做為清末一代大家，清華國學院的四大導師之一的王國維國學造詣尤高，特別是王國維的詞作成就斐然，王國維的詞作多擺脫了抒寫離情別緒、寵辱得失的俗套，重在展現個體的人在蒼茫宇宙中的悲劇命運，是對生命與靈魂的考問。他“往往以沉重之心情，不得已之筆墨，透露宇宙悠悠、人生飄忽、悲歡無據之意境，亦即無可免之悲劇”，詩詞中因此每每流露出哀傷的氣息。如《採桑子》中言：“人生只似風前絮，歡也零星，悲也零星，都作連江點點萍。”發現人間的苦難，是與因循守舊、知足常樂的人生相對立的境界，是人的覺醒。如此，“境界”被賦予了新的內涵，他的詞表達的就是一種哲學境界，而超越了倫理的境界。

特別是一首《蝶戀花·閱盡天涯離別苦》最能引起讀者的共鳴：蝶戀花·閱盡天涯離別苦清代：王國維閱盡天涯離別苦，不道歸來，零落花如許。花底相看無一語，綠窗春與天俱莫。待把相思燈下訴，一縷新歡，舊恨千千縷。最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。行遍天涯，看盡人情。想不到重回故地時，故人已如花飄零。憶當時與她花下別離，相對無言，只有離愁別緒噎胸間，現在只剩綠窗青天如故，卻已非當時風景了。想在這螢螢孤燈下細訴相思，新人如玉好，舊人無奈向誰邊？早知道這世間美麗的東西都不長久，都難長留，明鏡空在，何處得照玉顏，恰似花兒飄落，只餘空枝殘幹，顯我孤清。

光緒三十一年（1905）春天，長期奔走在外的詞人回到家鄉海寧。夫人莫氏原本就體弱多病，久別重逢，只見她面色更顯憔悴，不禁萬分感傷。這首詞，或許就是此時而作。“閱盡天涯離別苦”，開篇即直陳久別給人帶來的苦楚。離別誠然是痛苦的，在靜安眼裡，連相逢也是苦楚的：時間無情，蕩去了容顏，一分重逢之歡難抵十分久別之苦。莎士比亞《十四行詩》說“一切少男少女皆將如掃煙筒者同歸於灰燼”，這正是王國維“最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹”之深意。

最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。在人世間最留不住的是：那在鏡中一去不復返的青春和離樹飄零的落花。人生最落寞事有兩樣：美人白頭與英雄遲暮。最是人間傷心處，美人白頭英雄遲暮。