（鬼谷子 形象）
戰國時期的大牛鬼谷子，收了四個徒弟。
這四個徒弟，分別是蘇秦，張儀，孫臏，龐涓。
不過這四個人中，有史記載曾拜師於鬼谷子的，只有蘇秦和張儀，而孫臏龐涓拜師鬼谷子門下的記載，只見於《東周列國志》這種歷史小說，未見於正史。
蘇秦跟鬼谷子學本領的時候，有個同學，叫做張儀。
倆人雖然是同學，但如同後來孫臏和龐涓的交情一樣，處得比較一般。
蘇秦學成之後，辭別恩師，一直在外遊歷。
當然，說的好聽是遊歷，說的不好聽就是瞎混。
《史記》：出遊數歲，大困而歸。
風塵僕僕在外遊歷數載，歲數一天比一天大，最後混的啥也不是，只好返回家鄉。
回了老家的蘇秦，過得也不是很好。
如果說物質上的貧瘠對蘇秦來說不算什麼的話，那麼最難捱的，就是鄉親們的嘲笑。
《史記》：兄弟嫂妹妻妾竊皆笑之，曰：“周人之俗，治產業，力工商，逐什二以為務。今子釋本而事口舌，困，不亦宜乎！”
兄弟姐妹，姑嫂子侄對他都沒有好臉子，見到蘇秦總是會笑話他心比天高，命比紙薄，整天不務正業，結果混來混去一事無成。
面對親戚朋友們的嘲笑，蘇秦有點受不了，於是他乾脆把自己關在房間裡，閉門不出，當起了宅男。
蘇秦的家裡，藏書很多，但他卻無心閱讀。
原因在於，他認為自己跟著師父鬼谷子已經讀了太多的書，但讀來讀去，豐富的閱讀量並沒有給他的生活帶來什麼改變。
（古籍）
不過最終，他還是找來了一本叫做《周公陰符》的古籍，開始埋頭鑽研。
傳說，這本書是奇書，是上古時期由黃帝所作的。
蘇秦把自己關在家裡，鑽研來鑽研去，終於讓他鑽研出一套合縱連橫之術。
什麼叫合縱連橫呢，一句話很難解釋得清楚。
總而言之，蘇秦認為自己學明白了，學透了，可以離開家鄉，到天地之間去遊說各國國君了。
蘇秦的第一站，是東周的周顯王。
周顯王對蘇秦倒是很有興趣，但周顯王身邊的大臣們瞧不起蘇秦的窮苦出身，所以很快聯合起來把蘇秦趕走了。
離開周朝，蘇秦又跑到了秦國。
秦國當時的國君，是秦惠王。
秦國素有一統天下的志向，但問題是，秦國前不久才處死商鞅，秦國上下得了說客敏感病，都很討厭蘇秦這種陰謀家，所以蘇秦在秦國也沒有得到重用。
秦國不行，蘇秦又跑去了趙國。
趙國的國君，是趙肅侯，趙肅侯對蘇秦還算可以，但當時趙肅侯的弟弟趙成在趙國擔任國相，這個趙成相當反感蘇秦，結果蘇秦在趙國也屢受排擠。
一次出師不利，大多數人也許不會放棄，但接二連三的失敗，往往會徹底地摧毀一個人的自信心。
你去周朝混不好，是周朝的原因，你去秦國混不好，是秦國的原因，你去趙國混不好，難道還是趙國的原因麼？
通常人到這一步，都會自我反思，認為自己的失敗也許並非都是環境造成的，也有可能是自己的問題。
吾日三省吾身，學會自我反省，這是一件好事兒，但問題是有些時候，這個世界上出現的人事物就是那麼的討厭，就是那麼的不可理喻，就是為了噁心你而存在的， 所以你完全沒有必要反省自己。
（蘇秦 形象）
世界在我的面前豎起高牆，那麼我一定會奮力擊碎它。
很顯然，蘇秦就是一個很有韌性的人。
離開趙國之後，蘇秦沒有猶豫，他立刻又跑去了燕國。
去燕國發展的日子也絕非一帆風順，燕國的高官對蘇秦並不重視，因此沒人引薦他，甚至就連個接待他的人也沒有。
我們的蘇秦同志客居在燕國，等啊等，等啊等，直等了一年多才見到了燕國的國君燕文侯。
當時，燕國的國策，是舉國之力對抗秦國。
當然了，這並只不是燕國的國策，基本上當時所有諸侯國都很擔憂經過商鞅變法之後，發展勢頭正猛的秦國。
