方曉偉/文
揚州高旻寺第一任住持湘雨紀蔭禪師為臨濟宗三峰派法嗣，出家後遍參釋乘，承嗣於卑牧式謙。式謙得法於繼起弘儲，弘儲得法於晚明高僧、三峰派始祖漢月法藏。漢月一生，八坐道場，化眾甚多，所創立的三峰宗派幾乎被譽為江南第一禪。
三峰派始祖漢月法藏
，明末著名臨濟宗僧人。俗姓蘇，江蘇無錫人。字漢月，又字於密，法藏是其號，晚年又自號天山。出生於明萬曆元年（1573年），崇禎八年（1635年）卒。因悟道和最初弘法皆在常熟三峰山（常熟三峰清涼禪寺），世人多以三峰和尚稱之。漢月法藏從明高僧蓮池大師受戒，後得到天童寺高僧密雲圓悟和尚印證，傳為法嗣。漢月法藏圓寂後，董其昌和黃宗羲分別為之書寫塔銘。三峰禪法獨特，道風大振，遠近響慕，與杭州靈隱、寧波天童鼎峙，為明末清初臨濟一系祖庭。
紀蔭之師祖繼起弘儲
（1605-1672），南通人，俗姓李，別號“退翁”，4歲遭家難，育於祖母。稍長，雖廣涉諸子百家，然絕意功名，孜孜生死，潛心佛法，歷參法空、澗川、普門、若昧諸尊宿。25歲禮漢月法藏剃染、圓具。逾年，侍師開堂杭州安隱，入精進堂打七，堅凝正念，誓志明道。至第六日開靜，因兩同參僧對問，驀然脫落桶底，識取本來面目，“積劫未明之事，徹底現前”。清廷入主中原後，繼起弘儲數為人排大難，至被株連而弗恤。每寄懷故國、思謀匡復，吳越義旅屢興，彼“實左右之”。
嗣遭逮捕，因諸方義士力救而得免死出獄，“每值國難日，必素服揮淚禮拜，二十八年如一日”。康熙十一年（1672）九月示疾，恐門人求名家粉飾其生平，乃自制《塔銘》，又自題《封骨藏》。至二十七日，沐浴更衣，“啜茗一甌”已，即從容“跏趺而逝”。門人停龕二十一天，於十月十九日荼毗，龕頂出“大聲如雷，震動山谷”，異光嫋嫋，火後獲大小舍利無數。繼起弘儲著述甚豐，除法語百卷外，尚有《甲辰錄》、《樹泉集》、《報慈錄》、《浮舟集》、《浮湘錄》、《明白庵集》、《雪舟集》、《孝經箋說》、《南嶽繼起和尚語錄》、《南嶽單傳記》、《南嶽勒古》、《靈巖記略》等著作傳世，然大多在雍正年間被焚燬。座下本色禪流百餘員，包括一批披緇前國學素質、社會聲望甚高之仕子、官員。
紀蔭之師伯祖潭吉弘忍
（1599-1638），四川資川人，俗姓鄭，少負才略，20歲出家，“自恨無真師畏友，乃汩沒於章句中，十有五載”。明思宗崇禎四年，南詢吳中，獲漢月法藏語錄，讀之感奮不已，遂入山請益，漢月法藏惟“詬詈不已”。弘忍甚覺失意，遽辭去，走天童寺參密雲圓悟和尚，亦不契。後臥病杭州，偶閱宋代禪門宗匠黃龍慧南初參慈明楚圓和尚公案，忽悟漢月法藏詬詈密意：“古人笑怒皆方便也！”疾趨鄧蔚山聖恩寺，帶病求入精進堂，眾僧不可，漢月法藏道：“參禪致死，不愈於他病乎！”弘忍經此激勵，神益壯，志益堅，力究“雲門折足”因緣，苦參得悟。
