰爭中平原君趙勝就組織了敢死隊，拼死保衛邯鄲。（白起的這個不能說的理由，三國時期的玄學大師何晏有過詳細的論述。感興趣的朋友可以查閱相關資料，瞭解詳情。）
白起不愧為軍事家，對邯鄲之戰分析正確
平心而論，白起對邯鄲之戰的分析是客觀的，正確的。白起不愧為一位傑出的軍事家，他非常清楚“軍有所不擊，城有所不攻，地有所不爭”的深刻道理，百戰百勝，並不是什麼戰爭都能勝的。但秦昭襄王卻不這樣認為。正因為過去三十年裡，白起戰必勝，攻必取，所以在秦昭襄王的眼裡，沒有白起打不贏的戰爭，白起現在拒絕領兵，昭襄王只是認為白起是在鬧情緒。在幾次三番請求白起出徵未果之後，秦昭襄王改派了另一位秦國名將王齕，代替王陵繼續攻打趙國都城邯鄲。
自己的錯誤被白起言中，昭襄王怒
後來的戰況印證了白起的預料。邯鄲久攻不下，秦軍在諸侯聯軍和邯鄲趙軍的內外夾攻之下，接連失敗。按常理，這個時候，秦昭襄王應該幡然悔悟，立刻罷兵，並親自登門向高人白起賠禮道歉，這才不失為一代明君。可惜秦昭襄王的表現卻是“怒，強起武安君”。聽別人傳言武安君看他笑話，昭襄王大發雷霆，無論如何也要白起領兵出征，繼續這場本沒有希望的邯鄲之戰。後來又因為白起堅持不去，先是削去了白起武安君的爵位，接著聽信小人的讒言，賜死了為秦國戎馬一生，立下不世之功的大功臣白起。
白起之事，顯示昭襄王心胸狹窄
整件事情，秦昭襄王不僅顯得剛愎自用，更讓人覺得心胸狹窄，不能容人。而類似的事情，他的曾孫秦王嬴政，也就是後來的秦始皇，做得就相當到位，表現得即理性，又相當的大度。
類似的事，秦始皇則處理得很好
秦王嬴政在先後滅了韓國、趙國、魏國和燕國之後，又數次擊破楚國的軍隊。這時嬴政的下一個目標，是徹底滅掉秦國最強的對手，曾經的南方大國楚國。但到底需要多少人馬可以滅掉楚國，嬴政心裡沒底。就此問題，嬴政先後諮詢了兩個人。一位是年少壯勇，剛剛率領數千人馬，追逐並俘獲燕太子丹的秦將李信，另一位是身經百戰，為秦國屢立戰功的老將王翦。
年輕大膽的李信，讓嬴政眼前一亮
李信的回答是二十萬足矣。而老將王翦則回答至少需要六十萬。六十萬，幾乎是秦國的傾國之兵，秦王嬴政下不了這個決心。於是嬴政以王翦年老膽怯為由，不用王翦之謀，指派年輕將領李信和大將蒙恬率領二十萬大軍，浩浩蕩蕩地征伐楚國去了。王翦則因為自己的建言不被採用，稱病告老還鄉了。
老將王翦成功預測秦王之敗
歷史驚人地相似，36年前，百戰百勝的武安君白起預言了秦昭襄王的邯鄲之敗，36年之後，深謀遠慮的老將王翦又預言了秦昭襄王的曾孫秦王嬴政的攻楚之敗。楚人先敗後勝，大破年輕氣盛的秦將李信。
聽聞李信敗績，嬴政立刻前去向王翦道歉
李信鎩羽而歸，秦王嬴政聽聞此訊息，反應與自己的曾祖父截然不同。他親自騎馬趕到王翦的老家頻陽，登門向老將王翦當面道歉，並誠心誠意地說：
“寡人因為不用老將軍的計謀，致使李信辱沒了秦軍。現在聽說楚國的軍隊一天天地向西挺進，逼近秦國，老將軍您雖然病患在身，獨獨忍心棄寡人於不顧嗎？”
王翦連忙向秦王謝罪：
“老臣稱病辭官，是悖亂之臣，還請大王另擇賢將吧！”
秦王嬴政再次道歉：
“好了，好了，老將軍，那些事情都過去了，請將軍不要再說那樣的話了。”
於是王翦提出：
“大王如果執意要用老臣的話，攻楚之兵非六十萬不可。”
嬴政聽聞，連聲說：
“都聽老將軍您的！”
知錯必改，不顧顏面，難能可貴
這就是秦始皇，在自己的錯誤行為被臣下言中，顏面盡失之時，絲毫沒有顧及身為君主所謂的尊嚴，知錯必改，親自登門向自己的臣下道歉。作為一國之君，是何等的難能可貴！可見其心胸是多麼的寬廣！
也許有人會說，秦始皇如此表現，無非是為了他的千秋帝業，是暫時裝出來的，是虛偽的。秦始皇那個年代就有人這樣說他。
尉繚評價秦始皇為虎狼之人
大梁人尉繚來到秦國為秦王嬴政獻計，見過秦王后，對別人說了這樣一段話：
“秦王長得高鼻樑，長眼睛，胸脯挺拔，性格悍勇，聲音好似豺狼，這樣的人缺少恩德而且有虎狼之貪心，在儉約之時容易對人謙卑，在得志之後，很容易輕易吃人。我不過一介布衣，他貴為秦王，見我之時經常對我以上禮相待，飲食標準和我相同。如果秦王真的得了天下，天下的人都會成為他的囚徒。”
尉繚的這段話經常被人當做詬病秦始皇的證據。證明其表面禮賢下士，實則虛偽狡詐、兇狠殘暴。
秦始皇沒有殺過一個功臣
然而從事實上看，秦始皇並未如尉繚所言，前後不一。秦始皇對秦並天下的有功之臣都始終如一地對待，並沒有像某些人那樣鳥盡弓藏，兔死狗烹，儘管他們個個都夠得上功高震主的標準。這和他的曾祖父秦昭襄王也構成了鮮明的對比。
嬴政以上禮對待尉繚，不是虛偽
秦王嬴政之所以用上禮對待尉繚，一是他求賢若渴，二是秦國經歷商鞅變法多年，並不像山東六國那樣，無比看中貴族出身，秦國的好多文官武將都出身卑微，歷代秦王對他們均沒有絲毫輕視。倒是來自山東六國的布衣尉繚，擺脫不了出身高低貴賤的成見，對秦王的禮遇反而認為是一種反常行為，妄加揣測，惡意褻瀆。
高人尉繚也有看走眼的時候
尉繚自己害怕，逃離了秦王，他後來也應該知道秦王嬴政對所有有功於秦國的人是怎樣對待的。不知道尉繚此後是否後悔於自己的決定。但無論尉繚後不後悔，秦王嬴政都成了秦始皇。秦國的功臣也都得以善終，這一切都證明，秦始皇胸懷之博大，非常人能比。
秦始皇心胸博大，非常人能比