《史記》：是故原大王與趙從親，天下為一，則燕國必無患矣。
蘇秦見到燕文侯，一針見血地指出，與其擔憂遠處的秦國，你更應該擔憂就在你旁邊的趙國，與其擔憂旁邊的趙國，你不如和趙國結盟，你們兩個國家聯合起來，互相幫助。
燕文侯還算是個明白人，他對蘇秦的說法深表贊同，立刻對蘇秦委以重任，並且重金資助蘇秦，讓他代表燕國去談合作。
再回趙國，一切已經是物是人非了。
因為討人厭的趙國國相趙成已經死了，沒有他來干涉，原本對蘇秦就有好感的趙國國君趙肅侯立刻接見了蘇秦，而蘇秦也不是吃乾飯的，他不僅成功的遊說趙國和燕國聯合，還進一步的透露出了自己的想法：
《史記》：六國為一，併力西鄉而攻秦，秦必破矣。
趙國應該牽頭，聯合齊楚燕韓魏，合力攻打大家共同的隱患，秦國。
這個想法一經提出，趙肅侯立刻就被震驚了。
他沒有想到，眼前這個看起來單薄瘦弱的年輕人，心裡居然藏著這麼大的志向。
後生可畏，真是後生可畏啊。
（趙肅侯 形象）
一番感嘆之後，趙肅侯決定，全力支援蘇秦。
離開趙國後，蘇秦先後去了韓國，魏國，楚國和齊國。
蘇秦具體是怎麼遊說這些國家的國君的，作者就不再囉嗦了，但作者可以把各國國君對蘇秦的態度給大家一一羅列出來。
《戰國策》：得明教，願從上。
韓宣王對蘇秦十分佩服，表示願意支援蘇秦英明的想法。
《史記》：寡人不肖，未嘗得聞明教。。。敬以國從。
魏襄王說，我活了大半輩子，還從來沒有聽過這麼賢明的教導，我願意聽先生的話。
《史記》：寡人不敏。。。未嘗得聞餘教。。。敬以國從。
齊宣王說，我為人蠢笨，今天才聽到這麼好的教誨，我願意支援先生。
《史記》：寡人謹奉社稷以從。
楚威王說，先生心懷天下，為百姓，為蒼生社稷，為了對抗秦國，我願意舉國之力服從先生的調遣。
事情發展到這一步，蘇秦成功說服了六國合作，並且被六國聯合任命為了從約長，也就是六國聯盟的總負責人。
（遊說六國）
大功告成，登上人生巔峰的蘇秦返回趙國覆命，途經洛陽，看到當年冷落自己的周顯王專門派人為自己清掃道路，看到當年那幫嘲笑自己的親戚朋友們也都跪在地上迎接自己，他一時間感慨萬千，於是說出了那一句經典的：
《史記》：且使我有雒陽負郭田二頃，吾豈能佩六國相印乎！
當年我窮酸卑微，一無所有，哪怕有人願意接濟我，給我兩畝地讓我耕種，我也願意老死鄉間，也不會像今天這樣，佩戴六國相印了。
六國聯手，共抗秦國的形勢出現，說實在的，縱然是身經百戰的老大哥秦國，也是有點慌的。
故事講到這裡，我們就不得不提到文章的另外一個主人公，張儀。
張儀和蘇秦師出同門，但畢業要比蘇秦晚一點。
蘇秦在趙國獲得趙肅侯信任，馬上要開始“合縱大計”（也就是聯合六國）的時候，張儀正巧來投奔蘇秦。
當然，不是張儀自己要來的，而是蘇秦把他叫來的。
因為這個時候的蘇秦，需要一個幫手，一個能穩住秦國的幫手。
我們知道，秦人善戰，喜歡打仗，動不動就討伐六國，所以在聯合六國之前，蘇秦必須保證，不能因為秦國搞出什麼大動作（比如貿然挑起戰爭）而導致自己的計劃出什麼亂子。
所以，他找上了自己的同窗張儀。
他把張儀叫來趙國，讓張儀以後跟著跟自己混。
張儀呢，當然很開心，在家靠父母，出門就靠朋友啊，
蘇秦是自己的師兄，那更是自己的摯愛親朋，手足兄弟，他還能害自己麼？自己跟他混那還有錯？於是，我們的張儀同志屁顛屁顛的就去了。
不去不知道，一去，張儀可就有點大失所望。
蘇秦對他的招待十分冷淡，在趙國，僕人丫鬟吃什麼，蘇秦就給張儀吃什麼，吃住不好也就算了，蘇秦也從來不提拔他，不給他機會讓他施展才能。
