曾國藩的出身很低，祖輩以務農為生，並不是什麼大富大貴之家，可以說在家庭背景方面非常普通。

起點低不要緊，只要有貴人相助，身邊有良朋好友相伴，也能快速成就事業。

但曾國藩直到去北京之前，似乎也沒有遇到什麼貴人和良伴。

總而言之，曾國藩的成長環境很普通，對此，曾國藩在給弟弟的信裡也發過牢騷：

同學之人，類皆庸鄙無志者，又最好訕笑人，四弟若到衡陽去，必以翰林之弟相笑，薄俗可惡。鄉間無朋友，實是第一恨事，不惟無益，且大有損。習俗染人，所謂與鮑魚處，亦與之俱化也。

曾國藩是個道德厚重之人，他的文章書信多是謙恭樸實，像這麼尖刻地諷刺人，可謂少見。從中也可以說明曾國藩對這樣的人有多討厭了。

所謂近朱者赤近墨者黑，環境對人的影響很大，但就是在“庸鄙無志、薄俗可惡”的環境中，曾國藩不僅沒有變得庸俗，反而是最終成了聖賢之輩。

什麼原因呢？

這與曾國藩的一個心法有關係，他能化被動為主動，越是環境不好，越是能“出汙泥而不染”。

“居有惡鄰，坐有損友，藉以檢點自慎，亦是進德之資”。

社會上有很多人都會把自己的失敗、平庸和不如意怪罪於出身環境，好像只要有個富爸爸，他就不會這樣了。

這就是給自己找藉口，為自己的無能、懶惰和懦弱找理由。

曾國藩當年要是也這樣，那早就“泯然眾人矣”了。事實上，環境確實可以影響人，但環境的好壞絕對不是人生成敗的根本因素。

身邊的環境條件不好，沒有好鄰居，沒有好朋友，那我自己幫自己，自己救自己，看到別人不好，就越要自我檢點，小心謹慎，提醒自己不能變成那個樣子。

天行健，君子自強不息。這才是大丈夫為人處世的胸懷。

環境對人的影響是潛移默化的，出身、父母、家庭、親友、鄉鄰等對人的侷限也是非常大的，只是小心謹慎，其實也很難長期克服環境的薰染。

所以，曾國藩強調人生在世，要立堅卓之志。因為，“有志則不甘為下流”。

如果一個人有了遠大的志向，他就不會怨天尤人，“立者自立不懼，如富人百物有餘，不假外求”，然後恆心守志，斷無不成之事。（突然想到一句詩：天下無難事，只要肯攀登！）

而立志的核心在於一個“真”字：

苟能發奮自立，則家塾可讀書；即曠野之地，熱鬧之場亦可讀書；負薪牧豕，皆可讀書。苟不能發奮自立，則家塾不宜讀書；即清淨之鄉，神仙之境皆不能讀書。何必擇地？何必擇時？但自問立志之真不真耳！

實在是振聾發聵，讓平庸之輩汗顏。

比如大家都知道學習是好事，可學習其實很辛苦，需要時間和心力、腦力的奮鬥，這會挑戰人的惰性，帶來生理性的不適和排斥。

所以我們的大腦最會找理由：今天太辛苦了，明天再學吧；看完這個影片再去看書；打完遊戲再說；孩子太吵鬧；沒有書房、書桌；工作忙，沒時間……

有志之人立長志，無志之人常立志。說得就是這麼一回事，能不能堅持和成功，根本在於“志”的真假。

進德修業，完全是靠自己。你管別人怎麼著幹嘛，所謂見賢思齊，見不賢而內自省，只要你立志真誠，那你要做什麼，要成為什麼人，都是由你自主。

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