周桓王繼位後，鄭鄭莊公以卿士身份在朝廷攝政，但周桓王不願意。當鄭莊公前來朝見，桓王沒有按禮節接待他。鄭莊公回國後，很怨恨周桓王，就和魯國調換了許地的田地。

許地的田地，是天子用來祭祀泰山的專用田。這樣，周桓王與鄭莊公的關係就開始惡化了。不久，鄭莊公又假借天子之命，出兵攻打宋國。

周桓王很生氣，就免去鄭莊公的卿士職務。鄭莊公就五年都不去朝見周桓王。結果，周桓王就親率軍隊去打鄭莊公，鄭莊公也帶兵迎戰。兩軍在長葛相遇。

起先，鄭莊公按兵不動，等到周軍鬆懈的時候，突然攻擊周軍，周軍被打得大敗，周桓王就只好退兵。此時，鄭國將軍祝聃突然射了一箭，正中周桓王左肩。

鄭莊公看見後，怕自己在這件事上犯眾怒，馬上收兵，周桓王就逃走了。事後鄭莊公又向周桓王賠罪，周桓王也只好借臺階下，免了鄭莊公的罪。長葛之戰後，諸侯們就都很不在乎周天子了。

與此同時，魯國了發生政變，魯桓公謀殺了兄長隱公，自立為國君，不向桓王請求冊封。這樣一來，周天子冊封諸侯的制度也破壞了。

接著，楚國又向周桓王提出要求，要提高楚國的等級。周桓王不同意，楚國國君熊通就大罵周桓王，然後自行提高等級，自稱楚武王。周桓王知道後，很生氣，但也無可奈何。

周桓王在位二十三年，去世後，由其子佗（ｔｕó）繼位，就是周莊王。

（ps：周莊王繼位後，東周又會如何呢，請看下篇文章）

文字：肖邦

圖片：來自網路

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