熊生艱難！氣候變暖下，北極熊不得不吃討厭的食物還與灰熊交配

導語：

氣候變化使北極熊瀕臨滅絕，而全球變暖又造就了新物種，而這個基因因子的繼承者是“灰熊”。古生物學家表示，因海冰融化而導致北極熊撤退到內陸去覓食，與阿拉斯加的灰熊交配，新型交配熊更能適應氣候變化，

能夠適應更高的溫度。北極熊的食物是鯨脂，但隨著冰層的減少，它就不能捕食海豹等動物，也就不能適應北極的溫暖氣候。

科學家們最近進行了一項研究，

評估在全球變暖過程中北極熊的飲食是如何變化的。研究者們在考古的挖掘中發現了20具北極熊屍體，有十個下頜骨和十個頭骨，並且進行了分析，

這些遺骸中有幾個可追溯到1000年前中世紀溫暖時期，這需要我們去了解一下古代的北極熊。

該團隊想要檢查這些牙齒中是否有進食堅硬食物的痕跡，但沒有相關證據。1000年前的這些標本和現在的北極熊沒有什麼不同，但它們現在食用的是難以消化的食物。

從事食肉動物牙齒磨損研究的專家說：“北極熊捕食海豹是非常擅長的。因此，要適應北極的暖化可能非常困難。”

在21世紀，少數北極熊開始吃硬東西這一現象讓人擔憂，北極熊也許已經到達了臨界點，現在必須吃你自己不喜歡的食物

。研究小組比較了北極熊和灰熊的嘴巴，後一種的研究表明有能力適應氣候變暖。五六十萬年前，北極熊和灰熊有共同的祖先，後來就分開了，而且北極熊的臼齒比灰熊小，但它們的犬齒更大。

為了彌補這個不足，北極熊有很長的頭蓋骨，非常適合用來捕捉海豹，但這些細長的頭蓋骨可能是阻止它們轉移到新的飲食中去的原因。因為它們的存在，北極熊很難得到更加堅硬的食物，海洋冰層對北極熊的生存之關重要，不像北極熊，灰熊能吃堅硬的東西，如植物的莖，

在資源有限的時候也會食用屍體。氣候變暖意味著灰熊可以在遙遠的北方生存，和北極熊互相爭奪食物。

新物種“灰北極熊”，比北極熊更具生存優勢，或正在接管北極

我們聽到和看到的有關全球變暖的資訊大多是，如果氣候變化得不到緩解，將對人類和動物的生存環境造成巨大挑戰和潛在災難

。氣候正在改變我們的世界，這是我們可以看得見的。

自1979年衛星開始記錄北極海冰資料以來，科學家們一直擔心冰層會變成峭壁。這顆星球不僅依靠北極冰層進行氣候調節，而且還有以北極為家的野生動物。儘管北極熊易受氣候變化的影響，但其數量總體上是穩定的，

但由於棲息地的冰層融化，其生活方式也會發生變化。此外，北極熊的近親在南部的活動方式也在改變。

北美灰熊一般分佈在阿拉斯加北部。但隨著全球範圍內溫度的升高，灰熊開始北上，到達北極的高地。北極熊正在南行尋找食物，灰熊正向北方移動尋找適宜的溫度。由於這兩個物種之間的接觸越來越多，

它們的交配也越來越緊密，因此產生了灰北極熊這一新品種，目前，部分科學家推測灰北極熊“正在佔領”北極。

它是灰熊和北極熊的混合體，就外表而言，灰北極熊大多夾雜著灰色，中間呈白色，體形上一般有北極熊的長頸

，灰北極熊肩部有突出的肌肉塊狀，腳介於兩種熊之間，區域性有毛覆蓋，體型比北極熊小約四分之一，但也能比灰熊適應更冷的環境。

灰北極熊為何能適應新環境？由於北極熊的頭骨很長，所以它是一位海洋獵食者，但是北極熊的臼齒比灰熊的小，相反，灰熊想吃任何可以吃的東西。正因為如此，灰北極熊獲得了兩種基因，並且在生物學方面更有優勢。灰熊和北極熊分

別出現在北美的五十萬年前和六十萬年前，兩者都能交配存活下來，透過人工飼養和野外觀察發現，混血熊具有一定的繁殖能力。

在2006年，人們發現了野生的灰北極熊。那時候獵人在加拿大的北極地區打獵

，當他仔細觀察時，發現了一隻非常奇特的動物，外表像北極熊的顏色，爪子卻是灰色的，和灰熊一樣

，

而頭部的形狀也和灰熊一樣。經過 DNA檢測，證實這是一隻灰熊和北極熊的混血兒，是北極熊和灰熊的野生後代。此後，許多人在阿拉斯加州和加拿大西部遇到過灰北極熊，這意味著這兩種動物的交配越來越頻繁。

從那時起，人們對混血熊就越來越關注了。2017北極雜誌上的一項研究顯示，雌性北極熊和兩隻灰熊交配生產了8只灰北極熊

，但目前還不知道具體的數字。根據2016年《生物通訊》的研究報告顯示，未來30年內，北極熊的數量將下降30%以上，而灰北極熊數量就會增加。由於灰熊的雜食特性，北極熊的數量急劇下降，此外，灰北極熊喜歡與灰熊結合，這可能會保護北極熊的基因庫。

據美國國家冰凍資料中心稱，在北極熊獵捕的地方，1981年至2010年間，冰層平均厚度下降了336000英里，也就是說消失的面積是加利福尼亞州的兩倍。儘管北極熊在陸地上可以吃到食物，包括鳥蛋和馴鹿等，但根據2015年發表在《生態與環境前沿》雜誌上的研究

，它們從這些資源中獲取的能量與熱量平衡不足，無法讓自己的卡路里平衡，所以北極熊的棲息地很可能會被灰北極熊接管。

結語：

北極熊就像是一隻關在籠子裡的金絲雀，在某些方面，北極熊也許會因為氣候變暖而感到悲傷，但它不會妥協。

儘管灰北極熊很可能會成為像北極熊一樣的頂級捕食者，但我們更希望北極熊一直存在。