1852年3月17日，義大利天文學家安尼巴萊·德·加斯帕里斯發現，位於火星和木星之間的小行星帶，漂浮著一顆直徑約為200 km的金屬球體。於是他便用 靈魂女神 普緒喀（Psyche）之名，為其命名靈神星（Psyche16）。

提到它，可能大家熟悉度不高。比起穀神星，這類小行星名人，靈神星的名氣不大，但卻具有傳奇色彩。NASA甚至計劃在在2026年向靈神星傳送一顆航天探測器，計劃探測它。那我們不禁要問，它究竟有何種魅力呢？

眾所周知，太陽系剛剛誕生之時，環繞著太陽的僅有塵埃和氣體。經過數以千萬年的冷卻、碰撞，運動的塵埃、氣體才得以形成幾千個小的微型天體。科學家將其 稱之為“ 星子 ”。

這些星子，在軌道執行中，經過無數次的碰撞、粘合，最終組成現在太陽系的8大行星。而有些星子，隨著撞擊分裂成更小的碎片，產生了今天科學家觀測到的小行星帶。據科學家粗略統計，木星和火星之間，這裡

聚集了大約50萬顆的小行星。

靈神星便是其中之一，科學家解釋道：它本該演化擁有岩石外殼的樣子。但因為經常遭到撞擊，導致外殼脫落。目前，它主要由鎳、鐵組成的核心。並且，它的主要成分是鐵、鎳、稀有金屬，如黃金、鉑、銅等質量估計佔所有小行星帶天體的0。6%。

要知道，

地球的地核被認為是由固體的鎳、鐵核心和熔融的外層組成。但，以目前的科技，世界各國無法使用工具穿透2865KM厚的地殼和地幔，直達地核，自然科學界也就無法對地心進行研究了。

目前，世界各國鑽井深度最深可以達到12KM。要知道2865K的地心，壓力比地表高出300萬倍，溫度則高達5000°℃的地心。以目前人類的科技水平，根本無法去地核進行科研。

因此，科學家只能藉助其他方法，比如測量穿過地核的地震波、或者研究地心中形成的礦物去研究。因此，NASA表示：靈神星很有可能代表一個地球核心的模型，它存在於行星吸積期間，是人類唯一已知能夠抵達的金屬天體。

除了研究，靈神星更是兼具渾身寶藏。要知道，它不僅有鎳、鐵，還有不少金箔、銀、銅等稀有元素。因為它的重量巨大，科學家估計，如果未來進行太空採礦作業，運回地球所產生的的價值可以達到700億億美元！

700億億美元，是什麼概念、如果我們把它平均給全球80億人，每人分到875億美元，約合5690億人民幣。當然，這只是存在於理想狀態下，因為目前我們的科技水平，沒有辦法把上面的寶藏帶回地球。

因而，考慮到它的各種價值，NASA決定先發射一顆探測衛星，進行探索。根據NASA發言人的闡述：預計今年8月發射無人探測器。按計劃，2023年6月抵達火星。隨後，接受進入火星的引力變軌，於2026年1月抵達靈神星。

屆時，它將會開展600天的探測任務。同時，上面的3大儀器用於探測、測量靈神星殘餘磁場的磁力計、拍攝高解析度影象，以區分其矽酸鹽成分的多光譜成像儀、測量和繪製靈神星元素組成、核電磁場精準讀數的伽馬射線和中子光譜儀。

3大裝置可以幫助NASA確定它的年齡、形成原因。因此，科學家表示：對靈神星的研究將有助於人類揭開太陽系早期形成天體、天體演化的秘密。當然，如果能評估礦產具體數量，那是再好不過的。

事實上，太空中有不少這種富含貴重金屬的小行星。眾所周知，資源是文明競相追逐的核心元素。舉例說明：鉑族金屬可以運用在催化劑、高階電子元件；因而鉑族金屬是航天航空、汽車高科技領域不可或缺的關鍵金屬。

但，受限於儲藏量和技術水平，地球每年能開採的鉑金大概只有200噸。但在地球周圍，不少小行星富含大量的稀有金屬，有的單個金屬元素含量甚至還要超過地球的礦藏總和。

麻省理工學院的教授曾預計：地球開發一座稀土金屬礦成本大約10億美元。但相比，在數十年後，將一顆體積較小的小行星帶回地球，二者所需要的成本可能不相伯仲！因此，我們可以預見，在不久的景來，可能會掀起一股太空探測開採熱。對此，大家有什麼看法，歡迎發表留言！

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