三國時代的公元200年，北方兩大軍閥集團袁紹和曹操，為了爭奪勢力範圍，進行了一場激烈的戰爭：官渡之戰。官渡之戰，以袁紹一方的失敗告終，曹操奪取了北方地區的控制權，一躍成為中原實力最強的武裝集團。就在官渡之戰爆發之前，雙方還進行了一場小規模前哨戰——白馬之戰。

白馬之戰影響力雖然不如官渡之戰，但對於三國大將關羽來說，卻意義極為重大。初出茅廬的關羽，在白馬之戰中刀劈河北名將顏良，創下了“萬馬軍中取上將首級”的傳奇戰績，由此聲譽鵲起，躋身三國名將之列。

公元200年，袁紹派遣大將顏良，帶領大軍向曹操發起猛攻。顏良的兵鋒直指中原重鎮白馬，白馬守將劉延力不能支，急忙派人向曹操求援。當時袁紹的軍隊實力遠遠強於曹操，曹操聞訊後極為震驚，一時手足無措。

這時，曹操手下的智囊人物荀攸，臨危不亂，審時度勢，向曹操獻上一條妙計。荀攸指出，“今兵少不敵，分其勢乃可。公到延津，若將渡兵向其後者，紹必西應之，然後輕兵襲白馬，掩其不備，顏良可擒也”。

荀攸的這條計策，實際屬於三十六計中的“聲東擊西”。他認為袁紹實力強大，硬拼很難佔到便宜。他建議曹操兵分兩路，一路人馬擔任佯攻部隊，進逼敵軍後方重鎮延津。顏良必然從白馬分兵來救援，如此一來白馬前線顏良的實力驟減，曹軍再出其不意派遣一路奇兵襲擊顏良，必然獲勝。

曹操聽後依計而行，先派人馬進逼延津，顏良果然分兵來救。曹操帶領大軍迅猛出擊，以張遼關羽為前鋒，對顏良發動猛攻。白馬之戰拉開帷幕。《三國志》對這次戰鬥記述極為精彩：“羽望見良麾蓋，策馬刺良於萬眾之中，斬其首還”。

勇冠三軍的關羽一馬當先衝入敵陣，當場斬殺敵軍主將顏良，還把他的腦袋帶了回來。從此，“關羽斬顏良”就成為三國曆史上的一段傳奇事蹟，被人們傳誦千百年。

《浚縣誌》記載，顏良死後，屍身被安葬在浚縣縣城東七公里酸棗廟村東南1公里處。顏良雖是敗軍之將，但他畢竟是三國時代的名將之一，墓地營建規模也不算小，墓高3米左右，直徑約20米左右。康熙十年（公元1676年），浚縣縣令劉某還專門在墓前立了一塊碑，長1。6米，厚0。26米，碑上正文“漢將軍顏良之墓”。

關羽斬顏良一千多年後，上世紀七十年代初期，當地農民興修農田水利時，顏良墓未得到有效保護，受到很大損毀。上世紀八十年代初，顏良墓所在地域成為當地村民王留蘭的責任田。有一次王留蘭在澆地時，意外導致墓室進水塌陷。王留蘭出於好奇，壯著膽子挖開了顏良墓。

墓中除了有一批陶器、陶俑等陪葬品外，還有一具殘缺不全的骸骨，只剩下頭骨和大腿骨還算完整，其他部位的細小骨頭幾乎都已腐壞成泥土，墓中還有一柄鏽跡斑斑的大鐵刀，證實了顏良的武將身份。

顏良墓中的景象證實，關羽當年說謊了。《三國志》記載，關羽斬殺顏良後，“斬其首還”，砍下顏良的腦袋帶回軍營。但顏良墓中的屍骨，卻是有頭骨的。也就是說，關羽當年斬殺顏良後，並沒能砍下顏良首級帶走。他帶回軍營的“顏良首級”，應該是用別的陣亡將士的首級冒充的，被關羽謊稱是顏良首級。

其實這也不奇怪，關羽能單槍匹馬殺入萬馬軍中刺死顏良，本身已經很不容易了。他殺死顏良後，唯一選擇就是用最快的速度殺出重圍，才能保住性命。如果還要求他在成千上萬強敵圍攻下，從容下馬割取顏良首級，未免求全責備了，他畢竟不是刀槍不入的鋼鐵俠。

參考資料：《三國志》《浚縣誌》《探訪顏良墓》