腹瀉、嘔吐、體重減輕和食慾改變等胃腸道（GI）症狀是小動物臨床中常見的主訴。仔細排除GI外原因後，持續3周或更長時間出現GI症狀的犬和貓被歸類為患有慢性腸病。
慢性腸病是一個非特異性術語，包括食物反應性腸病（FRE）、抗生素反應性腸病（ARE）和免疫抑制劑反應性腸病（IRE）。由於這3種慢性腸病的組織病理學特徵沒有區別，因此每種疾病的診斷都取決於對各種治療干預（飲食、抗菌藥物和免疫抑制療法）的反應。飲食試驗通常是治療方法的第一步，因為50%至66%的慢性腸病患者有反應。
臨床症狀和疾病定位
慢性腸病患者經常出現一種或多種慢性胃腸道症狀（方框1）。許多貓表現出非特異性的症狀，這些症狀對主人來說在臨床上並不重要。在一項研究中，100只貓中有26只被確定患有慢性腸病，這是基於主人報告他們的貓情況良好的健康檢查。
接觸慢性腸病患者的第一步是將疾病定位於小腸或大腸（表1）。慢性腸病的診斷和治療方法取決於疾病的位置和主要的臨床症狀。例如，富含纖維的飲食通常用於治療慢性大腸腹瀉，而低脂肪飲食可能對出現返流的患者有幫助。
營養在慢性腸病中的作用
營養對腸系統有多種影響，涉及上皮健康、微生物群組成、區域性免疫反應、總體能動性和基因表達的調節。許多慢性腸病患者有吸收不良的證據，如體重減輕和B族維生素缺乏。據報道，患有慢性腸病的犬和貓分別有30%和61%出現低鈷胺血癥或低維生素B12。低鈷胺血癥與嗜睡、乏力和體重減輕等臨床症狀相關，應按照其他地方所述透過補充來糾正。
為什麼要進行飲食試驗？
研究表明，50%至66%的慢性腸病患者對飲食變化有反應。在一項評估136只患有慢性腹瀉的犬的研究中，66%的犬透過實施排除飲食（即FRE）證明腹瀉完全緩解和消退。此外，與犬的FRE飲食管理相比，已顯示出更長的緩解率ARE和IRE，只有短期緩解（<3個月）的強有力資料。鑑於營養和臨床反應率的多模式方面，飲食試驗是診斷和治療慢性腸病的一線方法。
飲食試驗注意事項
與面板病所需的漫長飲食試驗（8至12周）不同，FRE患者的臨床反應可在2周內得到評估。最大的錯誤是僅透過飲食試驗就排除了FRE，並可能提供不必要的免疫抑制治療。一項研究表明，患有蛋白丟失性腸病（PLE）的犬之前對飲食試驗和免疫抑制療法沒有反應，最終透過改變飲食實現了臨床症狀的緩解。因此，在最終排除FRE之前，建議進行多次飲食試驗。
主人的依從性是飲食試驗成功的關鍵。建議在7至14天內緩慢過渡飲食，以減少飲食變化可能導致的任何臨床症狀惡化。在這段時間後，對於接受水解和新型蛋白質來源的患者，主人堅持嚴格的排除飲食試驗是很重要的。這些患者不能接受他們通常的治療，調味藥物和補充劑，或牙膏。為了更好地鼓勵依從性，一些可接受的零食列在方框2中。低脂肪或富含纖維飲食的患者不需要嚴格消除零食，但應注意確保零食少於每日總熱量攝入的5%。
飲食試驗選項和選擇
飲食試驗有各種各樣的商業選擇。這些包括高度可消化、低殘留的GI飲食，富含纖維的飲食，排除飲食，如水解和新的蛋白質，低脂肪飲食，和有限成分的飲食。自制飲食（如超低脂肪飲食）也是一種選擇。在選擇飲食之前，考慮患者的具體臨床症狀和病史是很重要的（表2）。