漢月法藏又舉“溈山有無句”公案徵詰，弘忍不能答，發憤再參。研窮既久，一日假寐中忽聞木魚聲，觸機徹悟龍頭蛇尾意旨，自此日臻元奧。漢月法藏示寂前，以臨濟宗旨相付囑。翌年出世杭州安隱寺，篤行躬履，力救禪林頹敗之弊。住三載，退院事，即示微疾，作偈別諸昆季，鼓舞同類。崇禎十一年五月十五日午夜入滅，世壽四十，僧臘二十。門人塔全身於祥符寺之東山。有《安隱錄》、《燼餘外集》等著作。
紀蔭之師卑牧式謙
，江蘇廣陵人，俗姓沙，承嗣繼起弘儲之法後，於順治十八年（1661）六月遵師命出住蘇州虎丘。未幾，厭其喧鬧，投杖湘衡，應楚鹽緇素迎請，開法楚鹽兜率，恬退秘重，德氣凝原，“遠近尊為古佛出世”。康熙十一年（1672）十一月，應請遷登靈巖祖庭獅子座。付法弟子古薪紀鑑、連山紀易及天輿贊等，分主嘉善大聖、天池落木、常州天寧諸剎法席。
漢月法藏及門人（主要是潭吉弘忍和繼起弘儲）的學說，在明代禪林中自成一家之言
，並被後人以“宗派”之謂稱呼它，是經歷了相當一段時間，逐步形成的。漢月的開悟，漢月建立道場、漢月僧俗弟子隊伍的壯大，弘法地域的拓展，漢月及其門人與反對他們禪學思想者之間的辯論，都是三峰宗派得以確立的重要基礎。因為漢月徹悟前，就在常熟三峰寺建立了清涼院道場。除了自修外，兼收僧俗門徒，指點學人，在常熟一帶已形成一定影響。
悟後，雖四處接管道場、開堂說法，但是由於漢月法藏在常熟三峰寺居住的時間最長，其禪法思想也基本在此形成，所以當時人們多以三峰學說或三峰禪法稱之。特別是漢月與當時的禪宗正統進行公開辯論，尤其是與他的嗣法之師，當時禪門主要代言人之一，時任天童寺住持的密雲圓悟展開激烈爭辯後，雙方弟子或是加入論戰，或是與其它佛門僧俗踮足而觀，議論紛紛。兩方皆屬臨濟宗，為區別於密雲圓悟所承的臨濟宗，故人們稱漢月一系為“三峰宗”。
而三峰宗此一名稱，正式記載則始見於清雍正所著的《御選語錄》之附錄中。
雍正十一年（1733），愛新覺羅·胤禛特撰逐條駁正《五宗教》之《揀魔辨異錄》，命人刻入藏內；敕令盡毀漢月法藏、潭吉弘忍二人語錄及《五宗原》、《五宗教》諸書版片，以杜絕其繼續“魔魅”“無慧僧徒，耳食外護，釣取後世名”；諭令從臨濟宗天童系中削去漢月法藏一支，永遠不許復入祖庭，“諭到之日，天下祖庭系法藏子孫開堂者，即撤鍾板，不許說法，地方官即擇天童下別支承接方丈。“如伊門下僧徒固守魔說，自謂法乳不謬，正契別傳之旨，實得臨濟之宗，不肯心悅誠服，夢覺醉醒者，著來見朕，令其面陳，朕自以佛法與之較量。如果見過於朕，所論尤高，朕即收回原旨，仍立三峰宗派。如伎倆已窮，負固不服，以世法哀求者，則朕以世法從重治罪，莫貽後悔。”
旨下，各級地方官不敢怠慢，不僅漢月法藏、潭吉弘忍二人語錄及著作被焚，而且不斷擴大化，連繼起弘儲、晦山戒顯、湘雨紀蔭等人著作亦一併遭禁。
正是因為雍正的禁絕，紀蔭禪師的交遊才不為後世所知，其著作亦存世甚少。