不提拔也就算了，蘇秦有好幾次還在公共場合批評張儀，讓張儀在眾人面前跌了份，丟了臉。
（張儀 塑像）
面對如此刻薄寡恩，無情無義的師兄，張儀憤恨難當，一氣之下，離開趙國，去了秦國。
當然，這其實都是蘇秦安排好的。
張儀前腳到了秦國，後腳蘇秦就派人告訴他，這兩天不是我故意針對你，羞辱你的，我是想要把你逼到秦國，讓你在秦國和我互為照應，幫我監視秦國的一舉一動。
再者說了，諸國之中，秦國最強，你不是有才能麼？你完全可以到秦國是發展吶，那是個大平臺啊。
蘇秦的想法很好，但他執行的過程，卻是大大的有問題。
你想要讓師弟張儀去秦國幫你的忙，你大可以直接了當地說，而沒有必要透過這種排擠打壓的方式把張儀趕到秦國去。
你之前接連在諸國受辱，你能忍辱負重，迎難而上，但這並不代表所有人的自尊心都和你一樣弱啊。
那麼很顯然，張儀就是一個很有自尊心，或者說自尊心極強的人。
因為被逼到秦國的張儀意識到，蘇秦舉六國之力劍指秦國，秦國危急，但這也同樣是自己的機會。
如果自己能得到秦國的支援，進而像蘇秦那樣遊說六國，破壞他們之間的合作關係，那麼不僅自己可以成就功名，還能把蘇秦羞辱自己的仇給報了。
復仇的火焰從少年張儀的心中燃起，他發憤圖強，到了秦國之後一頓表現，果然被重用，成為了相邦，進而得到資助，得以出使六國。
張儀出使六國的時候，蘇秦已經完成了他的合縱大業，六國聯合的威壓之下，秦國窩窩囊囊的在家待了十五年，一直不敢對外窺伺。
而張儀，就要逆行而上，做蘇秦合縱大業的第一個破壞者。
（張儀遊說六國）
您還別說，張儀還真是個牛人，遊說各國的水平，只比蘇秦高，不比蘇秦低。
《史記》：故卒許張儀，與秦親。
他到楚國，楚懷王立即退出了六國聯盟，開始和秦國交好。
《史記》：說韓王……韓王聽儀計。
他到韓國，韓宣王也聽從了張儀的建議，疏遠聯盟，和秦國親近。
《史記》：齊僻陋。。。乃許張儀。
他到齊國，齊湣王也表示退出六國聯盟，奉行獨善其身的國策。
《史記》：趙王許張儀，張儀乃去。
他到趙國，曾經胡服騎射的趙武靈王也表示六國聯盟不過是鏡花水月，也同意了張儀的建議。
《史記》：請西面而事秦，獻恆山之尾五城。燕王聽儀。
他到燕國，燕昭王為了表示誠意，更是獻出了五座城池來討好秦國。
《史記》：東還而免相，相魏以為秦。
他到魏國，魏國更是直接任用他為相國，大小事宜全由張儀負責。
事情發展到了這一步，蘇秦的合縱大業，基本上已經被張儀的連橫之計破壞殆盡了。
這一對師出同門的亂世奇才的較量，在這一刻，以戰國七雄的紛亂和戰火為籌碼，終於落下了帷幕。
公元前309年，張儀病逝於魏國，而蘇秦的命運，則更為多舛一點。
六國聯盟不復存在，蘇秦心灰意冷，回到了燕國。
在人生最後的一段時間裡，他為了報答燕國國君對他的知遇之恩，前往齊國為相邦。
明著，是為齊國工作，暗著，則是以燕國間諜的身份在齊地活動，大搞破壞，搞得齊地內外交困，快速衰敗。
（燕攻齊）
不過，這注定也是一條不歸路。
他為燕國賣命的身份很快被齊國得知，齊國震怒，蘇秦終被車裂而死。
而在蘇秦死後，燕國趁機攻打逐漸式微的齊國，連下齊國七十餘城，差一點滅亡了齊國。
史書上沒有說過蘇秦是哪國人，但可以肯定是，他不是燕國人。
既然不是燕國人，何以把一生之才學，在最後的時間裡，奉獻給了燕國呢？
答案很簡單，因為那裡，是蘇秦夢開始的地方。
如果沒有燕王的賞識，就沒有後來那個身佩六國相印的蘇秦。
對蘇秦而言，他一生從哪裡開始，一生便要從哪裡結束。