《八宅明鏡》和《陽宅三要》是我國古代勘測陽宅重要風水學書籍，記載了風水學的理論等，具有重要研究價值。在自然科學現代化的今天，若將它作為傳統文化去研究，必須本著吸取精華，剔除糟粕的原則去掌握運用，使它與現代科學接軌，從中起到重要的輔助作用。

《八宅明鏡》的操作方法是以門路和爐灶為主，強調配合宅主元命，書中說：“專論山向不論命者大凶，論命不論山向者亦兇，合命又合坐曏者永福。”可見《八宅明鏡》的應用重點在於山向和年命。在應用時，無論是安床、開門、起灶、造廁、神位、書房等都是從坐山起伏位，測算出九星所臨的方位再配合年命，可直斷吉凶。

而《陽宅三要》注重的是房子的大門、主屋、灶位，以三者之間的宮位論吉凶，不太重視“年命”。其用法是從大門上起伏位，無論大門開在何方，永遠都是伏位。但伏位不論吉凶，其吉凶是以主屋（主臥房）與灶位的配置而產生。若配置不當，則易遭兇禍。其灶的位置須安在吉方，用法以大門為伏位，從左向右順數八宮九星，這就是《陽宅三要》灶安吉位與《八宅明鏡）位位須在宅命或年命兇位的論點顯然不同之處。

北方平原地方，九成的地理師，主要理論都是八宅風水學說，究其原因，是因為北方地區的住宅多是院落式建築，而八宅風水就是專門研究院落式建築如何佈局的學說。

八宅風水根據住宅的門的位置確定院落內部建築的高低大小，安排廚房、廁所、樓盤出水口等的位置，從而獲得一個迎吉納福的院子。

八宅風水理論將院落大致劃分為八個方向，即八址，將東南、東方、北方、南方歸為東四方，西方、西北、西南、東北等四方歸為西四方，講究東四、西四不能相犯，可以獲福。

八宅風水據說源自唐代之前，發展於宋代，盛行於明清時期，主要研究北方院落建築的吉凶法則。其理論早於楊公地理和賴公地理。

但是八宅風水的提法是後人總結提煉後的提法，直到清代乾隆、嘉慶、道光年間大量陽宅風水圖書刊刻發行，也未見一部著作提及八宅派、八宅理氣法的概念。

八宅相宅法，有一個重要的提法，就是所謂宅命說，即將男女每個人的命，根據所出生年份在上、中、下三元九運的不同，分成東四命和西四命二種，並且強調東四命人一定要住東四宅，西四命人一定要住西四宅才吉，這種宅命說產生得更晚，宅命說最早在元末明初浙江寧波幕講僧倡導三元九運、紫白飛星說之後，才逐漸被人拿來與陽宅九宮八卦八宅相結合而創造出來的，這就是說，宅命說最早從明、清二代才開始流行。

從清代康熙、雍正之後，到乾隆、嘉慶年間，經濟長期繁榮，社會長期安定，加之統治者帶頭修撰《四庫全書》 ，風水地理之書也出現了一個編著刊行的高潮，今天能夠看到的典籍，在乾嘉年間，起碼刊刻發行的陽宅類圖書就有10種之多，如《陽宅整合》、《陽宅必用》、《陽宅十書》、《八宅明鏡》、《陽宅攝要》、《陽宅大全》、《陽宅三要）、《陽宅圖解》、《陽宅要覽》、《陽宅愛眾篇》等。