如果您在過去的十年中一直關注我的資料中心研究和寫作，那麼我將重點放在X86、POWER、Arm和加速基礎設施上。隨著雲模型的興起，以及許多關鍵任務的企業應用程式都留在了主機上，我覺得是時候開始關注這個平臺了。IBM的Z大型機基礎設施產品（以前稱為“zSeries”）從上世紀60年代開始就一直是業界的主流產品，現在仍然支援需要最高正常執行時間、最高安全性和最大交易量的環境。
早在2000年，IBM就推出了z900，它的第一個64位“Z”架構產品。一個產品能保持如此長久的相關性的唯一方法是不斷改進和演變，以跟上時代的步伐。在很多方面，IBM的老模式讓新應用程式的開發乃至新應用程式在該平臺上的增長受挫。IBM已經改變了定價模型，以滿足許多代客戶的需求。
隨著雲計算的興起和更多非大型機選項的出現，一些企業客戶正在將他們的一些工作負載從大型機上轉移出去，而我們現在就在這裡，IBM引入了一種新的模型，預計將持續20年。
上個月，IBM宣佈了針對Z大型機的新定製Fit定價計劃，我認為這是一次重大的定價改革，將使Z更容易被企業客戶訪問，並更好地將其定位為，用IBM的話來說，“安全混合雲戰略的中心”。“我們已經寫了很多基於消費的新模型，並且對IBM的模型感到興奮，因為它消除了在z中保留和部署新應用程式的一個大的反對意見。讓我們深入瞭解一下。”
基於消費的軟體模型
定製Fit定價背後的概念相當簡單：Z軟體定價會根據使用情況進行調整。量身定製定價包括兩種不同的模型——企業消費解決方案和企業產能解決方案。這些模型希望提供基於消費的定價或“全包”的靈活性，以及IBM z/OS工作負載所需的規模經濟。這些解決方案的一個巨大好處是，它們消除了封頂的需要，而封頂是限制性的，可能會對響應性和服務級別可用性產生負面影響。我相信，這兩種模式都可以很好地替代傳統的分容量“滾動4小時平均”（R4HA）定價模式，這種模式往往導致IT人員必須對基礎設施進行微觀管理，以將成本降到最低。此外，這些量身定製的定價模型應該使企業的計費更加可預測。
企業消費模型
使用企業消費解決方案，客戶每月支付許可證費用，並做出基線MSU（百萬服務單元）承諾。然後根據使用量定價，這是透過測量MSU消耗（每小時彙總一次）來確定的。為了對抗季節性變化，這個模型包括了內在的年度應享權利和和解程序。IBM還大力宣傳該模型對MSU消費的積極增長定價，超出了已提交的基線。這種模式應該能夠吸引尋求更靈活方法的客戶。
企業能力解決方案
另一方面，企業容量解決方案是一個全容量許可模型，它根據執行的工作負載的估計組合確定定價，同時參考物理環境的大小。這應該允許進行簡單的、可預測的預算，每月固定的成本將覆蓋企業的全部產能。最重要的是，可以在不改變價格或許可要求的情況下，在最大容量內重新配置環境。總的來說，這個模型應該最能吸引那些希望工作負載擴充套件並重視成本可預測性和操作簡單性的企業。
硬體怎麼樣？
雖然這種定價模型只適用於軟體，但有幾點需要注意。在Enterprise Capacity解決方案中，IBM將硬體、軟體和維護全部定價給客戶端，這意味著硬體包含在淨價格中。需要說明的是，對於希望比所宣佈的模型走得更遠的IBM客戶端，這是可選的。所宣佈的模型只是軟體，這意味著已經在z14機器上的客戶可以選擇這個模型，而無需簽署新的硬體合同。除此之外，還有一個大家都同意的表格，它描述了額外容量的綜合價格，儘管它不是這個公佈的模型的一部分。另一方面，軟體與企業消費模型是完全獨立的，IBM是在客戶擁有其硬體容量的假設下執行的。如果沒有，可以使用IBM的“隨需應變”（Capacity on Demand）功能，可以根據需要開關該功能以獲得額外的容量爆發。
案例研究和證明
IBM強調了一些早期客戶的評價，他們利用量身定製的價格優勢。全國連鎖百貨公司迪拉德（Dillard’s）表示，量身定製的價格非常適合其零售業務，因為該公司在假日期間（或定期清倉活動期間）的銷售額佔比過高。該客戶表示，量身定製的價格使其能夠擴大it資源，以滿足這些繁忙時期的技術需求，而且具有成本效益。你可以在這裡閱讀迪拉德的案例研究。人們可以看到，這種定價模式對幾乎所有在零售領域開展業務的企業都有好處。
IBM還強調了Fiducia & GAD，該公司為德國900多家銀行提供IT服務，並利用量身定製的價格來更好地應對不可預測的工作量高峰。你可以在這裡閱讀Fiducia & GAD案例研究。
結束
總的來說，我認為量身定製的價格對IBM來說是明智之舉。我相信，這些靈活的、類似雲計算的消費模式可以大大降低客戶端從主機上轉移應用程式的速度。此外，我認為這可能會促使客戶將更多的應用程式遷移到Z上，在Z上，最高級別的安全性、可用性和事務吞吐量是至關重要的。量身定製的價格非常有趣，因為大多數x86消費模式恰恰相反——它們衡量的是硬體，而不是軟體。IBM正在慢慢地但肯定地消除對大型機（定價、機箱形式因素、電源、冷卻和Linux）的反對，並透過安全特性和某些效能向量提高了標準。我非常感興趣的是，隨著Broadcom、Compuware和BMC承諾提供支援，應用程式層將如何發展。