穀神星

穀神星，這顆太陽系中最小的矮行星，時常變換位置，目前的行蹤在火星和木星之間，距離太陽4。19億千米（2。8天文單位）。

NASA宣佈黎明號飛船已經接近穀神星

話說在11年前，也就是2007年的時候，美國發射了一艘耗資近5億美元的飛船。只為了要探索介於火星與木星之間的小行星帶。現在已經接近穀神星，並且環繞著穀神星的軌道一圈一圈的飛行。這艘飛船就是黎明號飛船。

燃料總有耗盡的一天，這一天終於來到了。11年後的今天這艘飛船燃料即將耗盡，它已經無力返回地球了，屆時會變成一艘幽靈飛船永遠地留在小行星帶。

當黎明號飛船接近穀神星時，透過影像傳輸，在地球的科學家驚奇地發現穀神星上除了有大量的冰以外，顏色較深的區域還存在著水蒸氣，實在是很像生氣時候的樣子。可惜的是水蒸氣的量很小，約為每秒6千克。但這一發現證實了穀神星上存在著水，實在令人興奮！

科學家推測水蒸氣的來源或許是太陽的照射，使得穀神星上的冰被迅速加熱所導致；又或者是穀神星內部仍有能量。

穀神星巨大隕坑和亮斑結構

另外，穀神星上存在著大大小小的隕石坑，這些隕石坑其實在宇宙偌大的星體中並不少見，只是穀神星上的隕石坑還會“發亮”！這是怎麼回事？

原來，這些會發亮的物質叫做“六水硫酸鎂”，這是一種白色結晶狀固體，具有刺激性，若誤食的話，可能引起引起胃痛、嘔吐、水瀉、虛脫、呼吸困難、紫紺等不良反應。

黎明號飛船環繞穀神星

話題回到黎明號飛船，在經過11年的飛行後，燃料即將用完。來自美國宇航局的最新報道，黎明號燃料耗盡後，就會變成一艘幽靈飛船。科學家表示，在未來的幾十年內，它會一直沉默地繞著穀神星飛行。永遠地成為穀神星上一顆最明亮的“人造衛星”，永不降落在穀神星上。

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