酈食其、審食其是劉邦陣營的成員，雖然不如漢初三傑的張良、韓信、蕭何，名聞遐邇。但也是漢王集團陣營的重要拼圖。
兩個人同叫\“食其\”，這個一眼望之不知何意的名字，在先秦、兩漢時，就如同當代的\“建國\”、\“國慶\”一樣，有著文化的傳承，以及時代的烙印。
酈食其是劉邦的謀士，有過數次重大的貢獻。他在後世以高陽酒徒聞名，李白有詩云：\“君不見，高陽酒徒起草中，長揖山東隆準公。\”韓翃說：\“千金盡去無斗儲， 雙袖破來空百結。獨戀郊扉已十春，高陽酒徒連此身。 \”作為一個敢作敢為的儒生，他灑脫不羈的性格，毛遂自薦的膽色，為後世傳頌。
在最艱難的時刻，審食其受託守護劉邦的家人。他不如酈食其出名，但忠實履行自己的使命，至死方休。也是史上留名的人物。
除了酈食其、審食其外，漢武帝時期還有個趙食其，是跟隨衛青攻伐匈奴的右將軍。這麼多\“食其\”，古人認為是：\“以六國時衛有司馬食其，並慕其名。\”唐代史學家司馬貞說的更明白：
\“想酈生輩慕司馬食其為人，故名食其，其後趙食其亦必如此。人知食其之名，自酈、審始，不知酈、審前已有此名者。\”《史記索隱》
司馬食其又是何人？值得後人如此仰慕？
《戰國策》中有一節\“客謂司馬食其\”，說的是：有人勸說司馬食其合縱抗秦，他的門客為其分析推銷者的用意及利弊。從這篇文章能看出的司馬食其是位官員，他養著一些門客，並且對國政有一定的影響力。
除此之外，找不到司馬食其的事蹟。因而，到了唐朝就已經沒有人知道秦漢之際為什麼那麼多人對其仰慕！
楚國有個孝子申鳴，拒絕擔任宰相，他的理由是忠孝難以兩全。申鳴的父親不同意：
\“使有祿於國，立義於庭，汝樂吾無憂矣，吾欲汝之相也。\”《說苑》
在父親的強烈要求下，申鳴出仕為楚相。三年後，楚國都城發動叛亂，重臣白公勝殺死了令尹子西、司馬子期，並劫持惠王欲自立。申鳴要去為楚王戰鬥，被父親攔住，\“拋棄父親而去犧牲，兒子可以這樣嗎？\”申鳴答道：\“做官的人俸祿孝敬雙親，身體歸國家所有。\”
申鳴率兵包圍白公，白公的手下知道他是孝子，出了個主意，捉拿了申父。白公派人對申鳴說：\“要麼共享富貴，要麼殺了你父親。\”面對艱難的選擇申鳴流著淚說：
\“始吾父之孝子也，今吾君之忠臣也；吾聞之也，食其食者死其事，受其祿者畢其能；今吾已不得為父之孝子矣，乃君之忠臣也，吾何得以全身！\”《說苑》
\“食其食者死其事\”，那兩個字再次出現，申鳴犧牲父親殺死白公，最後自殺。\“食其\”提起出來的原意應該是\“食君之祿，忠君之事。\”
其實，\“食其\”最早的出處應該是孔子門徒子路高聲的吶喊。衛國孔悝作亂，子路是孔悝的家臣，出門在外，驚聞此事，立即往回趕。路遇子羔，瞭解到衛國國君大勢已去：
\“出公去矣，而門已閉，子可還矣，毋空受其禍。\”子路曰：\“食其食者不避其難。\”《史記·仲尼弟子列傳》
\“食其食者不避其難\”，子路認為國難即為己難，不能以任何藉口迴避，所以本來可以置身事外、獨善其身的他返回衛國，孤身犯險，正冠赴死。
酈食其是劉邦的重要謀士之一。在劉邦起兵的早期，他就投入沛公旗下，獻計攻克陳留，為劉邦的發展壯大立了大功。在劉邦搶先入秦的戰鬥中，勸降秦國武關守將；楚漢戰爭時，遊說各國聯漢攻楚；獻\“奪取滎陽，佔據敖倉\”之計，從而使漢軍糧食補給無憂。
最後，酈食其自告奮勇去遊說齊國歸漢。雖然成功說服了齊王，但自身卻陷入與大將軍韓信爭功的境地。韓信帶兵到達齊國邊境時，見對方不設防備，又未得漢王授意觀望，當下便突襲齊軍攻入齊國。酈食其身陷齊營，義不苟活：
齊王田廣聞漢兵至，以為酈生賣己，乃曰：\“汝能止漢軍，我活汝；不然，我將烹汝！\”酈生曰：\“舉大事不細謹，盛德不辭讓。而公不為若更言！\”齊王遂烹酈生，引兵東走。《史記·酈生陸賈列傳》
酈生就是酈食其，此時他並不知道韓信軍的突襲劉邦是否知曉，但齊國垮了顯然是對漢王有利。酈食其臨死之際，仍是站在劉邦的角度考慮問題，無怨無悔，可謂是忠肝義膽。
審食其是豐沛集團的成員。追隨劉邦比酈食其還早，但他既沒有戰功，也沒有奇謀。審食其的貢獻是：照顧好了劉邦的父親與妻子。當年劉邦外出征戰，留下了審食其，任務就是照顧好自己的家庭。
彭城之戰後，劉邦敗逃，沒能接上家屬。劉太公與呂后被楚軍俘虜，被囚於楚營3年，審食其不離不棄，也陪著蹲了3年牢，盡己所能，幫助劉太公與呂后熬過了囚徒生活。
\“漢王之敗彭城西，楚取太上皇、呂后為質，食其以舍人侍呂后。\”《史記·陳丞相世家》
審食其自從受命照顧呂后，就始終忠於呂后。雖然不以才智聞名，但忠心卻不容置疑。
人如其名者有之，名不副實者也有之。無論如何，取名字時的期望與名字的字義是吻合的，也因此，名字在人們的成長過程中具有暗示的作用。
作為榜樣的\“司馬食其\”，因為其生平已經無考，故此只能推斷，他的名字取自申鳴的\“食其食者死其事\”、或是子路的\“食其食者不避其難\”。
申鳴告訴我們\“忠誠\”，子路告訴我們\“忠義\”。審食其做到了忠誠，酈食其做到了忠義，這應該就是這一名字的本意。