在我國，壁虎是一種常見的動物，經常寄居在牆壁或者房簷下的縫隙裡，依靠吃蚊、蠅、蛾等小昆蟲生存。

自古以來，民間將壁虎列入五毒之中。五毒指的是蠍、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍。傳說壁虎的尿有劇毒，入眼則瞎，入耳則聾，滴到人身上就會引起潰爛，吃了壁虎爬過的東西便會中毒死亡。

其實，這根本不正確，壁虎是一種爬行動物，除了有些品種是帶毒的，大多數都沒有毒。在中國常見的壁虎，都是沒有毒的。

壁虎有一個別名叫“堰蜓”。這個名稱形成已久並一直延用至今。較早關於堰蜓的記載出現於《爾雅》之中。漢朝許慎所編的《說文解字》中對“蝘”字的解釋是：“在壁曰蝘蜓，在草曰蜥蜴”。

從這裡可以看出，在很導以前人們對壁虎的生活習性就有了一定的瞭解。

壁虎的另一個別名叫“守宮”，這個別名來源於古代人們的一種認識。

過去有一些人認為，用以給女子試貞的術藥“守宮砂”是用壁虎製成的。據西晉張華所撰《博物態》載：“蜥蜴或曰蝘蜓，以器養之，食以硃砂，體盡赤，所食滿七斤，沿搗萬杵，以點女人肢體終身不滅。唯房室事則滅，故號守宮。”

當然此說法甚為荒誕怪異，這也說明了封建社會對女子的束縛，故而“守宮砂”得名於守官也就同樣難讓人信服。

最初，由於人們對自然界認識的侷限性，壁虎的用途幾乎僅限定於方術之類，這從《博物志》等古籍對“守官”一名的解釋，和張華將守宮一物列入“藥術”而非“藥物”之中便不難看出。

明朝偉大的醫學家李時珍在《本草綱目》中也說：“守宮舊雲不入藥用，近時方術多用之。”

究其原因，大約是因為晝伏夜行的生活習性使壁虎被人為的蒙上了一層神秘色彩。

另一個原因是壁虎在遭遇敵害侵襲時有斷尾避敵的行為。這一特殊的功能，使得古時的方家術士們認定其中含有某種神秘物質，所以形成了將壁虎運用於方術領域的濫觴。

有人說，來自於不同性別的兩條壁虎身上的斷尾一經接觸，便會糾纏在一起：若將這兩條斷尾分別烘乾碾碎並相隔一定距離擺放，兩種粉末也會相互吸引、混雜，甚至將二者分別注入蠟燭之內，將蠟燭點燃後，火焰也會交融在一起，在兩燭間形成一架火橋。這些說法當然是沒有科學根據的。

壁虎在方術領域被廣泛利用的同時，人們也逐漸發現了它的藥用價值。最早在《唐本草》中有關於蠍虎、壁官（二者均為壁虎別名）藥性的記載。

李時珍所著約《本草綱目》對於壁虎藥用價值的敘述較為詳備：壁虎性味鹹、寒、有小毒，主治中風癱瘓，手足不舉等。

由此可見，壁虎被廣泛利用於醫學領域的歷史，至少可以追溯到明朝中葉甚至更早一些的年代。

因為壁虎在人們的生活環境中比較多見，故而它的藥用價值在民間體現得尤為突出。直到今天，壁虎對某些疾病的神奇療效，使得它仍是我國傳統醫學寶庫中不可缺少的角色。據《四川中藥志》載，壁虎可驅風、破血積包訣、治腫瘤。

現代醫學認為，壁虎體內含有許多特殊成份，在治療神經衰弱等方面具有顯著療效。壁虎在醫學上的實用價值已為當今眾多的有識之士所認識，並正在對它進行更為深入廣泛的開發利用，使之更好的造福於人類。