臨床症狀應與診斷結果（如B族維生素狀況、影像學檢查結果）結合使用，以將疾病定位於小腸、大腸或兩者（方框1和表1）。有小腸疾病跡象的患者應首先接受高消化性、低殘留飲食的試驗，然後接受水解或新型蛋白質飲食。有明顯大腸疾病跡象的犬和貓應該首先嚐試富含纖維的飲食。如果他們沒有反應，他們應該升級到水解或新的蛋白質飲食。對於同時患有面板病症狀的患者，最初的飲食試驗應該是水解或新型蛋白質飲食。最後，如果患者有胃腸蠕動延遲、併發胰腺炎或脂肪吸收不良的跡象，飲食應低脂肪。
應獲取全面的飲食史，以確定以前可能接觸過的抗原，並瞭解患者當前飲食的營養成分。這段歷史有助於根據患者的基線確定試驗飲食中潛在的新型蛋白質來源和所需的纖維或脂肪含量。世界小動物獸醫協會（WSAVA）和美國獸醫營養學院提供了便於收集飲食史的可下載表格。
WSAVA營養評估檢查表
WSAVA營養評估檢查表
ACVN小動物飲食史表格-完整版
ACVN小動物飲食史表格-完整版
最後，重要的是要確保患者的飲食遵循WSAVA全球營養委員會的建議，以確保營養均衡並符合適當的質量控制。
高消化率、低殘留
對於有輕微小腸疾病症狀的病人來說，易消化、低殘留的飲食通常是第一線飲食試驗。這些飲食含有高度可消化的澱粉，其特點是低纖維含量（<10g總每日纖維/Mcal）和低至中等脂肪含量（30to40gfat/1000kcal）。一些商業飲食也有低脂肪配方（18to25gfat/1000kcal）和高脂肪含量的高能量配方（49to60gfat/1000kcal）。
富含纖維
纖維具有多種健康益處，包括作為微生物組的益生元、促進腸壁健康以及提供大量幫助改善腹瀉。當需要特定結果時，需要考慮纖維的溶解度。可溶性纖維來源（如果膠、樹膠、洋車前子殼）對免疫系統有益，可作為腸道微生物群的食物來源；不溶性纖維來源（例如纖維素、木質素）提供體積並有助於腸道運動。
纖維可以作為補充劑提供（表3）或在側重於更高纖維含量的獸醫治療飲食中提供。雖然富含纖維的飲食不是慢性腸病飲食方法的一線推薦，但它們可能對慢性大腸腹瀉的治療有益。
水解
水解飲食適用於對高度易消化、低殘留飲食無反應的小腸疾病患者或對富含纖維飲食無反應的大腸疾病患者。
它們是透過酶水解產生的，酶水解將蛋白質還原為小多肽和氨基酸（<3至5kDa）。這些分子太小而無法在肥大細胞表面交聯IgE，從而防止肥大細胞脫粒和IgE介導的（I型）超敏反應。
值得注意的是，酶水解可能不完全，除非隨後進行超濾，否則抗水解的蛋白質和用於水解的酶本身可能成為抗原來源。因此，20%到50%的患者會對他們過敏的蛋白質水解產物產生反應。因此，最好選擇含有患者以前未攝入的蛋白質的水解飲食，例如食用雞肉的犬的大豆飲食。由於蛋白質分解，水解飲食還被認為更易於消化，並對微生物群具有有益的影響。與高消化性、低殘留飲食相比，餵食水解飲食更有可能使患有慢性小腸腹瀉的犬在3年內得到緩解。
新型蛋白質
對於拒絕食用水解蛋白飲食的動物，可以使用一種新的蛋白飲食作為替代的排除飲食。大約60%患有慢性腸病的犬和50%患有慢性腸病的貓被發現對一種新的蛋白質飲食有反應。新的蛋白質飲食含有患者以前未曾接觸過的蛋白質和碳水化合物來源。常見的新蛋白質包括鹿肉、兔子、鴨子和袋鼠；常見的新型碳水化合物來源包括土豆、甘薯、燕麥、大麥和青豌豆。儘管由於市場上各種各樣的非處方（OTC）寵物食品，提供真正“新穎”的飲食變得越來越困難，但是這些飲食仍然有好處，因為有限的成分特徵可以減少腸道中的抗原暴露。
