繪本大師李歐·李奧尼被譽為
“圖畫書中的伊索”
，因為他創作的繪本故事有非常明顯的寓言傾向，彰顯人性光輝與陰暗。
幼兒園大班老師薇薇安，在幼兒教學生涯的最後一年（當時，她65歲），把李歐·李奧尼的繪本確定為自己班級的共讀文學作品，並把孩子們這一年的閱讀情況寫成《共讀繪本的一年》出版。
曾經，她想要極力避開李，因為他的繪本《蒂科與金翅膀》中的故事，讓她感到難以接受。
一、同情弱小 但不接受強大
那本書我在孕期時讀過，當時還沒有踏入繪本講師這個領域，也不懂如何選繪本，就奔著大師的名號，給未出生的孩子囤繪本。
讀完《蒂科與金翅膀》，心情沉重，這故事簡直就是對人性陰暗面的展示，有句話立刻跳入到腦海：
我希望你過得好，但不能比我好。
也是這本書，讓當時對繪本一無所知的我感到奇怪，繪本不是給兒童閱讀的嗎？為何還有如此“殘酷”的故事：
沒有翅膀的小鳥蒂科，受到朋友們的悉心照料，直到許願鳥實現了它想有對強壯金翅膀的願望。
朋友都拒絕接納他，直到蒂科把金翅膀上的羽毛拔去幫助窮人，每拔掉一根，原先位置就會長出一根黑色的羽毛。擁有一雙普通的、和朋友們一模一樣的黑翅膀後，蒂科才被重新被接納。
作者薇薇安不喜歡這個故事的原因和我大致相同：蒂科的朋友們同情弱小、卻排斥強大，為了被群體接受，蒂科妥協讓步，儘管他那麼喜愛金翅膀。
同樣是李奧尼筆下的“與眾不同的人物”，遭遇卻大不相同：
當別的田鼠都在忙著儲備過冬食物時，田鼠阿佛卻一動不動，聲稱自己在採集陽光、顏色和詞語，那些是和糧食一樣重要的越冬剛需。沒人打斷阿佛，大家依然愛他信他， 他可安心做自己。
鱷魚哥尼流天生直立行走，他比那些爬行的鱷魚看得更高、望得更遠，還跟猴子學會了倒立、把尾巴掛在樹枝上……可他總被爬行的鱷魚牴觸，但他不像蒂科那樣妥協，相反，他堅持自我，決定一走了之。
《田鼠阿佛》、《蒂科與金翅膀》、《鱷魚哥尼流》都展現了個體與大眾之間的衝突。衝突的起因緣自面對的大眾是什麼樣的，解決則取決於個體的選擇。
在成人看來，這些都是現實人性的寫照，而幼教老師薇薇安始終不贊同，透過和群體保持一致，來獲取友誼的行為，她疑惑李奧尼為何創作出犧牲自我、遷就大眾的蒂科，又創作出和蒂科截然相反的鱷魚哥尼流和田鼠阿佛？
二、成人難以悟出的道理，被一個小孩發現了
那麼，小朋友的觀點是如何呢？或者說，那個自我能力認知最高的黑人小女孩瑞妮，她是如何看待呢？
薇薇安在《共讀繪本的一年》中有詳細記錄，她毫不隱藏自己的感受
“可憐的蒂科，他本可以用那對金翅膀飛得更高，看見在低處看不到的風景…”
小朋友卻不這麼想：
“可是他的朋友們不喜歡。”
“他太自私了，有那麼多金色的羽毛。”
“他可以把金羽毛分給朋友們。”
“他可以留兩根，不能顯得太特別，那樣不好。”
在薇薇安老師看來，孩子們的想法無異於一根根揪下蒂科的金羽毛，直到瑞妮發言：
“蒂科把自己的羽毛全都送人了，是因為他不想讓大家討厭他，他想要朋友。朋友都認為蒂科有了金翅膀，就會覺得自己比朋友了不起；其實蒂科並沒有覺得自己有多麼了不起，只是他的朋友們這麼認為。”
“蒂科理解朋友們的想法，所以拔光了自己的金羽毛送給窮人，窮人可以換東西，而他也能重新回到朋友的身邊。”
這一獨特觀點讓薇薇安老師驚喜，同時也有些不甘心
“很重要嗎？回到朋友身邊？難道就不能既擁有金羽毛又擁有好朋友？”
瑞妮回答：“他當然可以這麼希望，可是如果他的朋友們都不喜歡，就不行！不然他會變得很孤獨。”
也就是說，蒂科希望有一對金翅膀沒有錯，他想要藉助金翅膀變得和朋友們不一樣，也沒有錯，可他一旦知道的朋友們都不喜歡這樣，他就必須顧及他們的感受，他要自己做出抉擇，是要長著金翅膀變得孤獨，還是變得普通但有很多朋友。
很多成人都難以悟出的道理，卻被一個小女孩敏銳的發現了。
三、給李歐·李奧妮寫信
對於《鱷魚哥尼流》，這個小女孩再次敏銳的發現，那些爬行的鱷魚之所以這樣對待直立行走的哥尼流，是因為他們妒忌他。並結合自己在班級上的遭遇，說明什麼叫妒忌？
孩子們認為蒂科的朋友和哥尼流的朋友，是同一種人，但如果他倆跑到阿佛的故事裡，阿佛的朋友們一定會同意蒂科繼續留著金翅膀、欣賞哥尼流的倒立…
瑞妮則堅定地認為，李歐李奧尼一定會這樣安排，並建議給給李奧尼寫一封信，問問他能否保留蒂科的金翅膀，因為老師為它的朋友不許它有金翅膀而煩惱極了……
這封信很快寫好了，並且兩位主班老師都認為，這封信具有回信的價值，因為李奧尼或許會收到很多讀者來信，但肯定、從來沒有收到過這樣一封從幼兒園寄來的信。
在這一時期，兩位老師透過商討確定，把這一年確定為“閱讀李歐·李奧尼之年。”
這一年是1995年，李奧尼85歲，居住在義大利，被帕金森綜合症纏身。他創作的繪本屢獲大獎，可很多人評論他的書不適合小朋友閱讀，因為寓意太過深遠。
薇薇安卻認為，寓意深遠，才能為孩子們的感知觀察、提供明晰而穩固的參考框架，喚起孩子內心更深沉的感受和思考。
只因孩子一時半會理解不了，就武斷的認為不適合孩子閱讀，那才是不合適的；因為，繪本中的人性，大人讀出現實的暗喻，兒童則讀出希望的美好。