宋太宗趙光義是北宋政權的第二位皇帝，也是一位出色的政治家。
作為宋太祖趙匡胤的弟弟，趙光義也頗為不凡。
陳橋兵變爆發之後，他堅決擁護兄長的統治
，以至於在政變成功之後，他能夠享有頗高的待遇。
不知為何，
宋太祖去世之際，竟然將皇位傳給了自己的弟弟。
其中隱含著怎樣的經過暫且不追究，只能得知
趙光義
順利的繼承了皇位，開始了自己的統治時期。他繼續沿用了一批兄長時期的大臣，使自己的統治逐漸穩固下來。後來又
開始了南征北戰之路，企圖用武力的手段來擴充北宋王朝的領土。
事實證明他的做法也是正確的，使北宋王朝的統治疆域得到了不斷的擴大。
趙光義出生在公元
939
年的開封，他出生還蘊含著一個
神話故事
。
他出生的前一天晚上，他的母親曾經夢見天上的神明捧著太陽送給了她。他出生那天更是紅光照映滿牆，街道中充滿了奇異的味道。
小時候的趙光義聰明非常，其他的孩子與他遊戲之時都格外畏懼他，事事聽從他的指揮。
他的兄長
趙匡胤
也是一位十分出色的人
，透過陳橋兵變，成為了皇帝。
趙光義自然是堅決擁護兄長的統治，在這個過程中他也發揮了極大的作用。
趙匡胤十分看重這個弟弟，將其加封為殿前都虞侯。
平定李重進叛亂之後，又將其加封為同平章事。再進一步佔領太原之後，趙光義更是成為了東都留守，他的官職遠在宰相之上。
開寶九年
，
趙匡胤突然將趙匡胤召入宮中飲酒，並將他留宿在皇宮之中。
卻不料那一天的清晨，趙匡胤突然駕崩，而在他遺留之際，他表示將皇位傳給弟弟趙光義。就這樣，趙光義在眾人的懷疑眼光中登上了皇位，歷史上將他稱為
宋太宗
。
趙光義
繼承皇位後的第一件事情就是
將年號改為
太平興國
，以表達了自己想要創立一番事業的決心。他開始組建了一批為自己服務的中央官僚機構，其中
他的弟弟趙廷美擔任中書令，趙德昭則擔任節度使。
以前
宋太祖
手下一些
著名的將領沈倫，曹彬等人也得到了加官進爵。
甚至就連宋太祖統治時期想要加以處罰的人，趙光義都全部赦免，使他也因此得到了大家的支援。
當然除了這些人之外，
趙光義
還
十分注重培養自己的親信。
當初，本就在他幕府中任職的官員，
如陳重進，張平等人
更是陸陸續續進入到朝廷之中，擔任一些重要職位，也慢慢的跟替了宋太祖統治時期的舊臣。
而對於
那些反對他為帝的官員，他採取鐵血手段，貶斥了他們的官職，並將他們調集到京城附近做官，以便於更好的對他們進行控制管理。
儘管如此，朝廷的官員仍然不夠，因此
趙光義
便果斷
擴大了科舉考試的錄取人數。
這樣一來，使那些有才華的人有更多的機會為國效力。
對於
趙光義
來說，兄長建立北宋王朝的功績自然是不能超越的，但他也
想要透過自己的努力名垂青史
。因此在鞏固了自己的皇位之後，他便開始了自己統一天下的大業。首先，他將自己的目光放到了位於福建地區的
陳紅靜
以及割據在浙江一帶的
吳越政權
上來，迫使這兩個政權主動向宋朝方面俯首稱臣。
緊接著，趙光義又派遣大將軍潘美等人率領軍隊開啟北上圍攻北漢政權之路。
他們將目光放到了
北漢都城太原
上，為了表示重視，
趙光義
更是
在第二年宣佈了御駕親征。
由於部署得當，
遼朝援兵部隊被宋朝方面所擊退
，
北漢
也隨即遭遇了
滅亡
。這也標誌著
自唐朝末年以來的混亂割據局面就此結束
，宋朝方面實現了形式上的統一。
不管是在政治場上還是在對外戰爭上，趙光義都有一番不俗的成果。
但
在繼承人的挑選上面，趙光義卻一度陷入猶豫之中。
在最開始，趙光義最屬意的繼承人便是自己的長子
趙元佐
。趙元佐
自小就聰慧機靈
，並且
長相還格外神似趙光義。
趙元佐擅長騎馬射箭，擁有著高強的本領，還與趙光義一同征討過太原等地，實在是最合適的儲君人選。
卻不料由於叔父趙廷美被冤枉致死，因而發瘋
，自然而然的就被踢出了儲君人選中。曾經有一次
趙光義召集幾個兒子在宮廷中飲酒作樂
，由於病情還未痊癒，就沒有派遣人邀請趙光佐。
宴會結束之後
，陳王趙元佑
前去看望兄長，
趙光佐
才知道昨日宴會之事。一時之間，
氣急攻心
，竟然
在宮中放了一把火
。得知訊息之後的
趙光義
也十分生氣，立刻
將其貶為庶人
，而陳王趙元佑則成為了最合適的儲君人選。
事實證明，
趙元佑也在治理國家方面頗有才華。
雍熙北伐失敗後
，
他
就自己的看法
提出了這次北方戰爭遭遇失敗的原因
，也得到了趙光義以及文武百官的認可。趙普擔任宰相之後，他便開始竭力拉攏趙光佑，使其儲君之位得到了鞏固。
但當所有的一切都在隨著好的一面發展之時
，趙光佑結束
早朝回府卻覺得身體不舒服
，突然去世
了。對於這個噩耗，
趙光義
顯得不能接受，
悲傷不已，宣佈了罷朝五日。
正所謂國不可一日無君，儲君自然也是同樣的重要，關乎著國家社稷，因此
文武百官紛紛請求趙光義早日確立儲君。
趙光義直接貶斥了他們，從今之後再也無人敢詢問此事。還是趙光義主動詢問寇準，這才在寇準的支援下擁護第三子趙恆為太子。
《宋史》中曾這樣評價他：帝沈謀英斷，慨然有削平天下之志。
對於趙光義來說，確實是這樣。他渴求建立一番事業，雖然不求超過兄長，但也要在歷史中留下一席之地。而透過史料記載來看，他的目標也算是實現了，沒有辜負他的期望。
參考資料：
《南唐拾遺記》
《宋稗類鈔》