選擇飲食時，重要的是要考慮肉類來源之間的分類關係，因為飲食抗原之間可能存在交叉。例如，對於以前食用過雞肉的患者，避免以鴨為基礎的飲食可能是明智之舉-基於飲食。同樣，以牛肉為基礎的犬應該避免以山羊為基礎的飲食。
儘管OTC新型蛋白質飲食似乎比獸醫治療飲食更具成本效益，但它們的質量可能會有所不同。OTC食物經常被發現含有標籤上沒有列出的動物蛋白。因此，強烈建議提供一種獸醫治療的新型蛋白質飲食，以確保質量控制。在記錄了初始治療飲食的成功後，可以考慮過渡到相同蛋白質來源的OTC配方，但這並非沒有風險。
低脂
患有胰腺炎或有胃動力延遲或脂肪吸收不良證據的犬應考慮低脂飲食。脂肪通常會增加適口性，這可能是維持飲食中脂肪含量較高的原因。
在患有脂肪消化不良或吸收不良的犬中，脂肪在腸腔內的透過增加，這可導致生態失調，並誘導上皮細胞損傷和液體分泌到結腸中。飲食脂肪的增加也被證明具有促炎作用。飲食脂肪含量不影響慢性腹瀉貓的結果，因此在該物種中可能不太重要。
低脂或超低脂飲食適用於患有腸淋巴管擴張症（IL）或特發性PLE的犬，尤其是在同時存在低膽固醇血癥的情況下。低脂飲食透過減少繼發於乳糜微粒產生的淋巴流量和壓力來幫助緩解IL和PLE的臨床症狀。特發性IL在約克夏犬、挪威海鷹犬、軟毛小麥梗和馬耳他犬等品種中很常見。雖然明確診斷需要組織病理學檢查，但腹部超聲發現腸黏膜高回聲條紋增加了對IL的懷疑。許多食物過敏的犬可能有繼發性淋巴管擴張，因此需要低脂肪和含有新型或水解蛋白質的飲食。
低脂肪飲食被認為含有17至26gfat/Mcal代謝能（ME）。這遠遠低於大多數（但不是全部）水解和新型蛋白質飲食，後者含有25至52gfat/McalME。超低脂肪飲食被認為含有<15gfat/McalME；據作者所知，目前市場上還沒有這種飲食。
有限成分自制
商業配方飲食可能無法滿足每個FRE患者的需求，例如那些需要超低脂肪飲食的患者。其他患者可能對商業飲食中的乳化劑和防腐劑有固有的敏感性。最後，合併症（如慢性腎臟疾病）可能需要在長期治療中進行多模式飲食治療。對於這種情況，建議尋求委員會認證的獸醫營養師，以更好地評估患者的營養需求，並制定量身定製的飲食方案。此外，獸醫營養師最好能夠提供必要的監測和補充建議，以避免在家庭準備的飲食中可以看到的大量營養素、維生素和礦物質缺乏症。
結論
FRE在犬和貓中很常見。在病情穩定的患者中，可能需要進行多項飲食試驗才能得出慢性腸病對食物沒有反應的結論。此外，慢性腸病的管理需要多模式的方法，例如找出鎖的組合。飲食可能是一個問題，但可能需要同時使用益生菌調節微生物群、補充維生素和免疫抑制來開啟鎖。最好與主人一起確定他們的管理目標並討論治療方式可能產生的負面影響。如果患者受到嚴重影響或對驅蟲、飲食試驗和補充B族維生素沒有反應，則在進行免疫抑制治療之前應考慮進行高階診斷（例如，胃腸道內窺鏡檢查、剖腹探查術進行胃腸道活檢）。
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